《自然》近日發(fā)表的一篇論文報告了一個高質(zhì)量的向日葵參考基因組。這一資源將為未來的研究提供借鑒，幫助人們在考慮到農(nóng)業(yè)限制因素和人類營養(yǎng)需求的前提下，利用遺傳多樣性改善向日葵的抗逆性和產(chǎn)油量。
向日葵是一種全球性的油料作物。由于能在包括干旱在內(nèi)的各種環(huán)境條件下保持穩(wěn)定的產(chǎn)量，向日葵顯示出了適應(yīng)氣候變化的特征。然而直到最近，研究者都難以完成向日葵基因組的組裝，因為它主要是由高度相似的相關(guān)序列組成的。
法國卡斯塔內(nèi)托洛桑國家農(nóng)業(yè)研究院的Nicolas Langlade及同事測序了馴化向日葵的基因組，并進行了比較和全基因組分析，為一類開花植物——菊類植物的演化史帶來了啟示。他們還找到了新的候選基因，并重構(gòu)了花期和油脂代謝這兩大育種性狀的遺傳網(wǎng)絡(luò)，并發(fā)現(xiàn)花期網(wǎng)絡(luò)是由最近的全基因組倍增塑造的。
這意味著，在數(shù)千萬年中，古老的橫向同源基因（基因組中由于倍增產(chǎn)生的同源基因）都能在同一調(diào)控網(wǎng)絡(luò)中保留下來。研究人員總結(jié)稱，他們的研究強化了向日葵作為生物、演化和氣候變化適應(yīng)研究模型的地位，且有助于加快向日葵育種。
