阻止結(jié)腸癌有可能像愛喝馬黛茶(mate tea)那樣簡單嗎？在美國伊利諾伊大學最近的一項研究中，科學家證實當人結(jié)腸癌細胞暴露在一杯馬黛茶里存在的生物活性化合物中它們會死亡，而且在南美洲人們因為馬黛茶的醫(yī)療價值而長期喝它。
伊利諾伊大學食品化學和食品毒理學副教授Elvira de Mejia說，“馬黛茶中所含的咖啡因衍生物不僅誘導人結(jié)腸癌細胞死亡，而且也降低重要的炎癥標記物。” 她說，這是非常重要的，因為炎癥能夠引發(fā)癌癥進展的一些步驟發(fā)生。
在體外研究中，de Mejia和前研究生Sirima Puangpraphant從馬黛茶中分離和純化出咖啡酰奎寧酸(caffeoylquinic acid, CQA)衍生物，然后用這些CQA處理人結(jié)腸癌細胞。當科學家增加CQA濃度后，癌細胞因為發(fā)生凋亡而死亡。
她說，“總而言之，癌細胞因為它的DNA遭受損傷而自我摧毀。”
她說，誘導細胞凋亡或者說細胞死亡是治療干預所有癌癥類型的一種大有希望的治療策略。
de Mejia說，他們能夠鑒定出導致細胞凋亡的機制。某些CQA衍生物顯著性地降低幾種炎癥標記物，這其中就包括NF-κB。它通過產(chǎn)生重要的酶而調(diào)節(jié)影響凋亡過程的很多基因。de Mejia說，最終癌細胞在兩種特異性酶---半胱天冬酶-3 (caspase-3)和半胱天冬酶-8 (caspase-8)的誘導下而死亡。
她補充道，“如果我們能夠降低NF-κB---一種將炎癥和癌癥連接在一起的重要性標記物---的活性，我們將更好地能夠控制正常細胞轉(zhuǎn)化為癌細胞。”
她說，這項研究結(jié)果強烈地提示著馬黛茶中的咖啡因衍生物具有作為抗癌試劑的潛力，也可能有助于治療與炎癥相關聯(lián)的其他疾病。
但是因為結(jié)腸及其微生物群落(microflora)在咖啡因相關化合物的吸收和代謝中發(fā)揮著主要作用，所以馬黛茶的抗炎癥和抗癌效應在結(jié)腸中可能是非常有效的。
她補充道，“我們相信存在足夠證據(jù)支持喝馬黛茶是有生物活性效益的，特別是如果人們有理由擔心結(jié)腸癌的話。人們可以在健康食品店購買馬黛茶葉袋，而且也可以在大型超市大量購買。”
科學家已經(jīng)完成了喝馬黛茶作為唯一水分來源的大鼠和只喝水的對照組大鼠患結(jié)腸癌情況的研究，也將很快把研究結(jié)果發(fā)表出來。
這種體外研究已發(fā)表在Molecular Nutrition & Food Research期刊上。(生物谷：towersimper編譯)
