誕生不到一年，就榮登素有“美食寶典”之稱的《米其林指南》推薦餐廳榜，這對(duì)位于美國(guó)曼哈頓東村的中餐廳“麻辣計(jì)劃”來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一件值得興奮的事情。
《米其林指南》是法國(guó)知名輪胎制造商米其林公司所出版的美食及旅游指南書籍的總稱。1931年，米其林公司開始每年為法國(guó)餐廳評(píng)定優(yōu)良，并增加星號(hào)標(biāo)志，80多年來(lái)，“星級(jí)推薦”逐漸成為米其林指南中傳播最廣的部分，也是美食界的權(quán)威指標(biāo)。如今，餐廳指南系列至今已編纂29個(gè)版本，覆蓋28個(gè)國(guó)家，總銷量超過(guò)3000萬(wàn)本，成為享譽(yù)全球的“美食寶典”。
而就在近日，“麻辣計(jì)劃”這家剛開業(yè)不到一年的中餐廳，就登上了米其林推薦餐廳榜，這份光環(huán)與幸運(yùn)背后，是其創(chuàng)始人對(duì)極致美味的追求。一年前，當(dāng)大部分20歲出頭的年輕人還在忙學(xué)業(yè)或找工作的時(shí)候，24歲的中國(guó)姑娘康寧(英文名Amelie)就已經(jīng)與自己的幾位小伙伴一起開始了自己的創(chuàng)業(yè)之路，在美國(guó)曼哈頓籌資開辦一家地地道道中國(guó)味兒的私房菜餐廳——麻辣計(jì)劃。
2010年，康寧從北京到紐約留學(xué)，后畢業(yè)于美國(guó)頂尖餐飲院校Culinary Institute of America餐飲藝術(shù)與管理專業(yè)。盡管年輕，但康寧現(xiàn)今已擁有豐富的行業(yè)工作經(jīng)驗(yàn)，她曾就職于米其林三星主廚Daniel Boulud的餐廳，并且在紐約精品米其林一星中餐廳傾國(guó)(China Blue)擔(dān)任過(guò)經(jīng)理。如今，這位90后中國(guó)女孩，不僅是專業(yè)大廚，還是一位擁有一級(jí)證書的專業(yè)調(diào)酒師和鑒酒師。
踏出國(guó)門，選擇在異國(guó)他鄉(xiāng)開一家中餐館來(lái)作為自己的創(chuàng)業(yè)之路，康寧的初衷頗為令人感觸，“在美國(guó)一提到中餐，大多數(shù)人就只會(huì)想到美式中餐或是外賣。”原來(lái)，剛到美國(guó)不久，康寧便意識(shí)到根據(jù)顧客的評(píng)價(jià)及菜品價(jià)位判定，中餐在美國(guó)的地位只是居于“二等地位”，遠(yuǎn)落后于意式料理和日本料理等具有民族特色美食。
對(duì)于這一現(xiàn)象，歷史學(xué)家劉海民曾在他的著作《從廣東餐館到熊貓快餐》中記錄了中餐館在美國(guó)的發(fā)展歷史，“主流美國(guó)餐飲市場(chǎng)對(duì)于中國(guó)食品的定位不是精致的餐點(diǎn)，而是廉價(jià)的民族餐。”最具代表性的就是20世紀(jì)60年代那些專賣雜碎的餐館。
盡管1965年的《移民法》給美國(guó)帶來(lái)了一批新的中國(guó)移民，這使得中餐館提供的餐食種類更多樣，但中餐在美國(guó)的地位，以及其“廉價(jià)”形象依然沒有改變。
“我們的目標(biāo)就是希望通過(guò)我們的努力，能夠一點(diǎn)一點(diǎn)扭轉(zhuǎn)和顛覆中餐館在美國(guó)人眼中的固有形象。”康寧說(shuō)。為了將這一目標(biāo)變?yōu)閷?shí)際行動(dòng)，康寧找到了自己的合伙人艾萌，這位同樣來(lái)自中國(guó)的90后女孩，是紐約大學(xué)金融工程專業(yè)研究生二年級(jí)的學(xué)生，也是康寧多年的好友。
其實(shí)，與康寧一拍即合的并非只有艾萌，在了解到康寧的真實(shí)想法后，兩人越來(lái)越多的好朋友都主動(dòng)加入其中，成為“麻辣計(jì)劃”背后的強(qiáng)大“后援隊(duì)”。
記者了解到，“麻辣計(jì)劃”的店址選在了紐約新興青年文化的聚集地東村。東村的歷史感、多元化、自由不羈的個(gè)性標(biāo)簽，都與“麻辣計(jì)劃”所營(yíng)造的氣氛相吻合。
為什么康寧和她的朋友們會(huì)選擇麻辣香鍋?zhàn)鳛閯?chuàng)業(yè)的首選?原來(lái)，紐約是世界美食之都，可真正像樣的中餐卻少之又少。有業(yè)內(nèi)人士指出，唐人街和法拉盛的中餐廳很少注重食物本身之外的美食體驗(yàn)，做出的麻辣香鍋幾乎完全用火鍋調(diào)料做底料，以過(guò)度的調(diào)味品彌補(bǔ)食材本身質(zhì)量的不足甚至不新鮮。而環(huán)境好又尊重食材的高檔中餐廳又都是為了迎合西方口味而改良過(guò)的fusion，真正忠實(shí)于地道中式口味的屈指可數(shù)。
“‘麻辣計(jì)劃’的建立正是為了彌補(bǔ)紐約美食界中式餐廳的不足，不光要賣真正的地道中餐而且要將美食做成全套的體驗(yàn)。”康寧認(rèn)為，中餐就是中餐，不需要改良。這就是為什么“麻辣計(jì)劃”特地從國(guó)內(nèi)請(qǐng)來(lái)有十余年經(jīng)驗(yàn)的主廚，用有機(jī)健康的季節(jié)性食材和自家熬制的辣油底料，配上懷舊工業(yè)范的環(huán)境設(shè)計(jì)，以及一流餐廳的服務(wù)水準(zhǔn)，讓紐約客們看到中餐的新面貌。
不過(guò)，在業(yè)內(nèi)人士看來(lái)，想要顛覆中餐館在美國(guó)人眼中的固有形象僅靠“麻辣計(jì)劃”或許是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。對(duì)此，康寧也呼吁，“希望有越來(lái)越多像‘麻辣計(jì)劃’這樣的中餐館出現(xiàn)，能夠讓在美的中餐廳整體水平得以改善和提升。”
“作為一名創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)，我相信，未來(lái)會(huì)有越來(lái)越多的中國(guó)人來(lái)美國(guó)求學(xué)并留在這里，那么像‘麻辣計(jì)劃’這樣的中餐館的市場(chǎng)勢(shì)必也會(huì)因此擴(kuò)大，中餐的市場(chǎng)發(fā)展前景是值得期待的。”康寧頗有信心地告訴記者。
