雖然也發(fā)生過這樣或那樣的食品安全問題，但美國的食品安全保障體系仍是世界上比較健全和完善的，美國民眾也對本國食品安全有著較高的信任度。這主要?dú)w功于美國有一系列相對完善的食品安全監(jiān)管法律法規(guī)。然而，這一法律法規(guī)體系并不是在短時間內(nèi)建立的，它經(jīng)歷了１００多年的不斷改革和完善，以及無數(shù)次由亂而治的陣痛。
美國最早涉及食品安全的有關(guān)法律是英國的“舶來品”，即英國１２０２年頒布第一個食品法——《面包法》，該法律主要是禁止廠商在面包里摻入豌豆或蠶豆粉造假。１８８０年，美國農(nóng)業(yè)部首席化學(xué)家彼得·科利爾在對一些摻假食品進(jìn)行調(diào)查后，建議國會通過一部全國性的食品和藥品法，但該議案被駁回。
１９０６年初，小說《屠場》在美國出版，該書作者將其到美國芝加哥一家肉聯(lián)廠體驗(yàn)生活時的所見所聞在書中進(jìn)行了披露：工廠把發(fā)霉的火腿肉切碎填入香腸；死老鼠被摻入絞肉機(jī)；工人們隨地吐痰，并在待加工的肉上走來走去……
該書在美國民眾中引起了強(qiáng)烈反響，美國民眾不敢再購買肉制品，致使當(dāng)時美國國內(nèi)肉制品銷量急劇下降。此外，歐洲也大幅度減少進(jìn)口美國肉類食品，美國畜牧業(yè)受到了嚴(yán)重影響。美國農(nóng)業(yè)部隨后對肉類食品加工企業(yè)展開了調(diào)查，調(diào)查結(jié)果是“食品加工狀況令人作嘔”。
在這種狀況下，１９０６年６月，一部禁止冒牌和摻假食品、飲料和藥品的聯(lián)邦法律——《食品和藥品法》誕生了，這是美國政府頒布的首部全國性的食品安全法，同時也標(biāo)志著美國聯(lián)邦政府食品安全方面立法的開始。當(dāng)時與《食品和藥品法》同時頒布的還有《肉類檢查法》，這兩部法律的適時出臺，為美國聯(lián)邦政府規(guī)范食品加工和生產(chǎn)行業(yè)，建立食品安全監(jiān)管體系打下了初步基礎(chǔ)。
自首部食品法頒布后，美國政府便十分重視在嚴(yán)格執(zhí)法的同時，及時針對不同時期出現(xiàn)的問題對法律進(jìn)行修改和調(diào)整，從而推動了相關(guān)法律的完善。
１９３８年，由于《食品和藥品法》禁止在食品中添加有毒有害物質(zhì)的概念不夠明確，在美國食品和藥物管理局的建議下，美國政府對該法進(jìn)行了修改和補(bǔ)充，通過了《聯(lián)邦食品、藥品和化妝品法》。這項(xiàng)法案增加了許多新條款，并將管理范圍擴(kuò)大到化妝品和醫(yī)療器械領(lǐng)域。
上世紀(jì)５０至６０年代，隨著經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，美國在食品加工和農(nóng)業(yè)方面出現(xiàn)了隨意濫用食品添加劑、農(nóng)藥、殺蟲劑和除草劑等化學(xué)合成制劑的情況，給人們的健康和生存環(huán)境帶來了嚴(yán)重危害。為規(guī)范食品添加劑和農(nóng)藥的使用標(biāo)準(zhǔn)，美國政府再次對食品法律法規(guī)進(jìn)行了調(diào)整，先后出臺了《食品添加劑修正案》《色素添加劑修正案》《藥物濫用控制修正案》《嬰兒食品配方法》和《聯(lián)邦殺蟲劑、殺真菌劑和滅鼠劑法》等。
在添加劑使用方面，相關(guān)法律規(guī)定，凡是人和動物使用后會致癌，或是經(jīng)食品安全測試后被證明為可致癌的食品添加劑都不能使用。在農(nóng)藥使用方面，政府賦予環(huán)境保護(hù)署制定農(nóng)藥使用最高限量的權(quán)力，要求所有用于農(nóng)作物的農(nóng)藥都必須取得環(huán)保署認(rèn)定頒發(fā)的使用限量規(guī)定。
１００多年來，美國政府共制定和修訂了３０多部與食品安全相關(guān)的綜合性法律和具體法規(guī)，除上述提到的法律法規(guī)外，還有《公共衛(wèi)生服務(wù)法》《食品質(zhì)量保護(hù)法》《蛋類產(chǎn)品檢驗(yàn)法》和《產(chǎn)品召回制度》等。這些涵蓋所有食品類別和食品鏈各環(huán)節(jié)的法律法規(guī)為美國政府保護(hù)消費(fèi)者利益，制定食品安全監(jiān)管政策、食品監(jiān)測標(biāo)準(zhǔn)等工作提供了重要依據(jù)，使國家的食品供應(yīng)有了安全保障。
