芹菜是葉柄供食的蔬菜，栽培管理不精細往往導致纖維量增加，品質(zhì)下降，失去食用價值。
試驗表明，利用軟化法栽培芹菜，能使纖維素的含量降低，使葉柄中的葉綠素分解形成葉黃素，油腺的分泌減少，從而提高其食用價值，促使增產(chǎn)增收。芹菜軟化栽培新法有如下三種：
1、堆土軟化法：
芹菜栽培行距33－40厘米，苗高35－50厘米，先施1次重肥，連澆三次足水。5－7天后，用稻草將每叢植株的基部捆扎起來，再松土一次，使土壤稍干燥，然后在植株的兩旁培土，并拍緊土壤，使土面光滑。第一次培土厚約33毫米，隔2－3天后再培土一次，如此連續(xù)培土5－6次，高度約20－25厘米，讓植株的心葉露出來，不要傷芽。培土的時間最好是在晴天，土壤不潮濕的午后行進。約30天后就可收獲上市。
2、圍板軟化法：
芹菜栽培行距33－40厘米，苗高35厘米左右時，先把植株扶起來，使直立向上，露出行間土壤。然后用長約1.7－3.5米，寬約13－17厘米，厚2－3厘米的木板9竹、銑板或塑料板均可)兩塊，放在芹菜植株的兩邊，板的兩端用木樁固定。在兩板中間培土13－17厘米厚，使植株不受外傷，土不落進菜心，以免植株腐爛。早芹菜只須培土1－2次，約30天后可收獲。
3、自然軟化法：
此法屬密植半遮蔭的軟化，秋播芹菜按7厘米×7厘米的株、行距叢植，每叢3－4株。畦邊四周培土20－28厘米，用稻草或蘆葦、茅草等做成草簾圍的四周。在植株封行前，中耕2－3次，并結(jié)合中耕施速效氮肥3－4次，促使植株分蘗、葉片生長繁茂，盡早覆蓋頂部封行，使葉柄在陰暗環(huán)境中生長，達到葉柄軟化的目的。