坐落在市區(qū)清真前街15號的城里清真寺，距今已有近700年的歷史。經(jīng)受歷史的沉淀，古寺已被烙下歲月的斑駁，然而在若百年文化的熏陶下，斑駁的紋理中似乎也在滲透著關(guān)于這個建筑的記憶和故事。走在院中，沐浴著初夏的陽光，靜靜聆聽禮拜的聲音，在快節(jié)奏的生活中，人們的心也仿佛安靜了下來。
七百年的清雅幽靜
5月8日上午10時許，清真古寺被金色的光芒籠罩。院子中，陽光透過層層疊疊的樹枝映照到地面上，呈現(xiàn)出一個個躍動著的光斑。由于前一天剛剛下過大雨的緣故，一些被雨打掉的樹葉落在了還有些潮濕的地上。清真寺的教長白祥奇揮著一把大掃帚，從寺廟的里院掃到外院，又從外院掃到寺廟的大門前。
春夏交替的季節(jié)，燥熱的天氣已提前光臨亳州市，這個城市的每個角落都散發(fā)著浮躁的氣息。處在市區(qū)清真前街15號近700歲高齡的城里清真寺，卻與它周邊聒噪的環(huán)境完全相反，散發(fā)著幽靜與沉穩(wěn)的氣質(zhì)。在鬧市區(qū)中，它仿佛是一塊難得的“迦南美地”。
這座寺廟始建于元朝延佑四年(1317年)，據(jù)白祥奇介紹，當(dāng)時的主體建筑無象寶殿(禮拜大殿)共八十一間。乾隆四十三年(1778年)清真寺善捐碑上還曾記載：大清真寺居亳七寺之首，原有義田167畝。足見當(dāng)時的規(guī)模之大。
“清真古寺，始建于元朝延佑四年。”站在建筑的大門前，上方匾額的內(nèi)容已經(jīng)說明了這座建筑的古老程度。
歲月的磨礪摧殘
走進(jìn)清真古寺的院子中，南北兩側(cè)各有一跨院，顯得特別對稱。南跨院為清真女寺，北跨院為阿訇(穆斯林對主持清真寺宗教事務(wù)人員的稱呼)住房。院內(nèi)種著幾棵蒼翠的樹木，讓古寺顯得更加的清幽安靜。
白祥奇說，古寺現(xiàn)存建筑為清代末期修建，坐西朝東，青磚灰瓦，建筑風(fēng)格具有鮮明的民族特色?，F(xiàn)存正門三間、腰廳三間和無象寶殿，三座建筑在同一中軸線上，自然形成二進(jìn)院落。
走進(jìn)二進(jìn)院落里，呈“凸”字形的禮拜堂為寺內(nèi)主要建筑，寬敞的大堂內(nèi)可容納數(shù)百人。堂內(nèi)的北山墻鑲嵌著清代的碑刻多達(dá)七處。碑文記載著從乾隆七年至咸豐年間古寺的主要變化和修繕情況。“大門兩側(cè)有白石獅一對，斜視而望大門內(nèi)”、“該寺完全是古代典型的建筑，具有民族之風(fēng)格”……石碑上的這些語句，記錄了古寺的風(fēng)貌和后人對古寺的評價。
“寺廟在上世紀(jì)70年代因戰(zhàn)亂，致‘九九八十一’間的大殿坍塌，碑記受損，經(jīng)卷遺失。如今保存下來的約有20余間。”白祥奇惋惜地告訴記者。
老年人的童年記憶
臨近中午一點(diǎn)左右，吃過午飯的人們開始陸續(xù)來到寺院中，等待著做禮拜。“我打小就在清真前街長大，小的時候，就經(jīng)常隨家里人一起來到寺廟里做禮拜。”一位年過七旬的老人向記者介紹，“這個寺年紀(jì)老得很了，以前院子里有很多拴馬環(huán)，來這里朝拜的人把騎的馬拴在那里，就相當(dāng)于現(xiàn)在的停車場。”
大堂外的屋檐下掛滿了匾額，清真寺的楊阿訇向記者解釋了其中一塊的含義。“這塊寫有‘摘耀疊鈴’的匾額，意思是說凡是到這里來的人，都要把自己的榮耀隱藏起來，把佩戴的東西收起來。”
記者還看到，目前，寺內(nèi)還保存有部分早期的石柱、匾額、碑刻等。寺內(nèi)的主要建筑雖然經(jīng)過數(shù)次修繕，但仍保留原建筑風(fēng)貌，并且寺內(nèi)現(xiàn)在還設(shè)有“晰揚(yáng)掌”拳術(shù)研究中心。據(jù)了解，在2009年，城里清真寺被市人民政府批準(zhǔn)為市級文物保護(hù)單位。