美國與韓國之間圍繞韓國恢復進口美國牛肉問題舉行的談判在15日出現(xiàn)戲劇性變化，正在美國訪問的韓國貿易部長金宗塤在兩輪談判未果、準備打道回府的最后一刻受到美方挽留，將繼續(xù)在華盛頓開展會談。

    針對韓國近日爆發(fā)的“牛肉風波”，美韓貿易官員分別于13日和14日在華盛頓進行了“坦率的”會談，但雙方未能達成協(xié)議。美國貿易代表發(fā)言人哈梅爾15日對媒體表示遺憾，而韓國駐美大使館也發(fā)布公告稱，金宗塤已放棄與美方貿易代表施瓦布舉行第三輪會談的打算。

    然而，就在幾個小時之后，金宗塤取消了回國機票并決定留下來繼續(xù)談判。韓國外交通商部的發(fā)言人表示，“金宗塤收到了美國方面的請求，認為有必要舉行更多的協(xié)商。”這一舉動使外界看到了美韓談判出現(xiàn)轉機的曙光。

    為了顯示誠意，韓國派出了高規(guī)格的代表團，其中包括總統(tǒng)的高級秘書。但是，美方的接待卻很低調，雙方會談也不順利。據(jù)悉，在前兩輪的會談中，韓方要求美國出臺一項類似針對日本的出口驗證計劃，以確保向韓國出口的牛肉年齡在30個月以下，這個時間段被認為是瘋牛病的相對安全期。不過，美方未能同意。

    此間分析認為，由于李明博在外交上奉行親美路線頗受布什政府青睞，美國不會坐視美韓關系被這個議題捆綁，未來在談判中適當讓步、滿足韓方要求的可能性很大。