冬天里，白菜派上了大用場。炒白菜、熬白菜、腌白菜、涼拌白菜、白菜包子、白菜餃子，甚至豬雞羊也有了白菜幫子吃。不知多少年了，白菜一直是家鄉(xiāng)人冬天的主菜，在生活中挑大梁。
每年“三伏”前后，家鄉(xiāng)人選用新鮮的白菜種子，撒播在預留的田地里，三四天工夫，小苗兒便齊刷刷鉆出地面，星星點點的幼芽，顯得羞澀、好奇，懵懂的樣子。小苗兒初生，毛毛茸茸，綠綠嫩嫩，長得密擠了，就間下一些，留下的則團結如一，繼續(xù)生長。小苗兒再長一些，又密擠了，就再間下一些。如此三五次之后，才可以留單株。白菜喜水喜肥，不厭其多，精心澆水追肥，防病治蟲，讓其長成肥碩的大白菜。
晚秋時節(jié)，白菜壯足了心兒，一棵棵包得緊緊實實，葉多幫大，是該收獲的時候了。用鐮刀將成壟的大白菜砍倒，在地里晾上幾天，稍稍散些水份，就可以把老菜幫兒掰去，將多余的葉子摘掉，于是就成了一件件干凈水靈，潔白翠嫩的藝術品，可以回家儲藏或是裝車上市了。
隆冬北風呼號，地里凍得似鐵板一樣瓷實。這時取出美人般窖藏的大白菜，看看下半部白如凝脂，上半部青如翡翠，敦厚中顯露端莊，端莊中蘊含秀麗，秀麗中透出嫵媚。經(jīng)過窖藏，去除了青澀味兒，白菜格外爽口好吃。
冬天的家鄉(xiāng)，飯食幾乎都與大白菜有關系。包餃子，包包子，白菜豬肉餡兒，或者干脆不用豬肉，單純的白菜加上韭菜蔥花做餡兒。吃起來光滑酥脆，味美新鮮，伴著“咯吱咯吱”的聲響，滿嘴的清香。
我喜歡水煮白菜，涼拌白菜心，麻辣白菜，白菜豆腐湯，更喜歡醋溜白菜。老母做的“醋熘白菜”尤其拿手。做法是：將白菜心切成寸塊大小，紅辣椒切段，鍋里加菜籽油上火燒熱，放花椒炸一下?lián)瞥?，再放入辣椒段、蔥花、姜絲、白菜，大火煸炒適度，加醋稍烹一下，放糖，加精鹽、味精，慢火稍煨，勾芡，淋香油出鍋即可。
白菜不愧菜中謙謙君子，樸素淡泊，可煎炒，可熬燉，可生食，經(jīng)得起煎熬，耐得起磨煉，受得起寵辱，與其他菜和諧相處，共同搭配出色彩各異、味道迥異的菜肴，既入尋常百姓餐桌，又可登大雅之堂，能在普通的舞臺上，演繹出精彩的故事。
人們予白菜很高的評價：“白菜是個寶，賽過靈芝草”、“白菜蘿卜湯，益壽保健康”、“魚生火，肉生痰，白菜豆腐保平安”、“白菜可做百樣菜”、“種一季吃半年，從冬可以吃到春”、“立冬白菜賽羊肉”、“百菜不如白菜”。蘇東坡有詩云“白菘似羔豚，冒土出熊蟠”，將其比作羊羔和熊掌；韓愈也說“早菘細切肥牛肚”，贊其賽過牛肚。除去白菜，還有哪個菜有如此殊榮？
也許人的習慣一旦養(yǎng)成很難改變，我喜歡家鄉(xiāng)的大白菜。每每，吃到新采摘的大白菜，心里都溫溫暖暖，感慨萬千，充滿感恩。夢里醒來，白菜的滋味，依然是童年的味道。
