印度是一個物產(chǎn)豐富的發(fā)展中國家，擁有許多享譽世界的地方特產(chǎn)，如Bas?鄄mati（巴斯馬蒂）香米、大吉嶺茶等。在1999年之前，印度一直沒有專門的地理標志保護法，地理標志主要受普通法假冒訴訟的保護。但一場長達5年的“Basmati之爭”使印度認識到地理標志保護的重要性，并促成了《1999年商品地理標志（注冊與保護）法》的出臺。
Basmati之爭
1997年，美國專利局發(fā)布了3個新水稻品種專利，并且批準這些品種可以用“Basmati”的名義出售。“Basmati”是指一種特定的大米———長粒型、有香味，而且與位于印度和巴基斯坦境內(nèi)的旁遮普平原相關(guān)。但美國稻米協(xié)會則認為，“Basmati”是通用名詞，是指某種特定類型的香味稻。結(jié)果，印度民間社會組織集體呈交訴狀，試圖阻止美國生長的水稻采用詞語“Basmati”作宣傳。因為如果美國稻米生產(chǎn)商也使用“Bas?鄄mati”，那勢必會誤導消費者，在旁遮普平原上具有悠久種植歷史的Basmati大米將失去競爭優(yōu)勢。美國農(nóng)業(yè)部和美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會于2001年5月駁回起訴，認為在大米上標示“美國生長的Basmati”并不構(gòu)成一種誤導，并認為“Basmati”是通用名稱。在印度和巴基斯坦繼續(xù)強烈抗議后，美國專利局最終禁止專利持有人使用通用名稱“Bas?鄄mati”。現(xiàn)在，這些大米在出售時只能使用“Texmati”或任何其他清楚地告知消費者該大米并非原產(chǎn)于旁遮普地區(qū)的名稱。
普通法的保護
在印度，地理標志可以受到普通法的保護，受到不法侵害的當事人可以提起假冒訴訟以保護其權(quán)利。一例有關(guān)假冒蘇格蘭威士忌的案子就是印度法院以假冒訴訟保護地理標志的判例。
此案被告是一家印度威士忌制造商，生產(chǎn)各種所謂的“混合蘇格蘭威士忌”（Blended Scotch Whisky）和“與蘇格蘭混合”（Blended with Scotch）的印度威士忌。原告蘇格蘭威士忌協(xié)會為此提出了針對被告的假冒訴訟。孟買高等法院認為：被告企圖通過使用“混合蘇格蘭威士忌”（Blended Scotch Whisky）這一表述以這種似是而非的模仿行為和不正當貿(mào)易行為的方式來掠取原告在蘇格蘭威士忌貿(mào)易中的商譽，侵害了原告的利益。法院判令被告不得在非蘇格蘭威士忌的產(chǎn)品廣告、銷售中使用諸如“混合蘇格蘭威士忌”（Blend?鄄ed Scotch Whisky）、“與蘇格蘭混合”（Blended with Scotch）、“與六年藏蘇格蘭混合”（Blended with six year old Scotch）等詞語，也不得在標簽或紙板箱上使用類似詞語。
專門法的保護
為了適應TRIPS協(xié)定的要求，印度在1999年12月30日頒布了《1999年商品地理標志（注冊與保護）法》（以下簡稱《地理標志法》），并于2003年9月15日正式生效。制定該法的意義就是給予地理標志以立法保護，防范未經(jīng)許可的使用行為，并以此促進特定地理區(qū)域產(chǎn)品的出口和經(jīng)濟的繁榮。
該法將地理標志定義為：“就商品而言，地理標志是指用于識別諸如農(nóng)產(chǎn)品、天然產(chǎn)品或工業(yè)品等商品來源于或制造于一國領土內(nèi)或其境內(nèi)某地區(qū)或地方，其質(zhì)量、聲譽或其他特征主要歸因于其地理來源的標記；就工業(yè)品等商品而言，是指生產(chǎn)、加工或制備等活動之一發(fā)生在該領土、地區(qū)或地方的產(chǎn)品。”
《地理標志法》設立了“地理標志注冊簿”，由地理標志注冊處總部管理。注冊簿分為A、B兩部分，A部登記與地理標志注冊有關(guān)的詳細情況，B部則登記地理標志被許可使用人的詳細情況。任何協(xié)會、生產(chǎn)者或者代表相關(guān)產(chǎn)品生產(chǎn)者利益的組織或機構(gòu)均可提出地理標志注冊申請，申請應當向地理標志注冊處在該地理標志所在地的辦事處提交。
登記官依法對申請進行審查，并根據(jù)《地理標志法》的有關(guān)規(guī)定對申請予以駁回或完全接受，或者在對申請做適當修改或限定的前提下予以接受。如果申請被接受，應立即予以公告。任何人均可在公告后3個月內(nèi)以書面形式提出異議，登記官在聽審當事人的意見后作出決定。如果在異議期內(nèi)無人提出異議，登記官則將該地理標志以及地理標志的被許可使用人予以注冊，注冊的有效期為10年，期滿可以延續(xù)。
對于地理名稱可否作為商標注冊，印度加爾各答高等法院認為，如果地理名稱能夠區(qū)分不同商人的商品，且將該名稱用于這類商品上不會使人聯(lián)想到任何其他商品的，可以作為商標注冊，但是注冊在現(xiàn)在或?qū)矶疾粦摻o該地區(qū)的商人或貿(mào)易造成任何妨礙或不利影響。
印度《1999年商標法》還規(guī)定，表明商品地理來源的標記不得注冊為商標，但是如果該標記在申請注冊之前已經(jīng)通過使用獲得了顯著性或者已經(jīng)成為馳名商標的，則可以獲得商標注冊。但是，如果含有地理標志的商標所標示的商品并非來源于該地理標志所標示的地區(qū)，且這種商標的使用會使公眾對商品的真實來源產(chǎn)生誤認或混淆的，應當駁回該商標注冊申請或宣告該注冊無效。此外，地理名稱還可以作為證明商標或集體商標注冊。
