殺業(yè)是人類行為當中非常深重的一種惡劣的沖動。眾生都是以強凌弱，如果沒有文化、宗教的熏陶，大多數(shù)都是奉行弱肉強食的叢林規(guī)則。殺業(yè)有多種多樣：或者自己親自去殺；或者是口頭發(fā)布指令去殺；或者他念頭當中謀劃種種的手段去殺——這叫心殺。
從殺業(yè)來看，不管殺那一類眾生（胎卵濕化）都能招感罪業(yè)，障礙往生。所以，一個凈業(yè)行人一定要對一切有情的生命生起慈悲心。所以為什么我們受戒，第一個就是不殺生戒？不殺生戒就等于是修一種大布施，一切眾生的生命、安樂就由于我們持不殺生戒而得到了保障。自有人類以來，這種戰(zhàn)爭的連綿，這都是來自于眾生內心的一種殺業(yè)的殘忍性所顯現(xiàn)出來的。所以佛制定不殺生戒，就是最上勝妙之戒。
這個不殺有止持和作持兩方面：自己不殺生就是止善，教人不殺生就是行善；自己和他人初斷殺業(yè)叫止善，畢竟永除叫行善。雖然有止、持二善，總結來說都是慈下行，就是對一切眾生——尤其是比自己生命形態(tài)低的眾生——生起了一種慈悲心。
現(xiàn)在我們看到有一種趨勢，各地都在倡導素食文化，這就對慈心不殺的一個具體的舉措?，F(xiàn)代眾生是以強凌弱，掠奪其他眾生的生命來滋補自己，殺害了很多的動物，這些動物就是有怨氣呀。眾生都是生生相互相殺，你今生把一頭羊吃了，下一生這個羊變成人，你自己變成羊了，也被變成人的羊把你吃了。
所以，要阻斷這種怨怨相報的惡性循環(huán)，要奉行吃素。吃素是佛教的優(yōu)良傳統(tǒng)，對自己的身體，對世界的和平，對生態(tài)環(huán)境的保護，對資源的節(jié)約，都具有莫大的好處。佛弟子應該要推動戒殺、素食、放生這樣的行為，這就是我們在和諧社會凈化人心，莊嚴凈土的一個具體的表達。
