美國是世界上轉(zhuǎn)基因作物產(chǎn)量最大的國家。以2006年為例，玉米產(chǎn)量的61%、棉花的83%和大豆的89%都使用了生物基因技術(shù)。目前超市內(nèi)銷售的加工食品中70%都含有轉(zhuǎn)基因成分。美國食品和藥物管理局生物技術(shù)協(xié)調(diào)員馬里揚(yáng)斯基接受記者采訪時(shí)說，轉(zhuǎn)基因食品對(duì)消費(fèi)者不造成任何有別于傳統(tǒng)食品的危險(xiǎn)。
馬里揚(yáng)斯基說，科學(xué)家和農(nóng)民種植基因改造過的作物已經(jīng)有幾百年歷史了。比如雜交玉米和葡萄柚就是用傳統(tǒng)的植物育種方法進(jìn)行的基因改造。使用基因改造方法，科學(xué)家能讓作物具有某種特性，比如更加耐寒。傳統(tǒng)的基因改造方法使幾種作物的幾千種基因相互混合，需要很長(zhǎng)時(shí)間才能排除不需要的特性。使用新的基因改造方法即基因工程技術(shù)，就精確和可控制得多。比如給某種植物加入某一種或兩種基因，科學(xué)家就可以讓它具有一個(gè)全新的特性而不會(huì)產(chǎn)生副作用。
據(jù)介紹，美國有三個(gè)政府機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)監(jiān)管生物工程作物：食品和藥物管理局、農(nóng)業(yè)部和環(huán)保署。食品和藥物管理局的職能是確保轉(zhuǎn)基因食品能讓人類和動(dòng)物安全食用；農(nóng)業(yè)部的職能是確保作物安全生長(zhǎng)；環(huán)保署的職能是確保這些作物使用的殺蟲劑不對(duì)人類、動(dòng)物和環(huán)境造成影響。三個(gè)機(jī)構(gòu)相對(duì)獨(dú)立又相互聯(lián)系。美國食品和藥物管理局1992年就發(fā)布了一個(gè)使用植物育種方法生產(chǎn)食品的指南，要求食品不能含有特別過敏原或者有毒物質(zhì)，食品不能發(fā)生營養(yǎng)價(jià)值方面的改變。1994年食品和藥物管理局建立了政府同業(yè)界的磋商機(jī)制，至今所有上市的轉(zhuǎn)基因食品均通過了這一磋商機(jī)制的審核。
轉(zhuǎn)基因作物對(duì)人類健康有沒有危害？美國國家科學(xué)院成立的特別委員會(huì)2000年發(fā)表報(bào)告認(rèn)為，“沒有任何證據(jù)表明市場(chǎng)上的食品因?yàn)榛蚋脑於荒馨踩秤谩?rdquo;
美國大眾已經(jīng)接受了轉(zhuǎn)基因食品的概念?？紤]到某些民眾可能更偏愛有機(jī)食品，美國政府方面正在醞釀對(duì)轉(zhuǎn)基因食品添加標(biāo)識(shí)的標(biāo)準(zhǔn)。美國食品和藥物管理局強(qiáng)調(diào)，標(biāo)識(shí)必須傳達(dá)真實(shí)信息。比如“使用基因工程”的標(biāo)簽可以接受，“改造過”、“免基因工程”等標(biāo)識(shí)就不可接受，因?yàn)闃?biāo)識(shí)只是為了銷售的方便，絕不能讓消費(fèi)者以為生物技術(shù)食品比沒有采用生物技術(shù)制造的食品不安全或不健康。
