早在西漢時(shí)期，辭賦大家枚乘（淮安籍）在他著名的散文《七發(fā)》中，為楚太子開出的第一品菜肴就是“雛牛之腴，菜以筍蒲”，即用小牛的瘦肉，與竹筍、蒲菜一同烹煮，那味道鮮美無比，枚乘稱之為“此亦天下之至美也”，可見淮安人食蒲菜已有2000多年的歷史。
但蒲菜真正開始在淮揚(yáng)一帶廣泛食用開來，還要?dú)w功于南宋名將梁紅玉抗擊金兵時(shí)留下的關(guān)于蒲菜的美麗傳說。
相傳南宋時(shí)期，巾幗英雄梁紅玉與丈夫韓世忠在一次戰(zhàn)役中，被金兵重重圍困在淮安城，內(nèi)缺糧草，外無援兵，敵軍只圍不攻，意在消磨意志和等待時(shí)機(jī)，將宋軍全部消滅。此時(shí)，野菜已挖盡，只剩下河里茂盛無邊的蒲葦。梁紅玉出生卑微，少女時(shí)代曾和家人一起織蒲度日，曾用嫩蒲度過饑荒。于是，她挽起長袖，伸出素手，剝?nèi)訉永先~，將雪白纖纖的蒲莖煮之，食之，果然味美。那河中之蒲，割了又長，取之不盡，讓兵將們度過饑荒，最后擊退金兵。從此，蒲菜便成了淮安百姓們心目中的“抗金菜”，淮安的歌謠唱道：“蒲菜佳肴甲天下，古今中外獨(dú)一家。”
淮安蒲菜做法很多，或炒、或燴都很相宜，蒲菜肉圓、蒲菜茶馓、蒲菜漲蛋、蒲菜水餃，品種繁多，五花八門。但最受淮安人歡迎、也是最經(jīng)典的蒲菜烹飪菜式當(dāng)屬“蝦米扒蒲菜”：選用本地產(chǎn)優(yōu)質(zhì)蒲菜，洗凈、下湯鍋焯透，撈出洗去湯味。放適量豬油于鍋內(nèi)，倒進(jìn)蒲菜略煸一下，放入蝦米、高湯、味精、精鹽燒透入味?？弁敕湃胧[段、姜片，再放入蝦米，將蒲菜整齊碼在碗里，倒入燒蒲菜的湯汁上籠蒸至起香時(shí)出籠。將湯汁潷入鍋中，蒲菜翻扣入另一碗內(nèi)，去掉蔥姜。鍋內(nèi)湯沸時(shí)調(diào)好口味，用濕淀粉勾稀芡。淋入少許麻油，澆在蒲菜上即成。
淮安的家庭主婦幾乎人人會(huì)做“蝦米扒蒲菜”。其一是因配料極少、烹飪簡易、清香嫩滑、鮮美爽口，最大限度地保留了蒲菜自身特殊的清香味；其二是因其菜品寓意，蝦仁鮮紅似將帥，蒲菜嫩白如軟玉，整齊排列在長盤中，猶如玉女列兵，美目生津，沁人心脾。它還有一個(gè)響亮的名字——“紅玉列兵”，菜品蘊(yùn)含著深厚的淮安地方歷史文化底蘊(yùn)，曾被評(píng)為中國名菜。開國總理周恩來宴請(qǐng)國際友人時(shí)，也必點(diǎn)這道家鄉(xiāng)菜。
蒲是淮安城鄉(xiāng)濱水之地隨處可見的植物，每至仲夏季節(jié)，裊裊的蒲香氣息彌漫淮安內(nèi)外，潤澤了淮安人的生活。楊春云
