人天天都在吃食物，食物與人們的關(guān)系比藥物更為密切，歷代醫(yī)家都認(rèn)為“食療”勝“藥療”。如宋代《太平圣惠方》中有這樣一段記載：“夫食能排邪而安臟腑，清神爽志以資氣血，若能用食平疴，適情遣疾者，可謂上工矣。”他們在治療過程中，確實先以食療，后以藥療。只有食療不能取效時，才以藥療。古時人們稱道能用食物治病的醫(yī)生為“上工”。那么，怎樣應(yīng)用食物來治療疾病？
1 補(bǔ)益臟腑 人體各種組織、器官和整體的機(jī)能低下是導(dǎo)致疾病的重要原因。中醫(yī)學(xué)把這種病理狀態(tài)稱為“正氣虛”，其所引起的病證稱為“虛證”。根據(jù)虛證所反映的癥狀和病機(jī)的不同，可分為肝虛、心虛、脾虛、肺虛、腎虛以及氣虛、血虛等。主要表現(xiàn)如心悸氣短，全身乏力，食欲不振，食入不化，咳嗽虛喘，腰膝酸軟等。中醫(yī)主張體質(zhì)虛弱或慢性虛證患者可用血肉之品來滋補(bǔ)。如雞湯可用于虛勞，當(dāng)歸羊肉湯可用于產(chǎn)后血虛，病愈后飲用牛乳可調(diào)理身體，胎盤粉用于補(bǔ)腎強(qiáng)身，豬骨髓用于補(bǔ)腦益智，動物臟器用于滋補(bǔ)相應(yīng)的臟腑等。米面果菜等也有改善人體機(jī)能，補(bǔ)益臟腑氣血的作用。如粳米可補(bǔ)脾、和胃、清肺；荔枝甘溫能益血、益人顏色、身體虛弱，病后津傷都可用它來滋養(yǎng)調(diào)攝；花生能健脾和胃、滋養(yǎng)調(diào)氣，營養(yǎng)不良、乳汁缺乏皆可用以補(bǔ)虛益氣；黑芝麻有補(bǔ)血、生津、潤腸、烏發(fā)的作用；銀耳有益氣生津等作用，可用于肺脾兩虛、津虧陰虛體弱之人等。
2 瀉實祛邪 外部致病因素侵襲人體，或內(nèi)部功能的紊亂和亢進(jìn)，皆可使人發(fā)生疾病。如果病邪較盛，中醫(yī)稱為“邪氣實”，其證候則稱為“實證”。同時又有正氣虛弱的表現(xiàn)，則是“虛實錯雜”。此時既要針對病情進(jìn)行全面的調(diào)理，又要直接去除病因，即所謂“祛邪安臟”。如大蒜治痢疾、山楂消食積、鰻魚治肺癆、薏米祛濕、藕汁治咳血、赤豆治水腫，豬胰治消渴、動物肝治夜盲、蜂蜜潤燥等。有些食物有多方面的治療作用，如雞蛋除營養(yǎng)作用外，還有調(diào)節(jié)臟腑功能、清解熱毒等作用。雞子黃補(bǔ)陰血、解熱毒、治下痢甚驗。
3 調(diào)整陰陽 人體的生理機(jī)能只有在和諧協(xié)調(diào)的情況下，才能維持健康狀態(tài)，免受病邪的侵襲。生活中，飲食得當(dāng)則可起到維持陰陽調(diào)和的作用。另外，對因陰陽失調(diào)所導(dǎo)致的疾病狀態(tài)，利用食物的性味也可進(jìn)行調(diào)節(jié)。根據(jù)陰陽失調(diào)的不同情況，可有扶陽抑陰、育陰潛陽、陰陽雙補(bǔ)等很多方法。如陽虛的人可用溫補(bǔ)，選牛肉、羊肉、狗肉、干姜等甘溫、辛熱類食品補(bǔ)助陽氣；而陰虛的人當(dāng)用清補(bǔ)，選百合、淡菜、甲魚、海參、銀耳等甘涼、咸寒類食物養(yǎng)陰生津。在日常生活中，偏熱的體質(zhì)或熱性疾病，可選用性質(zhì)屬寒的食品。瓜果、蔬菜中性寒者偏多，如梨汁、藕汁、橘汁等，可用于清熱、止渴、生津；西瓜、茶水等，可清熱、利尿；蘿卜、甘草可治外感喉痛；芫荽、荊芥能清熱、解毒；赤小豆、白扁豆可清熱除濕等。偏寒的體質(zhì)或寒性疾病，可選用性質(zhì)屬熱的食品。調(diào)味品中性熱者偏多，如胡荽面、姜糖湯可溫中發(fā)汗；辣椒、生姜能通陽健胃；胡椒、茴香可治胃寒疼痛；小茴香和石榴皮煎服可用于治療痢疾；蔥白和生姜煎服可用于治療風(fēng)寒外感；大茴香炒焦研末，紅糖調(diào)和，黃酒沖服可用于治療疝氣疼痛等。
