由于對(duì)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的擔(dān)心，美國(guó)人對(duì)于消費(fèi)日趨謹(jǐn)慎。雖然今年10月美國(guó)零售額連續(xù)四個(gè)月上漲，達(dá)3731億美元，但經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為消費(fèi)者可能難以將銷售額提升到超過(guò)過(guò)去6個(gè)月的緩慢增長(zhǎng)步伐。與此同時(shí)，一股通脹浪潮正開(kāi)始波及美國(guó)的超市和餐館。
據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，包括牛奶、牛肉、咖啡、可可和糖等的價(jià)格最近幾個(gè)月急劇上升。包括麥當(dāng)勞、家樂(lè)氏（KelloggCo）和克羅格超市等公司都已經(jīng)表示，消費(fèi)者必須要承擔(dān)更多的原料成本上揚(yáng)。
對(duì)于食品生產(chǎn)商，要多快地轉(zhuǎn)嫁這些成本是很困難的決定。在南加州有167家店面的連鎖雜貨店 StaterBros.MarketsCEOJackBrown表示，公司這幾個(gè)月的早餐谷物（cereal）成本上升了5％。其中一半轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者，另一半通過(guò)削減手機(jī)費(fèi)和送貨卡車輪胎費(fèi)等其他開(kāi)支來(lái)彌補(bǔ)。
卡夫、莎拉李集團(tuán)（SaraLeeCorp.） 和通用磨坊 （GeneralMillsInc.）都已經(jīng)表示要調(diào)漲一些產(chǎn)品的價(jià)格。星巴克取消了8月發(fā)布維持咖啡價(jià)格不變的聲明，9月時(shí)表示要提高大杯又難制作的飲料價(jià)格。早餐谷物生產(chǎn)廠家樂(lè)氏最近也暗示要漲價(jià)。
食品雜貨連鎖店Safeway和克羅格公司表示，會(huì)把供貨商的成本增加轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者。
達(dá)美樂(lè)比薩則是讓消費(fèi)者來(lái)決定他們?cè)覆辉敢飧陡嗟腻X(qián)。公司推出兩種尺寸兩種餡料的比薩，每個(gè)售價(jià)5.99美元，消費(fèi)者在訂購(gòu)時(shí)可以選擇升級(jí)產(chǎn)品——多加2美元就有更多的餡料，但這實(shí)際上就是漲價(jià)。
成本不斷推升是因?yàn)閷?duì)肉類需求增加。這帶動(dòng)了谷物價(jià)格，又推動(dòng)了雞肉、牛排、面包和面食的成本。谷物價(jià)格也受到俄羅斯干旱，世界各地的種植問(wèn)題以及投機(jī)買賣而不斷微幅上漲。
食物價(jià)格的漲勢(shì)超過(guò)整體通脹。美國(guó)勞動(dòng)統(tǒng)計(jì)局的數(shù)字顯示，至今年9月這一年中，扣除食品和能源的消費(fèi)者物價(jià)指數(shù)上漲0.8％，是1961年3月以來(lái)最低的年增率。不過(guò)，食品指數(shù)就上漲1.4％。美國(guó)農(nóng)業(yè)部則預(yù)測(cè)明年整體食品通脹約2％至3％。
與此同時(shí)，對(duì)許多美國(guó)人來(lái)說(shuō)，對(duì)高失業(yè)的憂心使他們看緊荷包，比如降低對(duì)品牌的重視轉(zhuǎn)用超市牌子；吃漢堡王（BurgerKing）而不吃蘋(píng)果蜂（Applebee's），或是完全停止外出就餐以省錢(qián)。
芝加哥購(gòu)物者追蹤公司（ShopperTrak）最近對(duì)7000多家商店的銷售和顧客數(shù)量進(jìn)行了調(diào)查，結(jié)果顯示，當(dāng)前消費(fèi)者去一次購(gòu)物中心平均逛3家商店，而2006年平均為5家商店。同時(shí)，沖動(dòng)購(gòu)物的人數(shù)在下降。商店看上去更為凌亂，因?yàn)轭櫩驮诮Y(jié)賬前棄下太多商品。其中，低收入的美國(guó)民眾轉(zhuǎn)變最大。
而美聯(lián)社近日采訪了全美各地?cái)?shù)十名消費(fèi)者、零售商、制造商、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和分析師，也發(fā)現(xiàn)消費(fèi)者行為已經(jīng)出現(xiàn)衰退之后也將持續(xù)下去的關(guān)鍵性變化：
美國(guó)人開(kāi)始購(gòu)買過(guò)去看不上的牌子、開(kāi)始進(jìn)入過(guò)去避開(kāi)的商場(chǎng)。他們正在試用商家品牌（雜牌）的洗衣粉、啤酒等產(chǎn)品。Goodwill等寄托商店正在吸引各個(gè)收入層次的消費(fèi)者。人們分期積累預(yù)付之后再去買大件商品，而不是刷卡就買。
消費(fèi)者采取“外科手術(shù)”方式購(gòu)物——只買需要的商品，只有到了需要的時(shí)候才買。食品儲(chǔ)藏室內(nèi)不是裝滿一個(gè)星期的食品，衣柜內(nèi)也不是裝滿季節(jié)時(shí)裝。消費(fèi)者逛商店次數(shù)減少，不管是傳統(tǒng)商店還是網(wǎng)上購(gòu)物，只買列入購(gòu)物清單的商品。
富人花錢(qián)行為也和別人一樣。他們購(gòu)買更多不是很快就過(guò)時(shí)的手表或手袋。他們甚至讓一套衣服出現(xiàn)在不同的正式場(chǎng)合。
