近日，法國一家叫OKAI的百貨公司，惡意搶注了王致和商標。中華老字號在海外屢遭搶注，引起業(yè)界極大關(guān)注。“王致和”在德國的官司目前還在收集證據(jù)中。
老字號商標為何屢遭搶注
由于代理商最清楚品牌在國外的商業(yè)價值，所以很容易在代理的過程中想到搶注。搶注之后，代理商必然會提出要求，而最常見的要求就是取得該品牌在該國的獨家代理權(quán)。
搶注事件發(fā)生之后，王致和公司總經(jīng)理王家槐馬上委托北京鼎鑫鴻業(yè)商標代理事務(wù)所總經(jīng)理王洪青以及德國某知識產(chǎn)權(quán)律師事務(wù)所“追回”商標。而就在律師函發(fā)出一周之后，王洪青接到了中咨貨運公司總經(jīng)理馬建的電話。馬建表示，OKAI公司讓其轉(zhuǎn)達一些態(tài)度：王致和公司不一定能打贏這場官司，如果要追回商標，必須付出一定的代價。
三股力量威脅中國品牌
有法律人士指出，國際炒家、自然人，再加上國外代理商，已經(jīng)成為我國品牌在海外的三大威脅。
2006年8月，北京威創(chuàng)日新知識產(chǎn)權(quán)事務(wù)所的年輕律師李曉明在例行商標全球監(jiān)測的時候，無意中進入了加拿大多倫多一個叫做“中華老字號搶注公司(China＆apossTime-HonoredBrandInc.)”的網(wǎng)站。
“在這個行業(yè)摸爬滾打了許久，突見此網(wǎng)站還是讓我不由得倒吸了一口涼氣。本以為自己對老字號在境外遭搶注已是見怪不怪了，但是在網(wǎng)上公然大批量買賣中華老字號情形實屬首例。”李曉明說。他清楚地看到，這家公司的頁面中整齊地排列著數(shù)百家中華老字號商標。
國際炒家的惡意搶注嚴重威脅著中國品牌的海外安全。目前，國際上有一批境外商標注冊公司蓄意搶注我國商標特別是知名商標，比如這家加拿大公司。他們惡意搶注我國商標的目的，就是進行商標倒賣或者以侵權(quán)之名收取傭金，嚴重侵害了我國企業(yè)的正當權(quán)益。
“真有點防不勝防。”王洪青律師認為，“如果要我國企業(yè)在海外眾多國家盲目注冊大量商標，確實也沒有必要。商標是否在海外某國注冊主要還是取決于企業(yè)的市場戰(zhàn)略。”
對于海外屢遭搶注的原因，王洪青律師分析：“中國的馳名商標之所以在國際上頻頻被搶注，主要還是企業(yè)整體沒有養(yǎng)成打造國際市場、進行跨國經(jīng)營的習慣，也就是說，已經(jīng)做大到一定程度了，還是只關(guān)注國內(nèi)市場，而沒有有規(guī)劃地瞄準國際市場。”
除了國際炒家，一些自然人也伺機惡意搶注我國一些商標。令人痛心的是，這其中又常常出現(xiàn)海外華人的身影。而這次“王致和”德國遭搶注事件中同樣出現(xiàn)了華人的身影。
對此，有關(guān)律師說，因為許多老字號品牌在海外的消費者是以華人為主的，華人最了解這些品牌的商業(yè)價值。國際炒家、自然人，再加上國外代理商，已經(jīng)成為我國品牌在海外的三大威脅。
品牌保護呼喚及時預(yù)警
目前，國家有關(guān)部門也在研究包括商標在內(nèi)的知識產(chǎn)權(quán)預(yù)警問題。品牌預(yù)警的目的就是及時發(fā)現(xiàn)品牌在國內(nèi)外所受到的威脅并果斷地采取措施予以制止。
在培育品牌的同時，如何對其進行保護，降低其海外維權(quán)成本成為一個不可回避的話題。這時，“品牌預(yù)警系統(tǒng)”成為眾多專家口中的關(guān)鍵詞。在對方搶注尚未成功之前，維權(quán)的費用是非常低的。一旦搶注成功，維權(quán)的成本將非常高，并且訴訟期間品牌是不能用的，整個程序走完可能需要2至3年。
王洪青律師舉了海信的例子。他說：“海信商標在1999年1月5日被國家工商總局正式認定為馳名商標僅6天之后就在德國被搶注，此后德國方面提出了4000萬歐元的轉(zhuǎn)讓價。各國的官方管理機構(gòu)在接到商標申請之后，如果沒有形式上的明顯問題，就會進入公示期，從1個月到5個月不等。此間如果沒有人提出異議的話，到期就發(fā)給商標證，注冊成功。”
但是，有實力的企業(yè)可以自己建立商標預(yù)警機構(gòu)，避免以后付出難以估算的巨大代價。王律師解釋：因為商標監(jiān)測代理服務(wù)機構(gòu)，受到企業(yè)的委托之后，就會對各國商標官方公告進行監(jiān)測，一旦在公告期內(nèi)發(fā)現(xiàn)委托企業(yè)在國外被搶注，就會及時告知客戶，向國外的商標管理單位提出異議，這時候維權(quán)成本極低。
“通過現(xiàn)有法律、技術(shù)和商業(yè)信息的合法采集、檢索和分析，針對某種產(chǎn)品或技術(shù)有風險的商業(yè)行為進行評估，這是一種風險分析。”國家知識產(chǎn)權(quán)局魏衍亮博士這樣理解預(yù)警系統(tǒng)，“針對我國眾多企業(yè)不注意包括商標保護在內(nèi)的知識產(chǎn)權(quán)保護，我國政府正在研究知識產(chǎn)權(quán)預(yù)警、應(yīng)急的相關(guān)問題。”
國家知識產(chǎn)權(quán)局知識產(chǎn)權(quán)研究專家鄧儀友則建議，有關(guān)部門可以考慮建立專門的機構(gòu)，收集國內(nèi)外相關(guān)知識產(chǎn)權(quán)信息，協(xié)助企業(yè)進行相關(guān)的調(diào)查事項，建立和完善國內(nèi)知識產(chǎn)權(quán)公共信息服務(wù)體系和預(yù)警機制，建立知識產(chǎn)權(quán)信息和法律法規(guī)信息平臺，減少企業(yè)維權(quán)的成本。
王洪青律師也認為，除了企業(yè)自身，社會的力量或者政府的資源也可以建立類似的機制，為中國知名品牌提供幫助。“問題是費用誰來出？我倒更覺得如果建立這樣的機構(gòu)或者組織，應(yīng)該是采取會員制，即只針對花錢加入的企業(yè)提供這種幫助。”顯然，對于“王致和”這樣的知名品牌來說，如何保護自己的品牌，不論是企業(yè)還是政府都還有很多事需要做。
