在自然環(huán)境里，鯧參魚和羅非魚是永遠也不會相遇的，因為它們一種是咸水魚，生活在海洋中，一種是淡水魚，生活在河湖里。但是，經(jīng)過美國科學(xué)家的“撮合”，鯧參魚和羅非魚卻在漁缸里歡快地相互追逐起來。
科學(xué)家正在把以前被認為是不可能的事變成可能。
科學(xué)家指出，人們對海產(chǎn)食品的需求日益增長，他們正在尋找利用陸地上的淡水放養(yǎng)咸水魚的方法。美國行業(yè)分析師霍華德·約翰遜說：“所有的報告都表明，我們的天然資源是有限的，只靠海洋中的魚類遠遠不能滿足我們的需要。因此，水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)面臨著一個巨大的機遇。”根據(jù)美國國家海洋漁業(yè)服務(wù)機構(gòu)的分析，在2002年，平均每個美國人消費近7千克的海產(chǎn)食品，比上一年增長了7個百分點。約翰遜預(yù)測說，到2020年，海產(chǎn)食品每年需要增加約5億千克才能滿足人們?nèi)找嬖鲩L的需要。美國海港支流海洋研究所的專家們相信，水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)中的新技術(shù)將有助于滿足人們對海產(chǎn)食品的需求?，F(xiàn)在鯧參魚的捕撈數(shù)量受到嚴格限制。除了鯧參魚以外，研究人員正在嘗試在較淡的水中飼養(yǎng)比目魚和黑海鱸魚，逐漸減少它們對咸水環(huán)境的天然依賴性，這樣就可以使它們逐漸擺脫傳統(tǒng)的咸水生存環(huán)境。
新技術(shù)可以使海產(chǎn)品遠離昂貴的價格，也給各地的農(nóng)民一次擴展或者改變他們命運的機會。海港支流海洋研究所的水產(chǎn)養(yǎng)殖教育部主任肯尼思·雷利說：“如果你去堪薩斯州或者是密蘇里州這樣的地方，你會發(fā)現(xiàn)每晚在餐桌上來上一盤新鮮的魚蝦對他們來說是一件多么奢侈的事。但新開發(fā)的漁業(yè)放養(yǎng)技術(shù)可以使得他們的食品結(jié)構(gòu)在牛肉和雞肉之外有了更多的選擇。”
改變部分魚類的生存環(huán)境——從咸水環(huán)境變?yōu)榈h(huán)境，這只是海港支流海洋研究所推動水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展的研究項目之一。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的消息，他們還正在研究如何使野生環(huán)境中一年只產(chǎn)卵一次到兩次的魚類繁殖得更快一些。比如，比目魚是在冬季產(chǎn)卵的，但是在溫室養(yǎng)殖池中可以通過控制溫度和光照，來誘發(fā)比目魚提前產(chǎn)卵。雷利說：“在佛羅里達州的夏天，比目魚可能會認為冬季已經(jīng)到了。”
推動水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)的其他技術(shù)還包括用特殊的食物來喂養(yǎng)魚類。通過研究發(fā)現(xiàn)這些特殊的食物可以使魚類長得更快、更有營養(yǎng)、抗病能力更強。約翰遜說：“在養(yǎng)雞業(yè)中，小雞可以長得更快、肉更多、成本更低。在水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)中最終也能實現(xiàn)這些目標。”
人工養(yǎng)殖業(yè)可以穩(wěn)定正在艱難發(fā)展的捕撈業(yè)。1995年美國發(fā)布捕撈禁令，捕撈業(yè)受到嚴重影響。1995年的捕撈禁令嚴格限制了鯧參魚以及一些其他魚類的捕撈數(shù)量。美國東南漁業(yè)協(xié)會的執(zhí)行董事鮑勃·瓊斯說：“這兩個行業(yè)是互補的關(guān)系。鯧參魚的價值很高，我們禁止過度捕撈，是為了使鯧參魚可以好好休養(yǎng)生息，這樣就會有更多的鯧參魚投放市場。”根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的估計，以及約翰遜的研究，人工養(yǎng)殖的魚最終會占領(lǐng)市場。在過去的20年中，水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)已經(jīng)增加了300%，是美國農(nóng)業(yè)中增長最快的產(chǎn)業(yè)。約翰遜說，到2020年，水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)很可能會提供目前最主要的4種海產(chǎn)品：蝦、鮭魚、羅非魚、鯰魚。因為利潤空間的縮小，印第安河水產(chǎn)養(yǎng)殖協(xié)會會長舒曼在1998年放棄了他的弗隆灘柑橘林轉(zhuǎn)而從事養(yǎng)蝦。在上世紀90年代初，研究人員發(fā)現(xiàn)小蝦可以適應(yīng)從咸水環(huán)境到淡水環(huán)境的轉(zhuǎn)換，舒曼的經(jīng)營轉(zhuǎn)變也要歸功于此。
目前，在美國全國范圍內(nèi)都有養(yǎng)殖小蝦和對蝦的農(nóng)場，尤其是在溫暖的中西部地區(qū)以及南部地區(qū)。舒曼全年每周都能生產(chǎn)900多千克的小蝦，這些新鮮的小蝦主要賣往一些檔次較高的度假村以及飯店。舒曼說：“這是一件很不錯的買賣。它對保護環(huán)境也有好處。它能夠提供的食品數(shù)量也很多。我們家在我之前的4代都是農(nóng)民，因此，我多少也有點喜歡待在農(nóng)場中的習(xí)慣，這恰好就滿足了我的這個習(xí)慣。”
