重金屬污染不能通過(guò)自然降解的方式修復(fù)，也沒(méi)有什么特別有效的治理方法，因而其流毒時(shí)間幾乎是永久的。加拿大Kam Kotia 銅礦建于二戰(zhàn)期間，在1972 年關(guān)閉后，其尾礦所泄漏的污染物將附近的環(huán)境變得如同“好萊塢恐怖片中的場(chǎng)景”,至今沒(méi)有徹底改善。而中國(guó)的紫金礦業(yè)污染事件，雖然最后的評(píng)估還未確定，但其長(zhǎng)遠(yuǎn)影響和治理方式，也許可以和Kam Kotia 銅礦的狀況相互參照。
外灘畫(huà)報(bào)7月30日?qǐng)?bào)道 在加拿大安大略湖畔，Kam Kotia礦業(yè)遺址現(xiàn)在仍被看作當(dāng)?shù)?ldquo;最嚴(yán)重的環(huán)境災(zāi)難”.
這座銅礦的歷史可以追溯到二戰(zhàn)時(shí)。1943 年，美國(guó)聯(lián)邦政府決定，要在加拿大安大略省開(kāi)發(fā)一座銅礦，以維持軍需。于是他們要求霍林格礦業(yè)公司（Hollinger Gold Mine）幫他們完成這項(xiàng)工程，作為交換條件，開(kāi)礦花費(fèi)由安大略省和美國(guó)聯(lián)邦政府共同承擔(dān)，受益卻盡數(shù)歸于霍林格礦業(yè)。
之后是一年多毫無(wú)節(jié)制地開(kāi)采。在那個(gè)年代，對(duì)污染的限制和對(duì)環(huán)境保護(hù)的關(guān)注都是極其微弱的，礦區(qū)廢水橫流；但所幸很快銅礦就陷入困境，原因是美國(guó)聯(lián)邦政府發(fā)現(xiàn)，從本國(guó)運(yùn)輸廉價(jià)的軍需物資，比花大錢維持一個(gè)銅礦的運(yùn)作要?jiǎng)澦愫芏唷?/p>
美國(guó)聯(lián)邦政府的撤出，直接導(dǎo)致霍林格公司難以支撐。后者不得不將銅礦轉(zhuǎn)手。它的新主人是當(dāng)時(shí)加拿大采礦和發(fā)展委員會(huì)主席維爾拉·麥克米蘭。麥克米蘭在1960 年重開(kāi)這座銅礦，并于1966 年再次將銅礦轉(zhuǎn)手。直到1972 年，Kam Kotia 礦業(yè)才正式宣布關(guān)閉。
但是讓Kam Kotia 銅礦赫赫有名的，卻不是它斷斷續(xù)續(xù)的歷史，而是它對(duì)周邊環(huán)境的破壞。Kam Kotia 銅礦對(duì)環(huán)境的遺毒之久，給人們留下了不可磨滅的印象。
銅礦關(guān)閉之后，尾礦及廢渣都留在原址。煉銅的有毒藥水同含銅量極高的酸水從礦區(qū)流出，順著開(kāi)礦者當(dāng)初自行開(kāi)辟的溝渠，向北流入Mattagami 河，然后匯入加拿大東北部的哈德孫灣。
幾十年過(guò)去了，銅礦作為污染源的狀況沒(méi)怎么改善。從1999 年開(kāi)始，已有2700 萬(wàn)美元的資金投入其中。政府用來(lái)修復(fù)礦區(qū)環(huán)境的時(shí)間和金錢，都已經(jīng)超過(guò)了這座銅礦本身的存在時(shí)間和產(chǎn)出價(jià)值。直到現(xiàn)在修復(fù)工程仍在繼續(xù)，幾乎所有研究重金屬礦業(yè)污染治理的國(guó)家和學(xué)者，都會(huì)將之看作最典型案例之一。
持續(xù)的生態(tài)災(zāi)難
“加拿大礦業(yè)觀察”是加國(guó)一個(gè)著名的環(huán)保組織。他們長(zhǎng)期關(guān)注著政府治理Kam Kotia 礦區(qū)的進(jìn)程，并在這一過(guò)程中擔(dān)當(dāng)了推進(jìn)者的角色。
在“加拿大礦業(yè)觀察”的網(wǎng)站上，關(guān)于礦區(qū)遺址的描述頗令人觸目驚心：“在576 號(hào)高速公路和坐落于一段巖石山脈上的前銅礦遺址之間，一大片酸水沼澤目前仍是擺在政府面前的最大挑戰(zhàn)。從沼澤中伸出的僵死的樹(shù)木和漚爛的植物，在這里營(yíng)造出一種如同好萊塢恐怖片般的場(chǎng)景。尾礦中的硫化物和廢礦石導(dǎo)致變酸的地下水流進(jìn)附近的河流和小溪，然后流入更遠(yuǎn)的湖中。原先豐富的魚(yú)群現(xiàn)在都消失了。盡管專家說(shuō)湖水是安全的，但是在一些與湖水相通的小河流中，仍能檢測(cè)到大量的污染物。”
“加拿大礦業(yè)觀察”指責(zé)政府對(duì)環(huán)境和人的保護(hù)，力度都太弱了。據(jù)礦業(yè)觀察組織的研究，一些污染物仍在源源不斷地泄漏出來(lái)，除了銅之外，還有砷、鎘和鐵等其他有害物質(zhì)存在。
礦業(yè)觀察還對(duì)Kam Kotia 礦區(qū)附近居民的生活作了調(diào)查。576 號(hào)公路的另一邊是加拿大一處頗受歡迎的別墅區(qū)，建成于上世紀(jì)70 年代。為了避免受到礦區(qū)的影響，幾十年里，這片別墅區(qū)一直不斷加固他們和礦區(qū)的隔離帶；但也正是這片隔離帶，讓別墅區(qū)的居民再也無(wú)法直接進(jìn)入城區(qū)，而是必須駕車走過(guò)一段大約35 公里長(zhǎng)的高速路才能到達(dá)。
然而真正令他們擔(dān)心的仍是附近的水源，居民擔(dān)心小孩子們或不明真相的客人會(huì)不小心喝下那些湖水，造成傷害。
治理難度超乎預(yù)料
重金屬污染通常是一種不可逆轉(zhuǎn)的傷害。重金屬不像有機(jī)污染物，可以通過(guò)自然降解的方式修復(fù)，也沒(méi)有什么特別有效的治理方式，而流毒時(shí)間卻幾乎是永久的，如果不經(jīng)過(guò)特殊處理，就只能等降雨來(lái)把這些污染稀釋到安全水平。
然而礦區(qū)泄漏所造成的污染，毒害性往往不止于重金屬本身。拿銅礦來(lái)說(shuō)，濕法煉銅法就會(huì)導(dǎo)致更多劇毒的化學(xué)廢水產(chǎn)生出來(lái)。
濕法煉銅是一種通過(guò)用化學(xué)藥水浸泡、將更純凈的銅金屬置換出來(lái)的提純方式。因?yàn)閷?duì)外在環(huán)境的要求不高，所以很容易用來(lái)提煉銅礦。不久前出事的紫金礦業(yè)就是采用這種方法煉銅。經(jīng)過(guò)置換后，剩下的藥水大多是些硫化物，所以在下游地區(qū)毒死了大批魚(yú)類。
目前紫金礦業(yè)泄漏對(duì)環(huán)境所造成的影響，最終的評(píng)估報(bào)告還沒(méi)有確定，但它的長(zhǎng)遠(yuǎn)影響和處理方式，也許能夠和加拿大的Kam Kotia 銅礦相互參照。
從1999 年開(kāi)始的Kam Kotia 礦區(qū)修復(fù)工程分為5 個(gè)階段。政府出資圍繞著污染帶修建了一座庫(kù)壩，說(shuō)到底還是采用隔離的方式。然后他們?cè)趲?kù)壩附近建造了一個(gè)水處理工廠，然后一邊將尾礦或殘?jiān)鼉A倒入隔離區(qū)進(jìn)行處理，另一方面，檢查處理區(qū)是否對(duì)水源繼續(xù)造成污染。
大約有20 萬(wàn)噸廢礦石、600 萬(wàn)噸尾礦和巨量殘?jiān)坏惯M(jìn)隔離區(qū)。到了2006 年，前三個(gè)階段的清除和治理基本結(jié)束，然后政府又另外拿出1400 萬(wàn)美元進(jìn)行最后兩個(gè)階段的治理。到目前為止，Kam Kotia 銅礦的修復(fù)工程仍算不得已經(jīng)完結(jié)。政府的治理工作更多是控制污染源不再擴(kuò)大范圍，而那些已經(jīng)被污染了的土地和沼澤，大約只能等待人和自然一起慢慢消化。
