冬瓜既是夏秋兩季經(jīng)常食用的蔬菜，也是良藥，其肉、皮、籽、瓤均可入藥，其主要功效就在于利水消腫，適合很多病證使用。
《食療本草》對冬瓜的記載是：欲得身輕體健者則可長食之。中醫(yī)認(rèn)為，冬瓜味甘、性涼，歸脾經(jīng)、小腸經(jīng)。主要用于水腫脹滿、小便不利、暑熱口渴、小便短赤等病。冬瓜皮入藥安全可靠，適用于全部人群，尤其適用于老年人、體弱患者、孕婦等。
現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)家認(rèn)為，冬瓜肉不含脂肪，不含糖分，含鈉量低，為身體肥胖、體態(tài)臃腫之人的佐餐佳肴，經(jīng)常食用可以減肥，更是幫助婦女保持健美體型的理想蔬菜。有資料表明，每100克的冬瓜肉中，含蛋白質(zhì)0.4克、碳水化合物2.4克，還含有粗纖維、鈣、磷、鐵、多種維生素等人體皮膚、肌肉、毛發(fā)所必需的營養(yǎng)成分，經(jīng)常食用冬瓜有利于美容和健康。
冬瓜皮適量洗凈后，煎水代茶飲，可以治療孕婦的水腫，一般每次15克左右，服用一周為一個療程。由于可以利濕，冬瓜皮還能治小兒暑熱：取冬瓜皮30克、柚子皮（或者陳皮）5克，共煎水代茶，服用2天即可。同時，冬瓜皮可以作為急性腎炎水腫、小便不利的輔助治療：可以取冬瓜皮、西瓜皮、玉米須各20克，紅小豆30克，水煎，分3次服用，連服10劑?？傊?，一些水腫和濕邪為患的疾病輕癥可以使用本法治療或保健，也可以作為重癥水腫的輔助治療。
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