克隆羊多利和它的“遺產(chǎn)”
新華社記者 劉石磊
1996年7月5日，世界第一只體細(xì)胞克隆動(dòng)物小羊多利誕生，這被認(rèn)為是20世紀(jì)最重要的科學(xué)成就之一。20年過(guò)去了，多利雖早已離世，但它留下的“遺產(chǎn)”仍在造福人類。
最“有名”的羊
渾身潔白、鼻子粉撲撲、羊毛細(xì)長(zhǎng)而彎曲，多利的相貌在羊群遍地的蘇格蘭，實(shí)在不算“出眾”。但多利的“出身”足以讓全球矚目：它是利用功能已經(jīng)徹底分化的成年動(dòng)物細(xì)胞無(wú)性繁殖而成，是利用克隆技術(shù)培育出的世界上第一只哺乳動(dòng)物。
在當(dāng)時(shí)，克隆技術(shù)的難度不言而喻。英國(guó)蘇格蘭羅斯林研究所的科學(xué)家試驗(yàn)了兩百多次才成功培育出一只多利。也正因?yàn)殡y度高、突破大，多利問(wèn)世之初不斷遭受質(zhì)疑，連權(quán)威學(xué)術(shù)期刊美國(guó)《科學(xué)》雜志也曾刊文質(zhì)疑多利的真實(shí)性。
借著克隆技術(shù)突破的轟動(dòng)效應(yīng)，多利迅速風(fēng)靡全球。據(jù)估計(jì)，多利被介紹給公眾后僅一年，全球就有至少25億人通過(guò)新聞宣傳知道了它。
不過(guò)，這只“明星羊”命運(yùn)多舛。由于當(dāng)時(shí)克隆技術(shù)尚不成熟，多利先是患上關(guān)節(jié)炎，后來(lái)又患上難以治愈的肺病，研究人員2003年對(duì)正處“中年”的多利實(shí)施了安樂(lè)死。
多利的“重生”
多利的早逝讓它的不少粉絲傷心不已，而2010年的一則新聞給他們帶來(lái)些許慰藉：參與克隆多利的一名科學(xué)家在3年前利用保存下來(lái)的組織又克隆出4只“多利”，它們的基因與原版多利完全相同，如同多利“重生”且一化為四。
“‘多利’仍然活著并且過(guò)得不錯(cuò)，因?yàn)閺幕蛏现v它們都是‘多利’。”這4只新“多利”的主人、英國(guó)諾丁漢大學(xué)教授基思·坎貝爾當(dāng)時(shí)曾對(duì)媒體表示，克隆技術(shù)的日趨成熟是新一批“多利”身體狀況較好的原因。
其實(shí)，即便沒(méi)有這4只小羊，多利也依然“活著”。因?yàn)樗o克隆技術(shù)帶來(lái)的一陣春風(fēng)，早已在全球形成“千樹萬(wàn)樹梨花開”的繁盛局面。
1997年10月3日，世界第一只體細(xì)胞克隆鼠“卡繆麗娜”出生；多利兩歲生日當(dāng)天，世界最早的兩頭體細(xì)胞克隆牛“能都”和“加賀”出生；2000年6月22日，中國(guó)第一只體細(xì)胞克隆羊“陽(yáng)陽(yáng)”出生；進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái)，克隆猴、克隆豬、克隆貓、克隆兔等克隆動(dòng)物紛紛問(wèn)世……
豐富的“遺產(chǎn)”
雖然沒(méi)能“壽終正寢”，但作為里程碑式的突破，多利的誕生和成長(zhǎng)為克隆技術(shù)研究帶來(lái)了豐富資料，它留下的“遺產(chǎn)”受用至今。
首先是接二連三的研究突破。比如，日本理化研究所科研人員2013年報(bào)告說(shuō)，他們借助用克隆動(dòng)物培育克隆動(dòng)物的“再克隆”技術(shù)，成功地用一只實(shí)驗(yàn)鼠培育出了26代共598只實(shí)驗(yàn)鼠。這一進(jìn)展有助于解決克隆動(dòng)物生育率低下、繁殖代數(shù)越多生育率越低的問(wèn)題。
不只是動(dòng)物界，克隆技術(shù)在植物領(lǐng)域的研究也有新突破。同樣在2013年，美國(guó)和澳大利亞等國(guó)研究人員成功克隆出兩種可幫助抵御新型小麥稈銹病變種的基因，為培育新的抗病小麥品種帶來(lái)希望，并對(duì)保障全球糧食安全具有重要意義。
在實(shí)驗(yàn)室之外，克隆技術(shù)也在逐步走向?qū)嵱茫磥?lái)將越來(lái)越多地轉(zhuǎn)化成造福人類的切實(shí)成果。比如被寄予厚望的“治療性克隆研究”。2002年3月，美國(guó)懷特黑德生物醫(yī)學(xué)研究所借助克隆技術(shù)成功對(duì)實(shí)驗(yàn)鼠進(jìn)行了胚胎干細(xì)胞治療，首次在動(dòng)物身上證實(shí)“治療性克隆”技術(shù)是可行的；2008年，美國(guó)斯隆—凱特林癌癥研究所研究人員用治療性克隆技術(shù)治療實(shí)驗(yàn)鼠帕金森氏癥獲得成功。
此外，由于克隆動(dòng)物遺傳特性相同，克隆技術(shù)還有望用于大熊貓等瀕危物種的保護(hù)，以及肉質(zhì)好的牛等良種家畜的大規(guī)模生產(chǎn)。