根據(jù)美國(guó)行業(yè)組織“可靠營(yíng)養(yǎng)品協(xié)會(huì)”(Council for Responsible Nutrition)的統(tǒng)計(jì)，近三分之二的美國(guó)成年人每日服用膳食補(bǔ)充劑，其范圍很廣，包括維他命、礦物質(zhì)和草本植物提取產(chǎn)品等，最常見的是多元維生素、鈣片和深海魚油(omega-3)。服用那些據(jù)稱有減肥、增肌或健體功能的非處方類自然保健品的人也很多。
大多數(shù)保健品在服用過程中并未發(fā)生安全問題，不過，對(duì)保健品的安全監(jiān)管力度要比對(duì)藥物小得多。藥物在上市銷售前，必須經(jīng)過反復(fù)的臨床試驗(yàn)，并通過美國(guó)食品與藥物管理局(FDA)的批準(zhǔn)；而使用1994年前在美國(guó)市場(chǎng)銷售產(chǎn)品制成的保健品─絕大多數(shù)都是這種情況─不必經(jīng)過FDA事先批準(zhǔn)就能公開銷售。如使用1994年后面世的新物質(zhì)制作保健品，應(yīng)在上市前向FDA報(bào)備，但不必等批準(zhǔn)結(jié)果出來就能銷售。
消費(fèi)者保護(hù)組織長(zhǎng)期以來一直在呼吁對(duì)保健品采取更嚴(yán)格的安全監(jiān)管規(guī)則?？煽繝I(yíng)養(yǎng)品協(xié)會(huì)的官員稱，不需為此制定新的法律，因?yàn)镕DA對(duì)保健品制定了新的生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，并已開始分階段實(shí)施，自2007年底開始，還要求制造商在收到產(chǎn)品服用過程中出現(xiàn)嚴(yán)重副作用的報(bào)告后，及時(shí)向FDA通報(bào)。
美國(guó)參議院司法委員會(huì)(Senate Judiciary)的相關(guān)小組委員會(huì)計(jì)劃本月舉行一場(chǎng)關(guān)于膳食補(bǔ)充劑的聽證會(huì)。FDA官員表示，他們正在加大執(zhí)法力度，但要對(duì)市場(chǎng)規(guī)模如此巨大且發(fā)展如此迅速的保健品行業(yè)進(jìn)行監(jiān)管，難度是很大的。“我們將充份利用現(xiàn)有的資源盡力而為，”FDA藥品中心的負(fù)責(zé)人簡(jiǎn)妮特.伍德考克(Janet Woodcock)說，“但消費(fèi)者自己也得多留心。”
從2008年12月起，F(xiàn)DA已對(duì)超過70種含有潛在危險(xiǎn)成分的減肥保健品發(fā)出警告，這些成分包括處方類藥物成份等。FDA說，服用這些保健品可能引發(fā)癲癇、心臟病和中風(fēng)等副作用。2009年7月，F(xiàn)DA警告消費(fèi)者不要服用那些聲稱含有類固醇替代物質(zhì)、而實(shí)際上就是類固醇物質(zhì)的健身保健品。FDA發(fā)布的是一個(gè)全面警告，但也列舉了一些保健品的品牌；該組織稱，他們收到一些報(bào)告，有些人在服用此類保健品后，出現(xiàn)嚴(yán)重的肝功能損傷、中風(fēng)、腎衰竭和肺栓塞等病癥。
希望服用保健品的人應(yīng)該向醫(yī)生咨詢意見，美國(guó)反興奮劑機(jī)構(gòu)(U.S. Anti-Doping Agency)的首席執(zhí)行官泰加特(Travis Tygart)說道。這是一個(gè)非營(yíng)利組織，負(fù)責(zé)對(duì)美國(guó)有希望參加奧運(yùn)會(huì)的選手以及其他一流運(yùn)動(dòng)員進(jìn)行興奮劑檢測(cè)工作。泰加特說，他建議運(yùn)動(dòng)員審慎服用所有保健品，并自行承擔(dān)相應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)。
除了向醫(yī)生咨詢，人們還可以自己做一點(diǎn)研究工作。有一些大型調(diào)查對(duì)草本植物提取物做過測(cè)試，發(fā)現(xiàn)其中很多根本就沒有保健作用，有些甚至存在未知原因的副作用。2007年，美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院(National Institutes of Health)的研究人員在《肝病臨床》 (Clinics in Liver Disease)雜志上發(fā)表一篇文章，稱紫草科植物、小榭樹和醉椒(kava)等草本植物可能會(huì)導(dǎo)致肝功能損傷。
在服用保健品前，消費(fèi)者應(yīng)查看其成份，并檢查草本植物提取物、維他命或礦物質(zhì)之間是否可能產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)?；加屑膊〉娜巳悍帽＝∑窌r(shí)要尤其注意，比如說，有心臟病的人在服用有興奮作用的保健品時(shí)要當(dāng)心，因?yàn)槔镱^不但有咖啡因成份，還可能含有枳殼(bitter orange)和瓜拉那(Guarana)等物質(zhì)。
消費(fèi)者應(yīng)仔細(xì)閱讀保健品的成份說明，潛在的危險(xiǎn)物質(zhì)往往不會(huì)明確地標(biāo)示出來，但如果你知道怎么找，有時(shí)就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡。有一種方式是查找禁止職業(yè)運(yùn)動(dòng)員服用的藥物名稱及其代名詞，其清單可以在世界反興奮劑機(jī)構(gòu)(World Anti-Doping Agency)網(wǎng)站上(www.wada-ama.org)的“運(yùn)動(dòng)員資源”(Resources for Athletes)項(xiàng)下找到。類固醇及其代名字的英文名稱中含有特定的后綴，如-one、-ene、-iol和-bol；當(dāng)然，合法藥物成份中也可能含有此類后綴。一些產(chǎn)品還會(huì)在其品牌中出現(xiàn)類固醇的部分代名詞，如品牌中有英文'tren'，則暗示產(chǎn)品含有“群勃龍”(trenbolone)這種合成類固醇物質(zhì)。
然而，即使沒有在成份表中看到危險(xiǎn)物質(zhì)，消費(fèi)者也不能掉以輕心。31歲的溫西爾(Kicker Vencill)以前是位游泳健將，現(xiàn)在在加州的Santa Monica市當(dāng)救生員。幾年前，他在一次興奮劑檢測(cè)中被查出有問題，而他說那是因?yàn)榉昧艘环N膳食補(bǔ)充劑。國(guó)際體育仲裁院(The Court of Arbitration for Sport)的判決認(rèn)同溫西爾的觀點(diǎn)，說他服用的多種維生素片中含有違禁的類固醇物質(zhì)。正是這種保健品導(dǎo)致他未能通過興奮劑檢測(cè)，而他本人并不知道維生素片里有類固醇。不過，溫西爾還是被禁賽兩年。
溫西爾說：“我怎么也想不到，多種維生素片會(huì)是罪魁禍?zhǔn)住?rdquo;生產(chǎn)該種維生素片的馬力偉公司(Ultimate Nutrition Inc.)的發(fā)言人對(duì)此不予置評(píng)。
