植物蛋白飲料在生產(chǎn)過(guò)程中的成功決竅，可以概括為：嚴(yán)格把握“PH值”、“殺菌”、“溫度”和“時(shí)間”四大要素。
生產(chǎn)蛋白飲料，都要進(jìn)行“調(diào)配”，除了調(diào)整料液的濃度，添加乳化穩(wěn)定劑和甜香味劑等外，重要的一項(xiàng)操作是調(diào)整pH值。
蛋白質(zhì)分子由若干氨基酸分子以多肽鍵連接而成，分子表面分布有許多極性基團(tuán)。這些極性基團(tuán)與水分子之間的吸引力，使蛋白質(zhì)分子在水中高度水化，在其他分子周?chē)纬伤ぃ纬煞€(wěn)定的蛋白質(zhì)膠體溶液。然而，溶液的pH值直接影響著蛋白質(zhì)的水化作用。在蛋白質(zhì)的等電點(diǎn)附近，水化作用最弱，溶解度最??；愈遠(yuǎn)離等電點(diǎn)則水化作用愈強(qiáng)，溶液越穩(wěn)定。
多數(shù)蛋白質(zhì)等電點(diǎn)的pH值在4-6之間，有的到pＨ6.5左右，甚至接近pH7。為提高蛋白質(zhì)的水化能力，保證飲料的穩(wěn)定性，在不影響風(fēng)味和口感的前提下，乳狀液的pH值應(yīng)遠(yuǎn)離植物蛋白的等電點(diǎn)。如果不了解和重視這一點(diǎn)，可能永遠(yuǎn)做不好穩(wěn)定的植物蛋白飲料。因此可以說(shuō)，pH值是其第一要素。
殺菌不僅僅指飲料的后殺菌，而應(yīng)包括設(shè)備的殺菌，原料的殺菌，包裝物的殺菌，甚至也包括生產(chǎn)場(chǎng)地、人員等的清潔衛(wèi)生工作。
植物蛋白飲料本身即是優(yōu)良的微生物培養(yǎng)基。據(jù)試驗(yàn)，滅菌豆奶暴露在空氣中20分鐘后，細(xì)菌或無(wú)法計(jì)數(shù)。由此可見(jiàn)，無(wú)論哪個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)沒(méi)有做好嚴(yán)格的殺菌工作，都可能導(dǎo)致飲料的劣變。
總之，必須杜絕任何細(xì)菌可能進(jìn)入飲料的通道，方能制得合格產(chǎn)品。有人認(rèn)為，反正最后要進(jìn)行高溫殺菌，生產(chǎn)過(guò)程中可以馬虎一些。須知：飲料在生產(chǎn)過(guò)程中細(xì)菌已無(wú)法計(jì)數(shù)，高溫殺菌也不可能做到絕對(duì)無(wú)菌，這樣飲料保存一段時(shí)間后細(xì)菌超標(biāo)就不可避免了。
理解了殺菌的重要性，溫度和時(shí)間的重要性就很好理解?？刂茰囟群蜁r(shí)間，其目的都為了控制微生物的滋生，防止飲料在生產(chǎn)過(guò)程中的變質(zhì)。在生產(chǎn)過(guò)程中，料液如已經(jīng)微生物超標(biāo)，則將難以保證最終產(chǎn)品的質(zhì)量和保質(zhì)期。我們可以通過(guò)控制溫度和時(shí)間，以確保生產(chǎn)過(guò)程中微生物不至大量繁殖。
微生物生長(zhǎng)的最適溫度在25-35℃左右，溫度的升高，將使微生物的繁殖受到抑制；高溫可導(dǎo)致大部分細(xì)菌“熱致死”。在70℃以上可以殺滅大部分嗜冷菌和嗜溫菌，嗜熱菌的活性也受到抑制。因此，在生產(chǎn)過(guò)程中，盡早將料液的溫度提高到70℃以上，并一直維持在70℃以上，這應(yīng)當(dāng)作為對(duì)生產(chǎn)溫度的基本要求；由于時(shí)間越長(zhǎng)，微生物污染的可能性越大，因此生產(chǎn)過(guò)程時(shí)間越短越好，飲料從磨漿至進(jìn)入殺菌鍋不應(yīng)超過(guò)一小時(shí)，這應(yīng)作為對(duì)生產(chǎn)操作時(shí)間的基本要求。
有的企業(yè)生產(chǎn)設(shè)備不配套，前工序的設(shè)備小而殺菌鍋太大，因此料液要經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間擱置才能裝滿(mǎn)一鍋，造成時(shí)間延長(zhǎng)，溫度下降，所以飲料總是做不好。建議加強(qiáng)設(shè)備配套，批量宜小，節(jié)奏要快，溫度要高，才能做出好的植物蛋白飲料。
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