種業(yè)是養(yǎng)殖業(yè)的源頭和基石，畜禽良種是畜牧業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)和關(guān)鍵。全基因組選擇是近年來發(fā)明的一種新育種技術(shù)。誕生之初，這種“高大上”的育種技術(shù)成本昂貴，難以應(yīng)用。近幾年，隨著生物技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的飛速發(fā)展，豬全基因組選擇的頭均成本已經(jīng)降低到200元以下，并且有著生產(chǎn)性能提升快、優(yōu)秀個體選得準(zhǔn)、育種收益高等優(yōu)點。
民以食為天。在中國這樣一個傳統(tǒng)的烹飪大國，沒有成百上千種做法的食材，斷然算不得好食材。豬肉在中國可謂是撐起了大半邊天，回鍋肉、獅子頭、紅燒肉、荔枝肉、壇子肉、鍋包肉等等，中國的八大菜系，沒有一個能少得了豬肉。世界上所有的豬肉，中國人要吃掉一半。可以說，在中國，豬肉是當(dāng)之無愧的第一食材。
那么，豬肉如何才能越來越好吃呢？這一方面得益于勤勞智慧的中國人民從未停止對美味的探索，遠(yuǎn)到蘇東坡的“東坡肉”，近到家里媽媽的“蒜苗回鍋肉”，各種烹飪方法層出不窮，更重要的則是源于人類祖先對豬的長期馴化和選育。
當(dāng)今，我們養(yǎng)的豬都是由野豬馴化而來的。大家或許見過野豬的樣子——“頭大身子小，性情粗野”，這種形態(tài)恐怕讓人很難把它與“好吃”兩個字聯(lián)系在一起。但是，我們的祖先每次都把“溫順聽話”的豬留下，隨著一代又一代的選育，經(jīng)過漫長的演化，野豬就變成了今天“白白胖胖”的樣子。值得一提的是，中國是全世界最早馴養(yǎng)豬的國家。在七千多年前的考古遺址中，就發(fā)現(xiàn)了中國人把野豬馴化為家豬的證據(jù)?，F(xiàn)如今，隨著人們生活水平的提高，送上我們餐桌的豬肉肉質(zhì)如何，變成了人們最為關(guān)注的話題。那么，如何才能在豬肉被端上消費者的餐桌前就了解豬肉的口感呢？用專業(yè)術(shù)語來講就是如何對豬的肉質(zhì)進(jìn)行選育呢？
實際上，在動物育種工作中，對肉質(zhì)的測評有一套完整的評審步驟。傳統(tǒng)的肉質(zhì)評定往往需要將豬殺掉之后才可以進(jìn)行，測定的數(shù)據(jù)又包含肉色、大理石紋、pH值、系水力、肌肉脂肪含量、滴水損失等復(fù)雜的指標(biāo)，操作難度大、成本高，一頭種豬價格超過1萬元，這對企業(yè)來說都是難以承受之重。更復(fù)雜的是，我們在餐桌上吃到的豬與育種學(xué)家們選育的并不是完全相同的一群豬。因此，要保障大家能吃上美味可口的豬肉其實還真是一件蠻困難的事情。
幸運的是，隨著生物技術(shù)的快速發(fā)展，遺傳學(xué)家把這個難題變成了可能。遺傳學(xué)認(rèn)為，無論是人還是動物，其基因信息都隱藏在每個個體的DNA“密碼”之中，育種其實就是將個體優(yōu)秀的“基因密碼”保留下來代代相傳，掌握了這串DNA的密碼，我們就掌握了豬的各種性能。今天，育種學(xué)家實際開展的工作是在屠宰場對即將上市的商品豬開展大量在線測定而不計成本。同時，對這些商品豬測定其DNA芯片信息，再通過芯片追溯這些商品豬與其父母代的親緣關(guān)系，建立“芯片系譜”。通過“芯片系譜”，我們吃的商品豬與開展育種工作的種豬之間就建立起了聯(lián)系。育種學(xué)家通過分析掌握育種群種豬的肉質(zhì)，就可以判斷這些種豬的商品后代肉質(zhì)如何，并決定是否把它們留下。可見，全基因組選擇是一種非常適合對豬的肉質(zhì)提前進(jìn)行選擇的準(zhǔn)確技術(shù)，為我們能吃到更好吃的豬肉提供了行之有效的嶄新途徑。
誕生之初，全基因組選擇這種“高大上”的方法成本昂貴，難以應(yīng)用。近年來，隨著生物技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的飛速發(fā)展，豬全基因組選擇的頭均成本已經(jīng)降低到200元以下，肉質(zhì)測定也可以在屠宰場在線操作。目前，全基因組選擇技術(shù)已經(jīng)在豬的育種工作中開展規(guī)?；膽?yīng)用，不僅節(jié)省了選育成本，大幅提高了豬肉質(zhì)量，而且迅速增加了企業(yè)品牌競爭力，為豬的肉質(zhì)選育帶來了質(zhì)的飛躍。更重要的是，對普通大眾來說，憑借全基因組選擇，我們餐桌上的豬肉將變得越來越好吃！
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