在食物分類中，水果和蔬菜并為一大類，同主食類、肉類、奶類、油類等并列，也是人體營(yíng)養(yǎng)需要不可缺少的一種食物。雖然我們經(jīng)常將水果和蔬菜混在一起來(lái)說(shuō)，但二者的功能也有所區(qū)別，其成分中糖類、維生素、礦物質(zhì)、膳食纖維等含量都有不同，因此二者不能簡(jiǎn)單的對(duì)換替代。
水果的營(yíng)養(yǎng)成分主要是糖類，一般在5%－20%左右，蘋果約10%、梨8%、桂圓16%、葡萄9%等，可為葡萄糖、果糖和多糖；維生素類，主要是維生素C和胡羅卜素等；還有部分礦物質(zhì)，如鐵、鈣等。另外還含有一些非營(yíng)養(yǎng)成分，如膳食纖維、植物果酸（蘋果酸、檸檬酸、植酸、草酸和鞣酸等），部分酸可影響水果的風(fēng)味，有一些酸可影響到其他食物營(yíng)養(yǎng)素的消化和吸收。
正是由于水果成分的特點(diǎn)，決定水果的吃法有一定的要求。最常見(jiàn)的是飯后吃水果，但最好的吃法是在兩餐之間吃。飯后吃水果主要是方便，吃完飯?jiān)僖黄鸪运?，一次完成一餐飯，這樣就是不用考慮對(duì)營(yíng)養(yǎng)吸收的影響。如果考慮對(duì)營(yíng)養(yǎng)素消化吸收的情況，兩餐之間吃就更為合理。水果中含有較多的膳食纖維（這也是我們吃水果的目的之一）和植物果酸，他們可干擾其他食物，如肉類、奶類中蛋白質(zhì)和礦物質(zhì)的消化吸收，明顯降低鈣、鐵、鋅等的生物利用率，這也是我們?yōu)槭裁粗浪泻械V物質(zhì)但從來(lái)不主張用他們來(lái)補(bǔ)充的重要原因。所以喝完牛奶吃水果是非常不明智的。
兩餐之間吃水果還避免了因水果含糖類高，所含糖累加在正餐的總量中引起體內(nèi)血糖的波動(dòng)，這對(duì)有血糖偏高危險(xiǎn)的老人家來(lái)說(shuō)是值得注意的。
