從“開門七件事，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶”這句話中我們可以領(lǐng)會(huì)到醋是飲食生活的重要組成部分。大多數(shù)人只知道醋是一種調(diào)味品，對(duì)醋的性質(zhì)、營(yíng)養(yǎng)、食療價(jià)值及其他用途并不十分了解。
醋有糧醋、酒醋、糖醋、柿醋等之分。糧醋是以碎米、麩皮、高梁、玉米等糧食為原料，通過生物發(fā)酵及一系列工藝釀制而成。用糧食釀制的醋有較高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，它含有人體所需要的各種氨基酸、維生素、礦物質(zhì)及碳水化合物等營(yíng)養(yǎng)成分。醋中的堿性礦物質(zhì)元素如鉀、鈉、鈣、鎂等的含量明顯多于氯、磷、硫等酸性元素，故醋屬堿性食品。堿性食品使人心情暢快、精力充沛，同時(shí)有促進(jìn)免疫、延緩細(xì)胞衰老的作用。醋還能加速體內(nèi)糖和脂肪的代謝及分解，有一定的減肥作用。因此，常吃醋對(duì)健康有益。
醋中的主要成分是醋酸，醋酸是一種有機(jī)酸，食后有促進(jìn)胃分泌消化液、增進(jìn)食欲的作用；醋酸可以使胃腸道酸度增加，有利鈣、磷的吸收與利用；醋酸也有很好的抑菌、殺菌作用，有些病菌如甲型鏈球菌、卡他球菌、肺炎雙球菌、葡萄球菌和流感病毒等在酸性環(huán)境中不易生存，民間常用醋熏法進(jìn)行室內(nèi)空氣消毒是有科學(xué)道理的。
祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，“醋性溫、味酸苦、無毒、有散淤解毒、下氣消食、開胃等功效”。因暴食等原因所致的食滯、消化不良時(shí)，可用白蘿卜汁、醋、白糖各適量調(diào)和共飲；也可用生姜末3克煎水加醋趁熱服下。高血壓、神經(jīng)衰弱等多種慢性疾病長(zhǎng)期服用醋(每天20～30克>或用醋與其他食物(如雞蛋、蜂蜜、大豆等)配制的食療驗(yàn)方，常能收到較好的食療效果。用食醋外涂對(duì)皮癬、濕疹、蚊蟲叮咬等有較好的療效。醋對(duì)許多疾病確實(shí)有較好的食療作用，但并不是所有病人都適宜吃醋。胃酸過多、胃十二指腸潰瘍病患者就不宜喝醋，有腎功能不全或腎病的病人也不宜飲醋，服藥的病人也不宜喝醋。
醋還有其他用途如烹調(diào)有腥、膻味的食物時(shí)放點(diǎn)醋，就能除去這些異味；燒肉時(shí)加點(diǎn)醋，不僅使肉爛得快，而且可以增加肉香；燉排骨時(shí)加點(diǎn)醋，會(huì)使骨中的鈣成倍地釋放到湯中來；炒蔬菜時(shí)放點(diǎn)醋，不僅可以使蔬菜脆嫩爽口，還能減少菜中維生素c的破壞和使鐵鍋中的鐵更多地溶解到蔬菜中；吃皮蛋時(shí)放點(diǎn)醋，可以減輕皮蛋中的堿(澀)味；做饋頭打堿過量時(shí)，也可加醋中和。
從以上可以看出，醋的用途很廣泛，吃醋對(duì)健康也非常有益。在食醋時(shí)有兩點(diǎn)值得注意：①鋁制及上釉的陶制炊、餐具遇醋后會(huì)使對(duì)人體有害的鋁、鉛溶解度增加，故應(yīng)避免；②市面上偶爾見到一種用工業(yè)冰醋酸加水配制的“白醋”，這種不含任何營(yíng)養(yǎng)成分的“醋”對(duì)人體是有害的。
醋，不僅是人們餐桌上常用的調(diào)味佳品，而且還是傳統(tǒng)的養(yǎng)顏美容、健膚健美的佳品。近年來，日本女性掀起了一股“食醋美容”熱，人們不僅用醋洗面、洗浴，還把醋制成的干粉，裝成膠囊中吞食。食醋美容旋風(fēng)最近又吹到上海等地，許多愛美的年輕女性也以“吃醋”為時(shí)髦，且在吃法上不斷創(chuàng)新。有的用白醋勾兌紅葡萄酒飲用，冠之為“紅粉佳麗”；有的用陳醋勾兌白葡萄酒飲用，稱其為“密雪知己”；有的用紅醋勾兌碳酸飲料飲用，美其名曰“酸甜仙女”。更有甚者，還有些女性任何酒水和飲料都不兌，干脆將醋倒入杯中，仰起脖子一飲而盡，食的可謂是“原汁原味”。其實(shí)，食醋對(duì)美容所起的特殊作用并不體現(xiàn)在吃與喝上。直接飲用酸醋對(duì)人皮膚帶來的美容功效，不如把醋直接施用于皮膚、毛發(fā)上。且過多食醋，還能引起“醉醋”等副作用，對(duì)人的食道、胃腸刺激也較大。食醋美容，科學(xué)做法是少食多用。這里介紹一些外用食醋美容法：
嫩膚 先用香皂洗凈臉和雙手，再用加入食醋的溫水（以水不變色為度）洗擦臉和手，5分鐘后換用清水洗凈。長(zhǎng)期使用，可使皮膚變得光潔、細(xì)膩。
除皺 每天晚上洗臉后，用一份醋兌三份水，以棉球蘸醋的混合液涂擦臉部皺紋，并以指腹輕輕按摩數(shù)分鐘，再洗去醋液。此法可消除臉部細(xì)小皺紋。
驅(qū)倦容 在溫?zé)岬脑∷?，加?～2湯匙食醋后洗澡，不僅可去除皮膚已死角質(zhì)，而且能消除身體疲倦，使人變得格外爽快、舒適、精神煥發(fā)，臉孔也顯得更加好看。
化粉刺 臉部多粉刺者可用5份食醋與2份甘油混合均勻，涂抹在皮膚患處，堅(jiān)持一段時(shí)間，粉刺黑頭將逐漸變淡以至消失，皮膚顯得光滑。
褪雀斑 取中藥白術(shù)適量，加入白醋。密封于瓶中浸泡一星期。每天洗臉后，用浸泡過的醋擦拭面部雀斑，堅(jiān)持日久，雀斑將逐漸隱退、消除。
治皰癬 用嫩皂角刺30克，加入食醋100克，煎濃去渣，取其汁涂拭面部皰癬、濃皰、癤腫等，有消炎、殺菌之效。
去扁平疣 扁平疣好發(fā)于人的顏面部，系病毒感染所致。取食醋200毫升，加熱濃縮至100毫升，每天用其外擦患部，約一個(gè)月后，扁平疣即可消除，且無副作用。
抑制頭屑 頭皮屑多的人，在每晚睡覺前，取1：1的食醋和水涂濕頭皮，再以手指輕輕揉搓發(fā)根部，10分鐘后以清水洗凈，可以抑制頭皮屑的過多生成，最終達(dá)到根治。
防脫發(fā) 用食醋20～50毫升，加300～500毫升溫水洗頭，每天一次，久之能治頭發(fā)脫落、頭皮癢，對(duì)頭皮屑多者亦有效。
黑發(fā) 頭發(fā)枯槁無華者，每天以中性肥皂或洗發(fā)劑洗過頭發(fā)以后，再加入少量食醋（最好使用蘋果醋）的溫水漂洗頭發(fā)，隔20分鐘后用清水洗。堅(jiān)持日久，可使頭發(fā)變得柔軟有光澤，還能使枯黃的毛發(fā)漸漸變得烏黑亮麗。
