20世紀初，美國作家厄普頓·辛克萊爾小說《屠場》對芝加哥某肉食加工廠令人作嘔的衛(wèi)生環(huán)境的描寫，令美國時任總統(tǒng)西奧多·羅斯福和民眾大為震怒。這部作品也推動了美國食品安全立法以及美國食品和藥物管理局(FDA)前身的成立。
近百年來，F(xiàn)DA對完善美國的食品和藥品安全體系作出了重要貢獻，在世界范圍內(nèi)也贏得了廣泛聲譽，其經(jīng)驗和做法被一些國家的食品、藥品監(jiān)管機構奉為圭臬。
然而，最近一段時間來，一個由小小花生醬引發(fā)的公共衛(wèi)生安全事件，卻令FDA顏面大失，走下神壇，甚至面臨被拆分的命運。
問題花生醬猛于虎
“癌癥沒有奪走她的生命，但花生醬做到了。”明尼蘇達州居民杰夫·阿爾默的母親去年年底去世，其家人今年1月被告知，她去世時感染了沙門氏菌。憤怒的家人把相關公司告上了法庭，阿爾默到國會呼吁改善食品安全體系。
調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國花生公司布萊克利工廠明知其生產(chǎn)的花生醬和花生糊已被沙門氏菌污染，仍然對外銷售，引發(fā)這次“花生醬事件”。自今年1月以來，美國已有2068種產(chǎn)品因花生醬污染而被召回。美國花生公司日前已經(jīng)申請破產(chǎn)。
自去年9月以來，美國已有44個州發(fā)生沙門氏菌疫情，造成636人感染，至少9人死亡。一時間，美國民眾談花生醬色變，食品加工企業(yè)都感受到了此次事件的壓力，即便沒有使用問題花生醬的“清白”公司也受到了連累。
“花生醬事件”也開始在美國以外產(chǎn)生負面影響。例如，馬來西亞有關部門提高了對進口美國花生醬產(chǎn)品的檢驗等級，一些懷疑受污染的產(chǎn)品已經(jīng)下架。
FDA面臨問責風暴
“花生醬事件”發(fā)生后，鋪天蓋地的批評、指責和壓力都涌向美國主要食品監(jiān)管機構——食品和藥物管理局(FDA)。
美國新總統(tǒng)奧巴馬批評FDA等機構對含有沙門氏菌的花生醬等問題食品監(jiān)管不力，并表示要對食品安全監(jiān)管機構的運作狀況作全面評估。
民主黨眾議員羅莎·德勞羅公布一項議案，建議從FDA中拆分出獨立的食品安全監(jiān)管機構——食品安全局，專門負責監(jiān)管水果、蔬菜以及加工食品的安全狀況，以改善美國食品安全監(jiān)管狀況。
根據(jù)這一議案，這個機構應對食品加工企業(yè)進行定期檢查，并有權直接召回或沒收可能受污染的食品。目前，美國的產(chǎn)品召回制度還主要以自愿召回為主。
美國消費者權益保護組織“消費者聯(lián)盟”最近進行的一次民意測驗表明，三分之二的美國人希望FDA至少每月對食品加工企業(yè)巡視一遍。
由于監(jiān)管職責太多，人力不足，F(xiàn)DA經(jīng)常授權各州的某些部門代行其職。FDA最后一次檢查布萊克利工廠是在2001年，直到2006年經(jīng)佐治亞州報告才知道該工廠生產(chǎn)花生醬。FDA上月調(diào)查沙門氏菌疫情，鎖定布萊克利工廠后，到現(xiàn)場才發(fā)現(xiàn)廠房設計和構造存在缺陷，易受污染，屋頂漏水，通風不足，儲存成品的冷藏箱四壁發(fā)霉，廠房內(nèi)有不少蟑螂尸體，并檢測出4種沙門氏菌。
更讓美國民眾難以接受的是，F(xiàn)DA去年4月曾在海關截留一批布萊克利工廠生產(chǎn)的出口花生醬，這批花生醬因含有“腐爛、骯臟的”物質(zhì)而遭加拿大政府退回，但當時并未對這批問題產(chǎn)品進行抽檢。眾議員德勞羅責問：“為什么這批產(chǎn)品能出口？到底每天有多少遭污染的產(chǎn)品通過海關？既然發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品有問題，F(xiàn)DA為什么不跟蹤調(diào)查，檢查生產(chǎn)這批產(chǎn)品的工廠？”
食品安全面臨嚴峻挑戰(zhàn)
作為發(fā)達國家，美國的食品安全監(jiān)管體制實際上已經(jīng)相對成熟，相應的法律法規(guī)也比較完善。但近些年來，食品安全事件仍然頻發(fā)，“毒菠菜事件”、沙門氏菌感染事件等動輒影響數(shù)十個州，上百人感染。因污染等問題，美國國內(nèi)幾乎每天都有被召回的食品或藥品。
回頭來看，工業(yè)化革命以來，人類實現(xiàn)了大批量的食品生產(chǎn)，在改善人類食品結構的同時，也帶來了新問題?，F(xiàn)代化生產(chǎn)流程中任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)漏洞，隨著大批量生產(chǎn)，往往會演變成一場災難，“花生醬事件”就是一例。
此外，近些年衛(wèi)生、社會、經(jīng)濟等方面都出現(xiàn)了新的影響食品安全的因素。比如人和動物在治療過程中使用抗生素藥物之后，選擇性存活的病原菌株產(chǎn)生了抗藥性，成為新的“超級病菌”；大量動植物的全球化貿(mào)易和運輸也給各國的食品安全帶來了新挑戰(zhàn)。
美國國會下屬的政府問責辦公室1月22日就發(fā)表報告說，全球化時代的產(chǎn)品越來越復雜，F(xiàn)DA可能無法充分完成本職工作，無法保證有害的食品和藥物遠離美國公眾。
會不會被拆分暫且不論，眼下FDA在巨大壓力之下已經(jīng)著手創(chuàng)新監(jiān)管體制，加大監(jiān)管力度。根據(jù)FDA的工作計劃，它今年將在10多個國家設立辦公室，強化“源頭監(jiān)管”思維。
