菠菜又稱菠薐、波斯草、赤根菜、鸚鵡菜。菠菜原產(chǎn)波棱國(今之尼泊爾)，唐朝時傳入我國。菠菜的葉片及嫩莖供食用，主根發(fā)達，肉質(zhì)根紅色，味甜可食，故古時稱“紅嘴綠鸚哥”。菠菜一年四季均有栽培，以冬、春季節(jié)多。
【中醫(yī)保健功效】
菠菜味甘，性平，具有養(yǎng)血、止血、平肝、潤燥的功效，可用于各種出血、頭痛、目眩、目赤、消渴引飲、便秘、痔瘡。
【現(xiàn)代營養(yǎng)價值】
1.富含鐵質(zhì)，多食對缺鐵性貧血有輔助治療作用。
2.含類胰島素樣物質(zhì)，能使糖尿病患者的血糖保持穩(wěn)定。
3.富含B族維生素，可防止口角炎、夜盲癥等。
4.富含抗氧化物質(zhì)，防止衰老。
5.含維生素A和胡蘿卜素，能降低老年人患視網(wǎng)膜退化的風(fēng)險。
【飲食宜忌】
宜：菠菜烹熟后軟滑易消化，一般人群均可食用，特別適合老、幼、病、弱者食用。
忌：菠菜富含草酸，與鈣質(zhì)結(jié)合可形成草酸鈣，易生成結(jié)石，并影響人體對鈣的吸收，因此，骨質(zhì)疏松、腎炎、腎結(jié)石者一次食用不宜過多，亦不宜與含鈣豐富的豆類、豆制品及木耳、蝦米、海帶、紫菜等同煮。
【食用方法】
菠菜的根很甜，宜連莖葉一同食。菠菜可以炒、上湯、滾湯和當(dāng)配料用。清炒、蒜蓉炒菠菜鑊氣好，較爽口;上湯菠菜或菠菜滾湯則比較軟、滑。上湯菠菜以火腿、蝦皮、皮蛋為湯底，菠菜帶有香濃的肉味。窩蛋菠菜是在清水菠菜基礎(chǔ)上加入窩蛋、瘦肉碎，使菠菜更香更滑，且味道清淡，能養(yǎng)血潤燥，適合咽干舌燥、皮膚干燥、熬夜者。而豬肝菠菜湯將富含鐵質(zhì)和葉酸的豬肝與菠菜搭配，能輔助治療缺鐵性貧血。菠菜還可搗汁和面做成菠菜包。廣東人喜歡食菠菜，冬天的火鍋更是少不了它。
【美食烹飪精選】
豬肝菠菜湯
原料：豬肝150g，菠菜250g，食用油、食鹽、生姜、白砂糖、生粉、生抽各適量。
做法：將菠菜根部的小須根刮干凈，用清水洗凈;洗凈豬肝，切成薄片，用鹽、糖、生抽、生粉調(diào)味;用適量清水加生姜數(shù)片放入鍋內(nèi)煮滾后，加入適量食用油、食鹽、白砂糖。將菠菜放入滾鍋內(nèi)，煮5分鐘后再放調(diào)好味的豬肝片，煮熟后一同撈起上碟，湯可飲用。
【食療附方】
治夜盲、脾虛腹脹：每日用菠菜500g，按家常用生抽炒菜服食，或搗爛絞汁分多次服。(源自《福建藥物志》)
本文選自《美食：食療與健康》，中國中醫(yī)藥出版社出版，老昌輝主編，最終解釋權(quán)歸原作者所有。
