在茅臺(tái)官網(wǎng)上所列的第一個(gè)榮譽(yù)就是，1915年美國(guó)"巴拿馬博覽會(huì)"金獎(jiǎng)。除了在宣傳以及產(chǎn)品包裝上突出“金獎(jiǎng)”地位，自1986年開(kāi)始，更是連續(xù)三個(gè)10年，茅臺(tái)都在人民大會(huì)堂舉辦至高規(guī)格巴拿馬金獎(jiǎng)紀(jì)念會(huì)。
茅臺(tái)官網(wǎng)曾有名為《茅臺(tái)酒是怎樣獲得巴拿馬博覽會(huì)金獎(jiǎng)的》的文章稱："當(dāng)時(shí)，身著長(zhǎng)袍、梳著長(zhǎng)辮的中國(guó)人被視為'東亞病夫'，用土陶罐盛裝的茅臺(tái)酒無(wú)人問(wèn)津。展會(huì)即將結(jié)束，一位中國(guó)代表心生一計(jì)，佯裝失手摔壞了一瓶茅臺(tái)酒，頓時(shí)酒香四溢，使評(píng)委們一下子被吸引住了，經(jīng)反復(fù)品嘗后一致認(rèn)定'茅臺(tái)酒'是世界最好的白酒，于是向茅臺(tái)酒補(bǔ)發(fā)了金獎(jiǎng)。"
1915年巴拿馬太平洋博覽會(huì)上中國(guó)取得巨大成功的原因是：政府重視，積極參展，時(shí)值中華民國(guó)成立沒(méi)多久，袁世凱掌權(quán)，正處于一個(gè)風(fēng)雨飄搖的年代，民國(guó)政府還是將此事作為中國(guó)走向國(guó)際舞臺(tái)大事來(lái)宣傳。
貴州省推薦了茅臺(tái)“成義”、“榮和”兩家作坊的樣酒，以“貴州公署酒”（即現(xiàn)茅臺(tái)酒）的名義參展，博覽會(huì)結(jié)束后，中國(guó)代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)陳琪編撰了官方總結(jié)的《中國(guó)參加巴拿馬博覽會(huì)紀(jì)實(shí)》，在此書(shū)第181頁(yè)，記載了貴州公署酒（茅臺(tái)酒）在巴拿馬博覽會(huì)上榮獲銀獎(jiǎng)（Silver Medal），這也是貴州省唯一在巴拿馬博覽會(huì)獲獎(jiǎng)的酒，屬于第四等獎(jiǎng)。
其實(shí)先不說(shuō)有沒(méi)有獲獎(jiǎng)，即使獲了“大獎(jiǎng)”又如何呢？所謂巴拿馬博覽會(huì)的“大獎(jiǎng)”，含金量有多高？實(shí)際上也不見(jiàn)得怎樣。在19世紀(jì)末20世紀(jì)初，所謂的世博會(huì)的“獎(jiǎng)”可是泛濫成災(zāi)，毫不值錢(qián)。你知道光是巴拿馬那一屆博覽會(huì)就發(fā)了25527個(gè)獎(jiǎng)！中國(guó)拿到了1200多個(gè)，由此可見(jiàn)，貴州茅臺(tái)酒當(dāng)年在巴拿馬博覽會(huì)上獲得的銀獎(jiǎng)只是第四等，即便是其宣傳的金獎(jiǎng)也只是第三等而已，其"怒擲酒瓶振國(guó)威"故事更是毫無(wú)根據(jù)的事。
1926年美國(guó)再次在費(fèi)城舉辦世博會(huì)時(shí)，中國(guó)已是另一番景象：這一年，北洋軍閥連年混戰(zhàn)，狀元企業(yè)家張謇在無(wú)限落寞中去世，身后留下破產(chǎn)的企業(yè)，各地工人罷工運(yùn)動(dòng)疊起；蔣介石領(lǐng)導(dǎo)國(guó)民革命軍在廣州誓師北伐。
更深層的變革來(lái)自意識(shí)形態(tài)，自1919年的五四運(yùn)動(dòng)和1921年中國(guó)共產(chǎn)黨成立后，傳統(tǒng)的東方古國(guó)已完全西化。在徐中約所著的《中國(guó)近現(xiàn)代》中寫(xiě)道：1920年的中國(guó)已名副其實(shí)成為現(xiàn)代世界的一部分。
1926年的世博會(huì)前，歐洲各國(guó)進(jìn)入一戰(zhàn)后的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)。民國(guó)政府卻因連年戰(zhàn)亂，沒(méi)有經(jīng)費(fèi)參加，所以由官員組織、民商自費(fèi)參加。在中國(guó)礦業(yè)館內(nèi)，為博覽會(huì)所征的商品在與世界的較量中，頹勢(shì)盡顯：在生絲的出口上被日本全面趕超，在茶葉市場(chǎng)也被印度茶排擠。
由于本屆非政府組織參展，所以不再出現(xiàn)像1915年時(shí)由當(dāng)?shù)卣x送，只要政府覺(jué)得好就可以上報(bào)上去。，1926年費(fèi)城世界博覽會(huì)由于無(wú)政府支持，行程所需資金巨大，所以報(bào)名的幾乎是當(dāng)時(shí)最有名氣的實(shí)力商家，正因此費(fèi)城世博會(huì)的獎(jiǎng)牌數(shù)不及1915年巴拿馬萬(wàn)國(guó)會(huì)的十分之一，可見(jiàn)含金量之高。
本屆的世博會(huì)上，中國(guó)參展商品中值得驕傲的是天津永利制堿廠的“紅三角”牌純堿、廣州龍德記茶莊及上海天廚味精廠。
前者是由近代著名實(shí)業(yè)家范旭東于1918年創(chuàng)辦的企業(yè)生產(chǎn)。此前，中國(guó)堿市場(chǎng)由西方人控制?；ㄙM(fèi)八年時(shí)間，投入200萬(wàn)元，終于在1926年費(fèi)城世博會(huì)前夕，生產(chǎn)出潔白上好的合格堿。當(dāng)范旭東捧出合格堿時(shí)，永利全廠歡騰。他眼噙熱淚說(shuō)：“這些年，我的衣服都變大了。”
龍德記茶莊由烏龍世家第五代傳人池秉德1898年廣州創(chuàng)辦，1915年將總部也由廣州遷至香港，1926前世博會(huì)前夕，礙于香港當(dāng)時(shí)英府管制，最終以廣州龍德記茶莊申報(bào)，由于巔峰期龍德記的主要市場(chǎng)本來(lái)就在北美，因此龍德記以最高標(biāo)準(zhǔn)參加了本次世博，最終成為本屆唯一獲得費(fèi)城150周年金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)拢ㄊ啦┙皙?jiǎng)）的中國(guó)茶葉公司，西方媒體一致用“沒(méi)有中國(guó)茶只有龍德記”進(jìn)行大幅報(bào)導(dǎo)。
上海的天廚味精廠由化工專家吳蘊(yùn)初創(chuàng)辦。20世紀(jì)20年代，中國(guó)的味精市場(chǎng)完全被日本壟斷。天廚味精廠研制出的味精打出了純國(guó)貨的旗號(hào)。在1926年獲得費(fèi)城世博會(huì)金獎(jiǎng)后，吳蘊(yùn)初把日本味精擠出中國(guó)市場(chǎng)。
