強調繼續(xù)堅持食鹽專營制度，并不是說現(xiàn)在的食鹽專營制度就完美無缺。在市場經(jīng)濟條件下搞好食鹽專營，絕不是計劃管理商品的簡單重復。專營也不排除市場手段，必須樹立競爭意識，引入競爭機制。實質表現(xiàn)為專營制度基礎上的市場化改進。

    ■專欄趙海均

    自東周以來，我國鹽業(yè)便實行國有壟斷經(jīng)營。1996年國務院頒布的《食鹽專營辦法》也明確了食鹽的國家專營制度。

    近兩年來，鹽業(yè)改革的跡象越來越明顯。2009年，國家發(fā)改委和工信部共同公布的《關于推進鹽業(yè)體制改革的若干意見（征求意見稿）》中提出，從2010開始，安排兩年過渡期，在全國推行鹽業(yè)體制改革。2010年5月27日，國務院同意并下發(fā)的《關于2010年深化經(jīng)濟體制改革重點工作的意見》提出，“推進鹽業(yè)管理體制改革，出臺鹽業(yè)管理體制改革意見及相關配套措施，推動形成新型食鹽供給體制和鹽業(yè)管理體制”.

    長期以來的食鹽專營制度松動跡象明顯。近來，關于鹽業(yè)改革應打破壟斷、鹽業(yè)市場（食鹽市場和工業(yè)鹽市場）應放開實行自由化經(jīng)營等方面的新聞頻頻見諸報端、網(wǎng)絡，然而，鹽業(yè)改革何去何從社會各界莫衷一是。

    食鹽專營制度破冰不能單純看作是好事。筆者認為，食鹽專營制度要改革，但是不能徹底轉向市場，實行帶有市場性的專營制度也許更科學。如果沒有制約，利欲熏心的鹽販子會揭竿而起；沒有專營，爭食鹽飯的強者，便會嗜血成性，幫派林立。屆時，遭殃的只能是平民百姓。誠然，按照通常的市場經(jīng)濟常識，應該打破壟斷放開市場，但是這要具體情況具體分析。

    市場經(jīng)濟體制下，食鹽管理體制主要有兩種模式：一是專賣制，即政府設立專門機構或指定機構，統(tǒng)一管理食鹽的生產(chǎn)和銷售。比如日本，食鹽的專營管理辦法是由日本鹽事業(yè)中心制定，主要實行計劃控制，根據(jù)食用鹽專營商的月度銷售計劃，鹽事業(yè)中心向制鹽工廠下達委托生產(chǎn)食用鹽指令，專營商按指令收購。生產(chǎn)廠家和食用鹽專營商都嚴格執(zhí)行指令，不多產(chǎn)、不拒收，整個鹽業(yè)市場秩序井然良好。二是市場專營，即由一家或幾家企業(yè)壟斷全國食鹽的生產(chǎn)和經(jīng)營。比如美國，通過激烈的市場競爭，企業(yè)間持續(xù)不斷地兼并、重組，形成了產(chǎn)銷一體化的六大鹽業(yè)寡頭公司，以六大鹽業(yè)公司為核心，建立全美鹽業(yè)協(xié)會。這個鹽業(yè)協(xié)會作為六大公司的根本利益代表，履行與政府之間公共政策、公共關系、企業(yè)之間的協(xié)調與合作，提供各種信息服務等職能。通過鹽業(yè)協(xié)會的有效運作與協(xié)調，使得六大鹽業(yè)寡頭相安無事地開展有序競爭。

    選擇行政專營還是市場專營一般由本國國情決定。就我國而言，普及碘鹽供應不是一般的經(jīng)濟工作，而是政府行為，是保障全國人民健康的一項公共產(chǎn)品，采取行政專營有利于保障該項產(chǎn)品的充分供應。

    在我國現(xiàn)階段的市場環(huán)境下，行政專營也許是一種較為經(jīng)濟的方式。工業(yè)鹽、非碘鹽和碘鹽在表面上幾乎沒有差別，消費者難以憑肉眼加以甄別，若非采取專營體制，要保障較高的碘鹽普及率，在制鹽企業(yè)數(shù)量眾多、市場秩序有待規(guī)范的情況下，政府必須建立一支龐大的、強有力的市場監(jiān)管隊伍，監(jiān)管成本高，且不能保證行之有效。相比之下，實行專營的成本并不高，據(jù)測算，專營的管理費用約為每500克4-5分錢。對消費者來說，用這樣的代價換來碘鹽保障，完全可以接受。

    揚棄是辯證法，改革是推進器。我們強調繼續(xù)堅持食鹽專營制度，并不是說現(xiàn)在的食鹽專營制度就完美無缺。在市場經(jīng)濟條件下搞好食鹽專營，絕不是計劃管理商品的簡單重復，專營作為政府干預貿(mào)易的一種特殊經(jīng)營方式，需要適應新時期市場經(jīng)濟的大環(huán)境，專營也不排除市場手段，必須樹立競爭意識，引入競爭機制。

    在新時期，改革要處理好專營與市場經(jīng)濟、專營與市場管理、政府與專營機構、鹽政執(zhí)法與鹽業(yè)銷售、專營與小工鹽、法規(guī)宣傳與鹽政執(zhí)法、專營與放開經(jīng)營等方面的關系。其中最重要是一點是推進食鹽流通現(xiàn)代化改革，構建全國統(tǒng)一的高效、快捷、緊密聯(lián)系生產(chǎn)與消費的完整的、扁平的營銷網(wǎng)絡，減少食鹽批發(fā)環(huán)節(jié)，擴大食鹽直接配送，提高服務質量和水平，從而形成由幾個大公司支配全國食鹽和工業(yè)鹽的生產(chǎn)、經(jīng)營，像美國、法國和英國等發(fā)達國家那樣，實現(xiàn)行政壟斷向企業(yè)壟斷的轉變。

    鹽事，乃國之大事。在鹽事面臨利益、效率和百姓生命攸關的多種選擇面前，何去何從，并非是件難事。鹽稅已不像古代那樣對政府舉足輕重；在市場機制不健全的情況下，競爭也未必能提高效率。無論如何，百姓的生命是大。因此，鹽務改革應該在行政專營的基礎上逐步過渡到市場專營，實質表現(xiàn)為專營制度基礎上的市場化改進。