大蒜保健史可以追溯到古埃及時代，古希臘和古羅馬人也普遍吃大蒜?，F(xiàn)在，尤其是地中海沿岸地區(qū)，人們通常將大蒜作為健康食品之一，大蒜汁還被用來當作殺菌劑。
盡管大蒜有利于健康的宣傳很廣泛，但研究人員表示，生吃大蒜或服用大蒜補充劑不能夠降低有害膽固醇。
一些大蒜能夠降低膽固醇的說法來自試驗室，因為在試管中和一些動物體內(nèi)，搗碎的大蒜釋放出蒜素，能夠抑制膽固醇的合成。
“沒有證據(jù)表明大蒜在人體內(nèi)會發(fā)生同樣的反應(yīng)，”斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的副教授克里斯多佛·加德納說。他對大蒜進行了一項研究，將成果發(fā)表在《內(nèi)科學(xué)文獻》上。
加德納的研究涉及192人，年齡在30至65歲之間，他們的低密度脂蛋白（LDL）均偏高，但還不至于必須服用降低膽固醇的斯他汀類藥物。低密度脂蛋白也就是所謂的有害膽固醇，往往會造成動脈阻塞。
接受試驗者被分成四組：有一組每天吃一瓣大蒜，每周吃六天，為期六個月；有兩組服用受歡迎的大蒜補充劑，攝入量跟吃大蒜一組相當；剩下一組服用安慰劑。
當研究人員檢查受試者的膽固醇水平時，他們得出結(jié)論：大蒜不起作用！
“就是不管用！人們只能通過健康飲食來獲得健康，沒有什么捷徑，憑一種藥劑或一種藥草不可能抵消非健康飲食所帶來的害處。”加德納說，“我們研究組擁有先進的檢查設(shè)備，能夠觀測出任何細微的誤差。大蒜逐漸起作用也許需要一些時間，我們也考慮到了這一點。然而經(jīng)檢查發(fā)現(xiàn)：開始研究時和試驗結(jié)束后，受試者的有害膽固醇水平?jīng)]有變化。”
但是，研究人員并沒有排除大蒜在預(yù)防心血管疾病方面的效果。
加德納說，有關(guān)其他大蒜有利于健康的說法，像能夠增強人體免疫功能、能夠抗擊炎癥和癌癥等，同樣有待進一步研究去證實。
