韓國泡菜將在2008年在太空首次亮相。向美國和俄羅斯一直壟斷的宇航員食品提出了挑戰(zhàn)。
美國和俄羅斯將安全列為宇航員食品的首要條件。為此，所有太空食品都要經(jīng)過徹底殺菌。因為，食物中的微生物如果在太空里發(fā)生突然變異，形成致命的病原菌，就無法加以防御。 要消滅微生物，只要像煮抹布一樣給食物加熱即可。但這樣會使泡菜變成泡菜湯。因此，韓國核能研究所就用放射線同位素鈷(Co-60)中發(fā)出的放射線——伽馬射線來代替。伽馬射線會攻擊并殺死細菌和病毒的DNA及酵素，使其不能繼續(xù)繁殖。利用放射線殺菌的方法首次被用于1972年裝載在美國阿波羅17號上的火腿后，一直被用于各種太空食品。
去年，韓國核能研究所和美國宇航局(NASA)的太空食品開發(fā)中心(FTCSC)簽訂了開發(fā)太空食品的協(xié)定。今年8月，還將和俄羅斯的生物醫(yī)學研究所(IBMP)簽訂太空泡菜穩(wěn)定性試驗協(xié)定。
因此，如果2008年太空泡菜成功面世，今后很有可能被正式列入美國和俄羅斯宇航員的食譜中。泡菜成為太空中最佳健康食品的日子不遠了。
