美國國務(wù)卿賴斯(CondoleezzaRice)呼吁韓國取消對美國牛肉的進(jìn)口限制，以推動兩國簽署的自由貿(mào)易協(xié)定。
賴斯在與韓國外交部長尹永寬(YuMyung-hwan)會談后稱，美國相信其生產(chǎn)的牛肉是安全的，且市場應(yīng)向全球所有地區(qū)開放。
她稱，這是一個(gè)貿(mào)易問題，美國非常希望其生產(chǎn)的牛肉能夠被市場接受，且鑒于美國牛肉的安全性以及美國在牛肉生產(chǎn)和運(yùn)輸上對國際標(biāo)準(zhǔn)的堅(jiān)持，美國牛肉也應(yīng)該被市場所接受。
尹永寬認(rèn)同牛肉是兩國之間長期存在的貿(mào)易問題，他表示希望該問題通過技術(shù)專家會談盡快得到解決。
牛肉問題不是2006年簽署的美韓自由貿(mào)易協(xié)定的技術(shù)部分，但卻是兩國雙邊貿(mào)易中的重要刺激物。美國議員已誓言，如果該問題不得到解決，將拋棄自由貿(mào)易協(xié)定。
韓國2006年結(jié)束其2003年對美國牛肉進(jìn)口實(shí)施的禁令，但只允許年齡在30個(gè)月以下的牛肉進(jìn)口到韓國，且不包括牛骨和其他被認(rèn)為帶有瘋牛病傳播風(fēng)險(xiǎn)的部分。
韓國在發(fā)現(xiàn)美國牛肉貨物中包含被禁止部分后已多次中斷美國牛肉進(jìn)口。
世界動物衛(wèi)生組織(WorldAnimalHealthOrganization)07年5月已裁定，美國各類牛肉都是安全的且適宜出口，韓國反復(fù)承諾將接受世界動物衛(wèi)生組織的建議。
韓國在2003年以前曾是美國牛肉的第三大市場，每年進(jìn)口價(jià)值8.5億美元的牛肉。
賴斯稱，她和尹永寬也對自由貿(mào)易協(xié)定進(jìn)行了討論。她希望國會完善并通過自由貿(mào)易協(xié)定。
尹永寬表示，韓美自由貿(mào)易協(xié)定將給擴(kuò)大兩國國家利益提供重要的制度框架。
該協(xié)議是自1993年北美自由貿(mào)易協(xié)定以來最大的美國自由貿(mào)易協(xié)議。美國相信，如果自由貿(mào)易協(xié)定或的國會批準(zhǔn)，將會引發(fā)貿(mào)易自由化浪潮和亞洲經(jīng)濟(jì)改革。在亞洲，美國只與新加坡和澳大利亞簽有自由貿(mào)易協(xié)定。
