中秋節(jié)，又稱月夕、秋節(jié)、八月節(jié)、八月會、追月節(jié)、玩月節(jié)、拜月節(jié)、女兒節(jié)或團圓節(jié)，是流行于中國眾多民族與東亞諸國中的傳統(tǒng)文化節(jié)日，時在農歷八月十五；因其恰值三秋之半，故名，也有些地方將中秋節(jié)定在八月十六。中秋節(jié)始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為中國的主要節(jié)日之一。受漢族文化的影響，中秋節(jié)也是東南亞和東北亞一些國家尤其是生活在當?shù)氐娜A人華僑的傳統(tǒng)節(jié)日。國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該節(jié)日經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄，2008年，中秋節(jié)被列為國家法定節(jié)假日。
隨著中秋佳節(jié)的日益臨近，月餅消費逐漸進入高峰期。人們期盼中秋節(jié)之夜，仰望天空如玉如盤的朗朗明月，實現(xiàn)闔家團聚的愿望也與日俱增。遠在他鄉(xiāng)的游子，都想借此寄托自己對故鄉(xiāng)和親人的思念之情。所以，中秋節(jié)又稱“團圓節(jié)”， 月餅又稱“團圓餅”。中秋節(jié)，很久以來，就成為我心中的期盼。節(jié)日這天，祭月、拜月、吃月餅……給我留下難忘的記憶。那么，中秋節(jié)與月餅又有那些傳說與習俗呢？
一、月餅的由來
月餅的歷史可謂淵源流長，有三個美麗迷人的傳說，特別值得我們深入研究與考證。
傳說一：
相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風俗。“八月十五月兒圓，中秋月餅香又甜”，這句名諺道出中秋之夜城鄉(xiāng)人民吃月餅的習俗。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的象征，慢慢月餅也就成了節(jié)日的禮品。
月餅，最初起源于唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴得勝，八月十五凱旋而歸。
當時有人經商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說：“應將胡餅邀蟾蜍”。說完把餅分給群臣一起吃。
南宋吳自牧的《夢梁錄》一書，已有“月餅”一詞，但對中秋嘗月，吃月餅的描述，是明代的《西湖游覽志會》才有記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義”。
傳說二：
中秋吃月餅的習俗唐代就有了?！堵逯幸娐劇分杏涊d，唐僖宗在中秋節(jié)吃月餅，味極美。他聽說新科盡是在曲江開宴，便命御膳房用紅綾包裹月餅賞賜給他們，這是有關月餅初見的記載。到了宋代，月餅已有「荷葉」，「金花」，「芙蓉」等花色名目，蘇東坡曾稱贊月餅道﹕「小餅如嚼月，中有酥與飴?！顾质撬钟?，飴是飴糖。
到了元代，相傳有一次中秋節(jié)前，泰州人士張士成暗中串聯(lián)，把寫著「八月十五，家家齊動手」滅元朝的紙條，藏在月餅中互相傳送，相互聯(lián)絡。到了中秋的晚上，家家吃罷月餅，紛紛奪取菜刀，造反起義，反抗元朝統(tǒng)治者，從此以后，吃月餅之風大盛，以紀念這一節(jié)日。
到了明朝，祭月之風甚行。明世宗還派官員大興土木修建了夕月壇，即現(xiàn)在的北京月壇公園。這是專門宮朝廷祭月的地方。皇帝每三年必親自去祭一次「夜明之神」，余年遣文武百官主祭。同時，中秋還在大內禁宮中舉行祭月活動。
傳說三：
中秋節(jié)吃月餅相傳始于元代。當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統(tǒng)治階級的殘酷統(tǒng)治，紛紛起義抗元。朱元璋聯(lián)合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應，起義軍如星火燎原。
很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節(jié)，讓全體將士與民同樂，并將當年起兵時以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節(jié)令糕點賞賜群臣。這一夜南京，人們繪月宮圖，陳列鮮果、月餅，燃點斗香，講“嫦娥奔月”、“吳剛伐桂”、“玉兔搗藥”的故事，競放水燈等等，熱鬧非常。
此后，“月餅”制作越發(fā)精細，品種更多，大者如圓盤，成為饋贈的佳品。以后中秋節(jié)吃月餅的習俗便在民間流傳開來。無論南方、北方中秋之夜都十分熱鬧。北方人在這一天要吃月餅、水果，購兔兒爺給孩子玩。“兔兒爺”，有紙繪、布扎、泥塑之分，人身兔首，衣冠彩色，或坐或立，或搗杵，或騎獸舉旗，十分別致。一些地方還形成了很多特殊的中秋習俗。
月餅一詞最早見于南宋吳自牧《夢梁錄》中，那時的月餅是菱花形的，和菊花餅、梅花餅等同時存在，并且是“四時皆有，任便索喚，不誤主顧”?？梢娺@時的月餅，還不只是在中秋節(jié)吃。至于月餅這個名詞的來歷，已無從考證。但是北宋著名文人蘇東坡留有“小餅如嚼月，中有酥和飴”的詩句，或許這是月餅這個名稱的來源以及月餅做法的根據(jù)。
明代起有大量關于月餅的記載，這時的月餅已是圓形，而且只在中秋節(jié)吃，是明代起民間盛行的中秋節(jié)祭月時的主要供品?！兜劬┚拔锫浴吩唬?ldquo;八月十五祭月，其祭果餅必圓。”“家設月光位于月所出方，向月而拜，則焚月光紙，撤所供，散之家人必遍。月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。
明清兩朝，中秋節(jié)仍然是重要節(jié)日，除賞月外，還有拜月、燒斗香、走月亮、放天燈、樹中秋、點塔燈、舞火龍、曳石、舞龍燈、吃月餅等各種活動。
北京的“月壇”就是明嘉靖年間為皇家祭月修造的。每當中秋月亮升起，于露天設案，將月餅、石榴、棗子等瓜果供于桌案上，拜月后，全家人圍桌而坐，邊吃邊談，共賞明月。
南方人中秋愛吃月餅、鮮藕、熟菱、柿子、石榴、糖竽頭等。南京人是夜月下聚飲，必吃金陵名菜桂花鴨。“桂花鴨”于桂子飄香之時應市，肥而不膩，味美可口。酒后必食一小糖芋頭，澆以桂漿，美不待言。“桂漿”，取名自屈原《楚辭·少司命》“援北方閉兮酌桂漿”。桂漿，一名糖桂花，中秋前后采摘，用糖及酸梅腌制而成。江南婦女手巧，把詩中的詠物，變?yōu)樽郎霞央取?span lang="EN-US">
山東省慶云縣農家在八月十五祭土谷神，稱為“青苗社”。諸城、在我的老家即墨等地除了祭月外，也得上墳祭祖。冠縣、萊陽、廣饒及郵城等地的地主也在中秋節(jié)宴請佃戶。即墨中秋節(jié)吃一種應節(jié)食品叫“麥箭”。山西省潞安則在中秋節(jié)宴請女婿。大同縣則把月餅稱為團圓餅，在中秋夜有守夜之俗。
河北省萬全縣稱中秋為“小元旦”，月光紙上繪有太陰星君及關帝夜閱春秋像。河間縣人認為中秋雨為苦雨，若中秋節(jié)下雨，當?shù)厝藙t認為青菜必定味道不佳。
陜西省西鄉(xiāng)縣中秋夜男子泛舟登崖，女子安排佳宴。不論貧富，必食西瓜。中秋有吹鼓手沿門吹鼓，討賞錢。洛川縣中秋節(jié)家長率學生帶禮物為先生拜節(jié)，午飯多于校內聚餐。
一些地方還形成了很多特殊的中秋習俗。除了賞月、祭月、吃月餅外，還有香港的舞火龍、安徽的堆寶塔、廣州的樹中秋、晉江的燒塔仔、蘇州石湖看串月、傣族的拜月、苗族的跳月、侗族的偷月亮菜、高山族的托球舞等。
現(xiàn)在中秋節(jié)是中華民族全民族的節(jié)日，除了慶賀豐收之外，它的更大意義還在于期盼團圓。
月餅寓意團圓，也應該是明朝開始的。如果綜合明朝有關月餅與中秋節(jié)民俗的資料來看，應該能夠看出月餅取意團圓的歷史軌跡：中秋節(jié)祭月后，全家人都圍坐一起分吃月餅月果（祭月供品）。因為月圓餅也圓，又是合家分吃，所以逐漸形成了月餅代表家人團圓的寓意。
二、月餅的選購
一年一度的中秋節(jié)即將到來，人們把月餅當作吉祥、團圓的象征。月餅經過長期演變，品種不斷增加，各地區(qū)的月餅外觀、口感、味道都形成了自己獨特的風格。按餅皮分，月餅有漿皮、混糖皮、酥皮三大類。按造型分，月餅又可分光面月餅、花邊月餅等。按口味分，月餅有甜味、咸味、咸甜味、麻辣味。餡兒心分五仁、豆沙、冰糖、芝麻、火腿等。全國月餅可分五大類:津、京、蘇、廣、潮?；ㄉm近似，但風味迥異。京津月餅所用的油與餡都是素的。蘇式的則取濃郁口味，油、糖皆注重，且松酥可口。廣式月餅則輕油而偏重于糖。潮式月餅較扁，餅皮潔白，以酥糖為餡，入口香酥。其他如云南的“滇式月餅”、寧波的“甬式月餅”、上海的“滬式月餅”、揚州的“黑麻月餅”、紹興的“干菜月餅”等，風味各有千秋。
面對商場里琳瑯滿目、包裝精美的月餅，我們該如何選購呢？主要注意下面五個方面：
一看：1.商標，買月餅時應選擇正規(guī)生產廠家的產品。2.生產日期和保質期，檢查包裝是否完整。3.月餅表面是否有明顯的油膩感，月餅形狀是否規(guī)范，色澤是否均勻，花紋是否清晰，并查看是否有焦糊和霉變現(xiàn)象。新制作的月餅色澤鮮亮，外表油亮，月餅表皮呈金黃色均勻，月餅表皮硬實不露餡、不變形，月餅表面花紋、字跡清晰，掰開月餅看餡料：餡料細膩，致密，無肉眼可見雜質。如果是蛋黃蓮蓉餡，則蛋黃應完整，與餡料接觸的界面應較清晰。蛋黃呈大紅或金黃色。廣式月餅皮薄餡大，皮的厚度一般不超過2mm。
二嗅：月餅本身應沒有異味或油脂腐敗的味道，而應呈餡料本身所特有的香味，如蓮子、紅豆沙等。如果是蛋黃蓮蓉月餅，則蛋黃應有其特有的香氣。
三嘗：新鮮的月餅口感綿軟。陳舊劣質月餅色澤不正，暗淡不亮，發(fā)烏發(fā)干。另外，有的月餅看起來發(fā)烏，有可能使用了劣質油。
四聽：多聽身邊同事與朋友的參考意見。
五診：多留意媒體對你所選擇的品牌月餅的評價與曝光度情況。
三、月餅的吃法
月餅味美，也不能多吃，還要根據(jù)自身的健康狀況，適當選食口味與食量。
1、不同口味月餅的食用順序：咸甜月餅同食，應先吃咸的，后吃甜的；鮮、咸、甜、辣等不同口味的月餅同食，應按鮮、咸、甜、辣的順序吃，味美可口。
2、配熱不配冷：月餅富含脂肪，吃時不宜配冷飲，否則會引起腹瀉。最好泡一杯熱茶或備一杯開水，邊吃邊飲，一則可以止渴，二則能去除口中異味，使月餅更為爽口。
3、月餅與茶的搭配食用：吃月餅時要飲茶，這既有助于消化，解油膩，又能增添品嘗時的樂趣和氣氛。一般來說，吃甜味月餅飲花茶最好，有香甜兼收之妙；吃咸味月餅飲烏龍茶或綠茶為佳，有清香爽口之感。
4、應慎食的“特殊人群”
由于月餅含油、糖普遍比較高，熱量也高，一些特定的人群應謹慎食用，如：
（1） 十二指腸炎或胃炎患者：月餅會促使胃酸分泌，對疾病愈合不利，應控制食用。
（2）膽囊炎膽石癥患者：不宜多吃月餅，重則可以引起疾病發(fā)作，飽食過多的月餅可能產生急性胰腺炎。
（3）患有齲齒的人：食用月餅以后，會造成齲洞加深，還可引發(fā)牙髓炎，使疼痛加劇，應盡量少食月餅，或吃完月餅后，立即刷牙潔齒。
(4)肥胖者：“三高”食物，肥胖者不可多食。
(5)糖尿病患者：因月餅含糖量高，吃多可使血糖升高，使病情加重，應選擇無糖或低糖月餅。
(6)高血壓、高血脂、冠心病患者：不可多吃月餅，因月餅中的糖、油脂等可增加血液稠度，加重心臟血稠程度，甚至可誘發(fā)心肌梗塞。
(7)嬰幼兒：消化系統(tǒng)發(fā)育不夠健全，難以承受大量高糖、高脂肪的食品。
(8)老年人：消化吸收能力較差，多食會引起消化不良、腹瀉等疾病。
5、“無糖月餅”也別敞開吃
為滿足消費者追求健康的消費心理，無糖、低糖等月餅相應出爐。但專家提醒，無糖月餅并非無“糖”，糖尿病人吃月餅還是得悠著點。所謂的“無糖”月餅，實際上只是不添加蔗糖、果糖等，但并不能因此就說沒有了糖分。只要月餅的外皮含有淀粉，這些碳水化合物就可能轉化為葡萄糖而導致血糖升高。而且月餅一般含油脂較多、熱量較高，而控制糖尿癥的主要原則之一就是控制熱量，所以說“無糖”月餅對于糖尿癥患者來說也不能隨意多吃。
6、要搭配低糖水果一起吃，切記不要以月餅取代飯菜。吃月餅后可多喝茶，以消解月餅的油膩感。
綜上所述，不論月餅源于何代，以月之圓兆人之團圓，以餅之圓兆人之常生，用月餅寄托思念故鄉(xiāng)，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，皆成天下人們的心愿。中秋吃月餅，既是我國民間的傳統(tǒng)習俗，又表現(xiàn)出中華民族的美好情感。古往今來，人們都把月餅當作吉祥、團圓的象征。月餅象征著團圓，是中秋佳節(jié)必食之品。中秋節(jié)又是一根文化情感紐帶，把全世界華人和東方文明緊密連接在一起，穿越時空，遙望星空，銘記故土，追思先人，向往圣道。特別是在以“神舟問天”、“嫦娥探月”為標志的中華民族和平崛起、民族復興的大背景下，既有古老悠長的文化底蘊，又有強大的科技實力和國力支撐下的時代，中國情中國夢也將會在中秋這樣的傳統(tǒng)文化中長久在人間傳續(xù)，并發(fā)揚光大。
