位于接穗和基砧之間的一段砧木。用于二重或多重嫁接，其成苗稱中間砧果苗。果苗由品種接穗、中間砧、基砧3部分組成。由于矮化砧繁殖困難，繁殖系數(shù)低，根系發(fā)育較差，所以將具有某種特性的砧木枝條用作中間砧，利用基砧根系發(fā)達(dá)，固地性、抗性、適應(yīng)性強，采種繁殖容易等和矮化砧木對接穗的影響，共同作用于接穗品種，以達(dá)到矮化樹冠。
苗木的常規(guī)培育過程是，選擇當(dāng)?shù)剡m宜的蘋果實生砧木作基砧，在實生苗近地面處嫁接矮化砧木作中間砧，翌年再于矮化中間砧枝段的25-35cm處嫁接蘋果品種，培養(yǎng)出成苗。采取二重枝接或分段芽接方法培育矮化中間砧蘋果苗木，育苗期縮短1年，但操作技術(shù)較為復(fù)雜。中間砧的長度在一定范圍內(nèi)與矮化、早果效應(yīng)呈正相關(guān)，因此其長度不應(yīng)短于25cm。