如今,高血壓、心臟病、糖尿病及癌癥等被稱為“國際時尚病”。人們幾乎每天都能看到治療這些病的藥品鋪天蓋地的在各媒體上大造宣傳攻勢。營養(yǎng)專家們認為，藥物對于治療上述疾病固然起作用，但如果經常飲奶，則可在某種程度上預患于未然。專家們認為，牛奶及其制品都可以列入功能性食品家族,因為它們富含生物活性肽、抗氧化物、高吸收鈣和其他生物活性成分。因此，牛奶被人們認為是當今健康的守護神。 冠心病是當今普遍而嚴重的心血管疾病之一。有科學研究證明，食用適當數(shù)量的乳制品對防止動脈粥樣化有幫助。流行病學研究顯示,常飲牛奶的人群比不飲的人群患心臟病的幾率要小。牛奶和乳制品含有一些保護成分如鈣、亞油酸、共軛亞油酸、抗氧化物質。鈣對調節(jié)動脈血管收縮和舒張、肌肉收縮、神經傳遞和腺體分泌都起著重要作用。越來越多的證據(jù)顯示，亞油酸對預防冠心病有益。另有一些證據(jù)顯示，共軛亞油酸可防止早期動脈脂質堆積，幫助調節(jié)體重和脂肪分布。
高血壓是另一個醫(yī)學界難題，遺傳和環(huán)境都是影響血壓的因素。高血壓人群患冠心病、中風、腎衰竭的危險較高?？茖W家在幾項臨床試驗中發(fā)現(xiàn)，飲用牛奶比單獨的鈣對血壓的作用更好更快。牛奶及其制品是鈣、鉀、鎂3種營養(yǎng)素協(xié)同被稱作酪激肽的一種，生物活性多肽對降低血壓有潛在作用。
結腸直腸癌是目前西方國家主要癌癥發(fā)病和死亡的病因之一，這種疾病被認為是食物因素和遺傳易患病體質相互作用造成的。有研究結果表明，乳制品中可能預防結腸癌的成分主要有鈣、維生素D、益生菌乳酸菌、脂肪酸如共軛亞油酸以及來自牛奶蛋白質的生物活性多肽鈣。鈣粘合物和沉淀物分解膽汁酸和自由脂肪酸?；跓o數(shù)的動物和人體試驗，有科學家斷定，乳制品可通過其高鈣磷含量的細胞保護作用促進腸道健康。另外，牛奶蛋白特別是乳清蛋白，最有可能是另一種具有防癌特性的成分。乳清蛋白富含硫氨酸，可能通過提供甲硫氨酸和半胱氨酸防止結腸腫瘤和腫瘤前體的產生。乳清蛋白還含有不同的高親合力粘合蛋白，能粘合鐵、葉酸、維生素B12、核黃素、視黃醇和維生素D，它們的生物活性對保持機體的健康非常重要?！∥覈用竦纳攀持饕ｋU因素是能量攝入過高。根據(jù)最近的營養(yǎng)調查資料，造成中國居民能量攝入過高的食物主要是油脂和畜肉類。目前居民的牛奶人均年占有量僅為25公斤，不可能對人體能量代謝產生很大的影響。所以，預防慢性病的主要膳食措施應該是控制油脂和肉類的消費；對于攝入量很低的牛奶，應該大力提倡和推廣，而不應該限制牛奶消費。
