2012年6月16日18時(shí)37分，神舟九號(hào)飛船發(fā)射升空，包括科學(xué)實(shí)驗(yàn)搭載微生物群眾及農(nóng)作物種子、青少年科普活動(dòng)搭載試驗(yàn)種子等在內(nèi)的搭載物品也一同進(jìn)入太空，6月29日上午10時(shí)，神舟九號(hào)飛船返回地面，一次太空育種的過(guò)程也隨之開(kāi)始。航空育種究竟是什么？太空食品食用是否安全也成為今年人們關(guān)心的話題。
■ 工藝原理
搭載只是航天育種第一步
"航天育種主要是利用空間的微重力、宇宙輻射等綜合環(huán)境，使得生物的基因發(fā)生改變，發(fā)生了基因突變的種子返回地面后，經(jīng)過(guò)育種專家的進(jìn)一步培育、挑選等，創(chuàng)造新的品種的方法，被稱之為航天育種。"國(guó)家航天育種工程首席科學(xué)家、中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物科學(xué)研究所航天育種中心主任劉錄祥向記者介紹。
需要說(shuō)明的是，品種通過(guò)搭載進(jìn)入太空只是整個(gè)航天育種過(guò)程中的一個(gè)起始階段，種子搭載工作完成后，還要經(jīng)過(guò)返回地面一代一代篩選、淘汰、優(yōu)化、穩(wěn)定的過(guò)程，才是航天育種的核心工作。劉錄祥解釋，種子必須經(jīng)過(guò)篩選，而且絕大多數(shù)種子是無(wú)效的，經(jīng)過(guò)搭載后發(fā)生基因改變的種子所占的份額很少。
■ 誤區(qū)釋疑
航天育種品種性狀變化各異
"通過(guò)太空育種育成的作物一定是增產(chǎn)的，否則是不能通過(guò)審定的",劉錄祥表示，有些太空育種育成的作物果實(shí)變大，但這只是控制性狀的基因發(fā)生改變的表現(xiàn)之一，作物的顏色、形狀及口味等，都有可能發(fā)生變化。在目前已經(jīng)審定的100多個(gè)品種中，各種性狀的改變都有。
作物育成后，性狀會(huì)發(fā)生一些改變，但具體哪一種性狀發(fā)生改變，這個(gè)過(guò)程是隨機(jī)的，不可控。消費(fèi)者看到某一個(gè)太空品種果實(shí)較大，只是因?yàn)橛N家將變大果實(shí)的體系保存下來(lái)，通過(guò)審定后走向市場(chǎng)，保持了大果實(shí)的特點(diǎn)。
無(wú)須擔(dān)心輻射
搭載的品種經(jīng)宇宙輻射，新育成的品種是否存在輻射危險(xiǎn)？
劉錄祥介紹，聯(lián)合國(guó)國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)與聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織成立了一個(gè)聯(lián)合司，專門(mén)負(fù)責(zé)植物誘變育種領(lǐng)域的一些技術(shù)應(yīng)用，在過(guò)去80年時(shí)間中，其安全性沒(méi)有任何問(wèn)題，"我們只是用人工手段，借助外界措施，加速了物體本身基因的改變，這與生物進(jìn)化過(guò)程中的自然變異在本質(zhì)上是一致的，只是提高了頻率或增加了變異的類型。"
■ 展望
與常規(guī)育種技術(shù)結(jié)合或?yàn)橼厔?shì)
我們國(guó)家目前每年審定的作物品種大大小小有上千種，但太空育種所占份額較小。新的育種技術(shù)包括航天育種、生物技術(shù)育種等，與常規(guī)育種技術(shù)相結(jié)合的品種會(huì)越來(lái)越多。
劉錄祥介紹，航天誘變育種只是眾多的生物育種的方法之一，從過(guò)去20多年的發(fā)展來(lái)看，航天育種確實(shí)在品種產(chǎn)量提升、營(yíng)養(yǎng)改善等方面發(fā)揮重要作用。
新的品種培育的核心是新的組織材料，航天誘變是一種方法，在未來(lái)的種業(yè)發(fā)展中，種業(yè)新基因資源的創(chuàng)制會(huì)是非常重要的途徑之一，會(huì)在品種改良方面發(fā)揮越來(lái)越重要的作用，但需要強(qiáng)調(diào)的是，航天育種不會(huì)替代任何其他育種方法，只是創(chuàng)造新的基因資源的方法，未來(lái)很多育種方法是并存的，沒(méi)有任何一種育種方法是萬(wàn)能的，航天育種與常規(guī)育種的結(jié)合及生物技術(shù)的有效集成，對(duì)于創(chuàng)造新基因資源發(fā)生更大的作用。
本版采寫(xiě)/新京報(bào)記者 張秀蘭
