自我藥療(self-medication)是指在沒有醫(yī)生或其他醫(yī)務(wù)工作者指導(dǎo)的情況下，恰當?shù)厥褂肙TC(非處方)藥物，用以緩解輕度的、短期的癥狀及不適。世界衛(wèi)生組織規(guī)定，凡成年人出現(xiàn)頭痛;咳嗽黏痰;關(guān)節(jié)、肌肉、手臂痛，腹痛;背痛;緊張、抑郁不安;足趾腫脹、雞眼;感冒、流感、流鼻涕;消化不良;失眠;不明原因的疲勞等情況時，都可用OTC(非處方)藥物“自我藥療”。
日本參議院議員、哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院研究員、國際保健戰(zhàn)略專家武見敬三在接受采訪時表示，疫情當前，建議日本民眾從現(xiàn)在開始掌握“自我藥療”的方法。他強調(diào)，每個人都要有“我的健康我來守護”的意識并采取與之相應(yīng)的行動。聽從醫(yī)生和藥劑師的建議，保持健康的生活習(xí)慣。如稍有不適，盡早服用OTC(非處方)藥品，采取措施防止病情變得嚴重。如果更多的人能夠在家應(yīng)對個人輕癥，醫(yī)療機構(gòu)就能優(yōu)先處理必須赴院治療和急診的患者。可以防止因大量患者在候診室等待就診而發(fā)生二次感染的可能性。另外，減少醫(yī)療現(xiàn)場的過度負擔(dān)有助于保證醫(yī)療質(zhì)量?？紤]到日本近年來令人擔(dān)憂的醫(yī)療費暴增情況，武見敬三先生認為“自我藥療”已愈發(fā)必要。
以春季多發(fā)的上呼吸道疾病為例。在日本，如有普通的咳嗽咯痰癥狀，醫(yī)生會建議人們選擇龍角散等OTC(非處方)祛痰止咳藥物進行治療。
“自我藥療”的實施有望改變?nèi)藗冞^去生病不分大小、輕重都去醫(yī)院的觀念。輕微癥自我藥療，用藥者可以選擇更多的價格相對低廉的非處方藥品，可以有效降低國家公共醫(yī)藥衛(wèi)生費用的支出，也減少了個人醫(yī)療帳戶的支出，實現(xiàn)了對資金的合理分配和最佳利用。但需要注意的是，“自我藥療”的有效實施是構(gòu)建在對于健康和疾病的正確認識上。如輕癥持續(xù)不見好轉(zhuǎn)，仍需前往醫(yī)療機構(gòu)就診。另外，在不具備健康和疾病相關(guān)的正確知識時，在“自我藥療”前可就近或在線咨詢醫(yī)生，在專業(yè)人士的指導(dǎo)下有針對性地購買相應(yīng)OTC藥品。
