在巴西東北部的歷史文化名城福塔雷薩，燒傷患者看起來就像是從海里爬出來的。他們的身上覆蓋著魚皮，尤其是殺過菌的羅非魚皮。
這里的醫(yī)生在嘗試用這種普遍存在的魚類皮膚治療二級或三級燒傷。這一創(chuàng)新來源于實際需求。長期以來，動物皮膚在發(fā)達國家被用于治療燒傷，但巴西缺乏在美國等國家可廣泛獲得的人皮膚、豬皮膚和人工皮膚。
整形外科醫(yī)生、率先用羅非魚皮開展臨床治療的燒傷專家Edmar Maciel說，巴西皮膚庫的這3種功能性皮膚僅可滿足該國1%的需求。為此，巴西公共衛(wèi)生通常用紗布和銀磺胺嘧啶霜包扎創(chuàng)口。
“這是一種燒傷膏，其中含有銀，可以防止燒傷感染。”美國加州大學圣迭戈分校區(qū)域燒傷中心代理主任Jeanne Lee說，“但它卻不能清創(chuàng)或是幫助創(chuàng)口愈合。”這種藥膏包扎必須每天更換，這是個非常疼痛的過程。在福塔雷薩José Frota研究所的一個燒傷單元，在傷口被拆開清洗時病人往往會疼痛到身體扭曲痙攣。
為此，羅非魚來了。這是一種在巴西廣泛養(yǎng)殖的魚類，它們的皮膚此前一直被認為是無用之物。然而，與紗布繃帶不同，消毒后的羅非魚皮可以持續(xù)存在，并保留下來。
研究的第一步是分析魚的皮膚。“非常驚奇的是，我們在其中發(fā)現(xiàn)大量膠原蛋白Ⅰ和Ⅲ，它們對于結(jié)痂非常重要。羅非魚皮中含有大量膠原蛋白，甚至超過人類和其他動物的皮膚。”Maciel說，“我們發(fā)現(xiàn)的另一個優(yōu)點是張力，羅非魚皮的抵抗力遠高于人皮膚，而且濕度也更大。”
對于淺層二級燒傷的患者，醫(yī)生需要應(yīng)用魚類皮膚，并將它留在那里，直到患者皮膚自然結(jié)痂。對于深層二級燒傷患者，羅非魚皮繃帶在治療期間需要更換數(shù)次，但其頻次遠低于涂抹藥膏的紗布。Maciel說，羅非魚療法還會縮短愈合時間，減少治療過程中的疼痛。
