在人類(lèi)歷史上，世界各地應(yīng)該都有吃蟲(chóng)的歷史。有人這樣評(píng)價(jià)第一個(gè)吃螃蟹的人：固然是個(gè)勇士，但肯定也是餓極了。最先吃蟲(chóng)的人大概也是如此。根據(jù)聯(lián)合國(guó)糧農(nóng) 組織（FAO）的估計(jì)，現(xiàn)在地球上大約還有25億人會(huì)把蟲(chóng)當(dāng)作食物，主要是在非洲和亞洲。對(duì)于其中的10億貧困人口，蟲(chóng)更是重要的蛋白質(zhì)來(lái)源。
不過(guò)一些人吃蟲(chóng)主要是為了美味。比如《神雕俠侶》里的洪七公，就用大公雞"釣"了蜈蚣來(lái)吃。在目前的中國(guó)，大概吃蟲(chóng)要比吃豬肉更加"高檔".而這種愛(ài)好，也往往被各種"主義人士"斥為"惡趣味".
不過(guò)，F(xiàn)AO近年來(lái)積極推動(dòng)"吃蟲(chóng)主義"的發(fā)展。在FAO看來(lái)，現(xiàn)在這種抓野生蟲(chóng)來(lái)吃的作法還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我們應(yīng)該發(fā)展養(yǎng)蟲(chóng)業(yè)，把它作為保障糧食供應(yīng)的途徑之一。（相關(guān)鏈接：糧農(nóng)組織呼吁肉食者吃昆蟲(chóng) 將推廣昆蟲(chóng)食品）
進(jìn)入二十一世紀(jì)，糧食問(wèn)題成為人類(lèi)面臨的一大挑戰(zhàn)。一方面人口增加，需要更多的糧食；另一方面，人們生活水平的提高，需要更"優(yōu)質(zhì)"的食物。而蛋白質(zhì)的需求，往往隨著生活水平的增加而增加。于是，人類(lèi)對(duì)蛋白質(zhì)的需求，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比人口的增長(zhǎng)速度來(lái)快。
雖然植物也能生產(chǎn)蛋白質(zhì)，但是絕大多數(shù)植物蛋白質(zhì)由于氨基酸組成與人體需求差異較大，滿足人體需求的效率不高，通常被認(rèn)為不如動(dòng)物蛋白質(zhì)"優(yōu)質(zhì)".常規(guī)糧 食作物中唯一提供"優(yōu)質(zhì)蛋白"的大豆，由于口味的因素在東亞之外的地區(qū)接受程度也有限。總體上，人們還是會(huì)把肉、蛋、奶等動(dòng)物產(chǎn)品當(dāng)作優(yōu)質(zhì)的蛋白質(zhì)來(lái)源。 但是在動(dòng)物蛋白質(zhì)的的生產(chǎn)中資源轉(zhuǎn)化率很低，還會(huì)放出大量的溫室氣體。在許多學(xué)者看來(lái)，牲畜業(yè)對(duì)于"低碳"目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，阻礙比甚至汽車(chē)還大。
而昆蟲(chóng)，或者更廣泛一點(diǎn)，各種能吃的蟲(chóng)，資源轉(zhuǎn)化率就要高得多。豬、牛、羊、雞等高等動(dòng)物由于要保持體溫恒定，需要耗費(fèi)更多的能量來(lái)生長(zhǎng)。而"冷血"的蟲(chóng) 們對(duì)資源的需求就要低多了。比如蟋蟀，生產(chǎn)同樣多的蛋白質(zhì)所需要的食物，比牛少6倍，比綿羊少3倍，比豬和雞少2倍。迄今為止，昆蟲(chóng)養(yǎng)殖還不需要抗生素。 雖然目前還沒(méi)有它們排放溫室氣體的數(shù)據(jù)，不過(guò)在昆蟲(chóng)中已知的只有白蟻等少數(shù)幾種會(huì)釋放甲烷。而且，有的蟲(chóng)還可以在有機(jī)廢物上養(yǎng)殖。這樣，相比于傳統(tǒng)的畜牧 業(yè)，通過(guò)養(yǎng)蟲(chóng)來(lái)生產(chǎn)蛋白質(zhì)，對(duì)于地球的可持續(xù)發(fā)展和"低碳減排",就是很大的貢獻(xiàn)。
于是，對(duì)于愛(ài)好吃蟲(chóng)的人們來(lái)說(shuō)，吃蟲(chóng)--英文里有一個(gè)專門(mén)的詞"entomophagy"--不僅不是"惡趣味",還是一件""很低碳"的生活方式。
當(dāng)然，離開(kāi)了"口腹之欲"和"營(yíng)養(yǎng)"來(lái)談"低碳",并不具有很大的現(xiàn)實(shí)意義。而吃蟲(chóng)，在營(yíng)養(yǎng)方面比之傳統(tǒng)的肉，完全不遑多讓。某些"優(yōu)質(zhì)"的蟲(chóng)，甚至更為優(yōu)越。
FAO提供的數(shù)字說(shuō)世界上被食用的蟲(chóng)有1000種左右，當(dāng)然其營(yíng)養(yǎng)組成各不相同。2008年2月FAO在泰國(guó)召開(kāi)過(guò)一個(gè)"以森林昆蟲(chóng)為食：人類(lèi)咬回去"的 研討會(huì)。中國(guó)林業(yè)科學(xué)院的陳曉鳴等人提交了一篇關(guān)于昆蟲(chóng)營(yíng)養(yǎng)的綜述。他們統(tǒng)計(jì)了百余種昆蟲(chóng)的營(yíng)養(yǎng)成分，結(jié)論是不同昆蟲(chóng)的蛋白質(zhì)含量在20~70%之間，脂 肪含量在10~50%之間。一般成蟲(chóng)中的含量較低，而蟲(chóng)卵中的含量較高。而且，這些脂肪中不飽和脂肪所占的比例比較高。中華稻蝗的脂肪含量更只有 2.2%.相對(duì)來(lái)說(shuō)，常規(guī)的肉中以飽和脂肪為主，所以這些蟲(chóng)中的脂肪也就更有利于健康。2010年，F(xiàn)AO發(fā)布了一份題為《促進(jìn)可食用森林昆蟲(chóng)在保障糧食 安全中的貢獻(xiàn)》的文件，指出：昆蟲(chóng)的蛋白質(zhì)含量與品質(zhì)與傳統(tǒng)的肉相當(dāng)，而膳食纖維含量比傳統(tǒng)的肉高，而與谷物相當(dāng)；一般而言，鐵、鈣、B族維生素含量比較 豐富。在2004年FAO發(fā)布的另一份文件中還舉過(guò)一個(gè)毛毛蟲(chóng)的例子：蛋白質(zhì)可以占到干重的53%,而脂肪則只有15%.這個(gè)比例比一般的牛肉豬肉還要更 好一些。
所以，F(xiàn)AO對(duì)于推動(dòng)養(yǎng)蟲(chóng)吃蟲(chóng)相當(dāng)熱衷。過(guò)去的幾年間采取過(guò)許多行動(dòng)來(lái)推動(dòng)。除了前面提到的研討會(huì)和文件，從2010年開(kāi)始還在老撾啟動(dòng)了一項(xiàng)農(nóng)業(yè)化養(yǎng)殖食用蟲(chóng)的研究。FAO的行動(dòng)也引起了學(xué)術(shù)界的關(guān)注，2010年2月的《科學(xué)》雜志上就發(fā)表了一篇新聞來(lái)支持和倡議。
不過(guò)，雖然FAO推動(dòng)了幾年，似乎進(jìn)展也不大，目前，只有泰國(guó)、越南、老撾和中國(guó)等國(guó)有一些農(nóng)業(yè)化的養(yǎng)殖。而具體的養(yǎng)殖、保存、加工技術(shù)以及食用方式，都 還有待于進(jìn)一步開(kāi)發(fā)。尤其是在發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)，多數(shù)食品都需要進(jìn)行現(xiàn)代工業(yè)化的加工和流通，更為人們接受吃蟲(chóng)帶來(lái)了相當(dāng)?shù)碾y度。2010年4月的《科學(xué)》 雜志上刊登了一封"來(lái)信",就針對(duì)2月份的那篇新聞潑了這樣的冷水。
不過(guò)，對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，西方人所面對(duì)的這些障礙都不存在--對(duì)于生鮮食物的追求，使得吃蟲(chóng)完全沒(méi)有心理和飲食習(xí)慣方面的障礙?；蛟S，F(xiàn)AO的設(shè)想，將會(huì)先 在在中國(guó)得到推廣。而那些喜歡吃蟲(chóng)的人--或許從可以"entomophagy"演化出一個(gè)時(shí)髦的稱呼，或者干脆就叫"食蟲(chóng)主義者",也可以很驕傲地說(shuō)： 我吃蟲(chóng)，我低碳！
