土豆起源于美洲，哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲新大陸以后傳入歐洲，從歐洲傳入中國，所以在中國土豆又叫洋芋。一個有文化的土老帽，夸他的人會說：“土豆再土也是洋芋。”貶他的人則倒過來說：“洋芋再洋也是土豆。”這真是，欲加之罪何患無辭。
土豆在西方叫馬鈴薯。我小時候凡事好打破沙鍋問到底，曾問村中秀才：“土豆為什么叫馬鈴薯？”當(dāng)時正值“文革”，學(xué)馬、恩、列、斯、毛語錄，馬克思說，法國農(nóng)民像麻袋里的馬鈴薯一樣互不聯(lián)系，沒有組織。于是秀才給我解釋：“因?yàn)轳R克思說它是馬鈴薯，所以叫馬鈴薯。”我深以為然。
長大后我上了農(nóng)學(xué)院，才知道，土豆屬于薯類，狀如馬鈴，故名。我學(xué)的是農(nóng)業(yè)英語，馬鈴薯的英文名字前面加個單詞，意為“甜的”，就是紅薯的英文名字，直譯為“甜的馬鈴薯”。前不久看央視9套播出的國外紀(jì)錄片，片中的猴子手捧著、嘴啃著碩大的紅薯，翻譯過來的解說詞正是“甜的馬鈴薯”而不是“紅薯”。
關(guān)于轉(zhuǎn)基因，有多少人欲加之罪何患無辭，有多少人像我們村的秀才那樣不懂裝懂，有多少人像央視9套的翻譯那樣望文生義。
言歸正傳，還說土豆。
現(xiàn)在世界上的農(nóng)作物，按種植面積排序是：小麥、水稻、玉米、土豆……前兩種作物是細(xì)糧，但凡能種都要種的；玉米產(chǎn)量高，既可人吃，又做飼料，畜牧業(yè)離不了，所以廣為種植；土豆既可當(dāng)糧，又可當(dāng)蔬菜，產(chǎn)量更高，所以直追玉米。
土豆的病害比小麥、水稻、玉米都嚴(yán)重。最著名的一次病害已載入史冊。那是在我國發(fā)生鴉片戰(zhàn)爭的時候，土豆晚疫病病害在歐洲蔓延，大面積減產(chǎn)、絕收，全歐洲爆發(fā)饑荒，尤以愛爾蘭最慘。愛爾蘭的土豆種植比重比其他國家高得多，所以饑荒最慘，100多萬人餓死，200多萬人逃荒到國外，人口為之減半。
土豆晚疫病至今仍是毀滅性病害。我國甘肅省土豆種植面積達(dá)1000萬畝，占全國1/10。2010年，土豆晚疫病在甘肅爆發(fā)，今年更嚴(yán)重，已發(fā)生250萬畝，預(yù)測將蔓延到500萬畝，發(fā)病田將減產(chǎn)30%~50%。有效地防治方法不是打藥，而是換茬，發(fā)病田3年之內(nèi)不能再種土豆?？吹竭@個消息，曾經(jīng)“姜你軍”、“蒜你狠”、“逗你玩”的炒家又該囤積土豆了。
亟須培育抗病品種。可是，全世界研究常規(guī)育種方法好多年了，至今也沒有育成抗性很強(qiáng)的品種，現(xiàn)有的品種有抗性，但是抗性都不強(qiáng)。于是，科學(xué)家寄希望于轉(zhuǎn)基因。目前，國內(nèi)外多家研究機(jī)構(gòu)不斷報道已獲得轉(zhuǎn)基因抗病植株，但是離大面積推廣還遠(yuǎn)著呢。從理論上講，轉(zhuǎn)基因應(yīng)該能抗任何疾病，然而做起來并非易事。若沒有好的社會輿論環(huán)境，科學(xué)家也會心灰意冷的。
土豆晚疫病是真菌病害，而土豆病毒病更厲害，比晚疫病更普遍。
所有作物都有病毒病，病毒病都難以防治；不過，絕大多數(shù)作物是以種子繁殖，而病毒不會進(jìn)入種子，也就不會通過種子傳給下一代；可是，土豆在生產(chǎn)上不是通過種子繁殖，而是通過薯塊繁殖，薯塊里是有病毒的，那么就會傳給下一代，而且，病毒在薯塊里一代代積累，病毒病就一代比一代嚴(yán)重，產(chǎn)量就一年比一年減少，要不了幾年就會絕收。
防治的原理和方法是這樣的：1.土豆也是可以開花結(jié)子的，那么就用種子繁殖一代種薯，再用種薯一代代繁殖下去，如果感染了病毒，再用種子繁殖。2.病毒在植物體內(nèi)跟著植物的生長而侵入一個個細(xì)胞，植物生長點(diǎn)的頂端的細(xì)胞正在分裂生長，暫時還沒有病毒侵入，對于土豆來說，薯塊芽眼長出的嫩芽的頂端的0.1毫米沒有病毒，把這0.1毫米的芽尖剪下，放進(jìn)容器里用營養(yǎng)物質(zhì)進(jìn)行培養(yǎng)（這叫組織培養(yǎng)），最終培養(yǎng)出幼苗，然后移栽到田間，繁殖種薯。
本來把種薯切塊埋在土里就萬事大吉了，而感染病毒以后種土豆竟如此麻煩。不僅麻煩，技術(shù)要求也很高，一家一戶農(nóng)民根本操作不了，必須實(shí)行公司化操作，然后為廣大農(nóng)民提供種薯。我們在媒體報道中常見的“脫毒土豆”，就是這樣繁殖推廣的。
防治土豆病毒病的根本出路在于轉(zhuǎn)基因，可是也不容易。土豆病毒病有6種病毒，國內(nèi)外科學(xué)家通過轉(zhuǎn)基因培育出的品種，有抗1種、2種病毒的，還沒有同時兼抗6種病毒的。所以，種子繁育、組織培養(yǎng)的方法還得用。
土豆再土也是洋芋，看看洋人怎樣看待轉(zhuǎn)基因土豆的吧。
德國一家生物公司培育出只含支鏈淀粉的轉(zhuǎn)基因土豆。這需要解釋。每一種農(nóng)作物所含淀粉，都有兩種分子結(jié)構(gòu)：一種是直鏈的，像“一”字形，黏性??；一種是支鏈的，像“人”字形，黏性大。紡織、造紙等行業(yè)需要黏性大的支鏈淀粉，那么就要把支鏈淀粉和直鏈淀粉分離，如今有了純支鏈淀粉，不用分離了，成本將大大降低。多么好的事，所以歐盟2010年批準(zhǔn)種植只含支鏈淀粉的轉(zhuǎn)基因土豆，可是卻遭到一些環(huán)保組織的反對和一些國家的抵制，他們不要利益，只要純天然，凡是轉(zhuǎn)基因，一概反對。對于土豆轉(zhuǎn)基因抗晚疫病、病毒病，反對更激烈，認(rèn)為這將破壞自然抗病能力。真是欲加之罪何患無辭，然而這個“破壞自然抗病能力”的罪名卻是蠻不講理，分明是自然沒有抗病能力！
在歐洲，反對轉(zhuǎn)基因的極端理念阻礙著科學(xué)和生產(chǎn)力的發(fā)展。支持轉(zhuǎn)基因的歐盟主席巴羅佐希望開展一場基于科學(xué)而非感情的討論。
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