我們大多數(shù)人都習(xí)慣于想吃東西就去買，因而，當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)有多少錢也買不了一頓飯的時候，我們會感到驚慌不安。
英國金融時報亞洲版主編維克托-馬萊撰文稱，上世紀(jì)80年代，我在莫桑比克的克利馬內(nèi)就經(jīng)歷過一次這種情況。在赤貧的環(huán)境中，就連美元也只能換來束手無策的表情，原因很簡單，那里買不到任何食物。而這種情況現(xiàn)在正在菲律賓發(fā)生著。菲律賓政府未能進(jìn)口足夠的大米，以保障本國民眾的食物來源，原因是沒有人愿意出售。
謝天謝地，馬尼拉現(xiàn)在沒鬧饑荒。菲律賓最大的連鎖餐廳快樂蜂(Jollibee)正在提供半份米飯。
但人口眾多的亞非國家所倚重的全球糧食貿(mào)易，正日益變得更加危險紊亂。大米價格在一年中上漲逾一倍。最近，在印度尼西亞成為最新一個禁止大米出口的國家之后，大米期貨價格再次創(chuàng)下紀(jì)錄。
將大部分收入花在食物上的窮人受害最深。糧價引發(fā)的暴亂在非洲各國此起彼伏，并已導(dǎo)致海地總理雅克-愛德華-亞歷克西(Jacques-Edouard Alexis)下臺。國際貨幣基金組織(IMF)總裁多米尼克-斯特勞斯-卡恩(Dominique Strauss-Kahn)表示，進(jìn)一步的糧食價格通脹將產(chǎn)生“可怕”后果，包括數(shù)十萬人餓死，并有可能產(chǎn)生戰(zhàn)亂。
一種誘人的想法認(rèn)為：問題完全出在供應(yīng)層面，因此可通過轉(zhuǎn)基因作物或投資一場新的“綠色革命”來提高糧食產(chǎn)量，從而解決問題。但是，三種最有成效的解決方法全部都是政策范疇的東西。
首先，國際農(nóng)業(yè)貿(mào)易亟需持續(xù)的自由化?？赡苡行┝钊梭@奇的是，此次危機(jī)的直接原因并非食物短缺。問題在于傳統(tǒng)出口國突然不愿出售剩余糧食。就像失靈的信貸市場中的信貸提供者一樣，每個生產(chǎn)國都正在囤積糧食，以備本國不時之需，原因是它們懷疑自己的貿(mào)易伙伴也會這么做。對于市場效率及流動性的信任已蕩然無存。
農(nóng)業(yè)保護(hù)主義不是什么新事物，關(guān)稅與補(bǔ)貼早已嚴(yán)重扭曲了國際市場。主要生產(chǎn)國(尤其是歐盟與美國)部分出于對糧食安全的考慮，一直戒心十足地保護(hù)著自己國內(nèi)的農(nóng)業(yè)不受外國競爭的影響。
盡管如此，在過去的幾十年中，國際農(nóng)業(yè)貿(mào)易仍令人滿意地對富余主食進(jìn)行了重新分配。因此，目前的市場失靈應(yīng)當(dāng)引起所有人的警覺。新加坡是全球最富有的國家之一，而厄立特里亞是全球最貧困的國家之一，但兩者一樣依賴食物進(jìn)口。
需要改變政策的第二個層面，是各國的國內(nèi)政策。像國際貿(mào)易一樣，國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易往往受到嚴(yán)重扭曲。發(fā)達(dá)國家往往犧牲消費者利益，以支持它們的農(nóng)民。而發(fā)展中國家通常會犧牲農(nóng)民利益去補(bǔ)貼城市居民，農(nóng)民面對較低的糧食價格，沒有任何動力去提高產(chǎn)量。
如英國《金融時報》最近報導(dǎo)，在這方面表現(xiàn)最差的包括一些亞洲國家。自2000年以來，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率增速大幅減緩。亞洲開發(fā)銀行(ADB)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家艾弗茲-阿里(Ifzal Ali)表示：“亞洲國家必須扭轉(zhuǎn)對農(nóng)業(yè)的忽視。”
通過松綁國內(nèi)市場，幫助向農(nóng)民提供信貸，并向他們提供現(xiàn)代農(nóng)業(yè)技術(shù)與指導(dǎo)(這些曾是公共服務(wù))，亞洲政府可以在提高糧食產(chǎn)量上大有作為。
第三也是最后一點，各國政府需要檢視自己的人口政策并限制人口增長。雖然現(xiàn)在還有足夠的糧食分給大家，但你不必是一名新馬爾薩斯主義者，就會擔(dān)心全球每年增加8000萬人口對糧食需求的影響，或者注意到人口迅速增長的國家(如印度、菲律賓及埃及)尤其容易受全球糧食貿(mào)易動蕩的影響。
全球大米庫存今年預(yù)計將跌至25年以來的最低水平，或許我們不應(yīng)對此太過擔(dān)心。上述一些關(guān)于國際及國內(nèi)糧食政策的建議，可能會在幾年之內(nèi)扭轉(zhuǎn)這一局勢。
一個更令人不安的想法是，長期而言，在開發(fā)利用糧食生產(chǎn)所需的自然資源方面，我們可能已接近能力極限。這些資源包括原油、可耕地、土壤肥力及可用淡水等等。
而且，在一種資源上的壓力，很快就會導(dǎo)致另一資源出現(xiàn)額外壓力。為了制造淡水，更多的城市正在消耗燃料以淡化海水，但這會推高石油價格。為了替代原油，政府正在鼓勵生產(chǎn)生物燃料，但這方面所使用的燃料幾乎和它所產(chǎn)生的燃料一樣多，并且隨即會導(dǎo)致食物短缺。
我們大家都必須寄望人類聰明才智帶來一場新的綠色革命，在全球人口今后幾十年達(dá)到90億時，為我們提供所需的額外食物。與此同時，我們應(yīng)該將一些聰明才智用于制定合理的貿(mào)易、農(nóng)業(yè)及人口政策，以求提高糧食供應(yīng)、控制糧食需求。
