美國科學(xué)促進(jìn)會網(wǎng)站日前報道說，美國密歇根州立大學(xué)的科學(xué)家培育出了兩個玉米新品種，它們?nèi)硎菍?，不僅玉米粒可用來提煉能替代汽油的綠色燃料乙醇，而且玉米稈和玉米葉也都具有這種用途。
據(jù)報道，密歇根州立大學(xué)已經(jīng)申請了這兩個玉米品種的專利，并已開始著手進(jìn)行推廣種植試驗。目前，美國市場使用的乙醇燃料主要都由玉米粒提煉而成，而玉米稈和葉則不能用來提煉乙醇，因為現(xiàn)有的科技手段很難將玉米稈和玉米葉內(nèi)的纖維素分解成能用來生產(chǎn)乙醇的糖分。
參與有關(guān)研究的農(nóng)業(yè)科學(xué)家斯迪克倫說：“新培育的玉米是一種名為斯巴達(dá)玉米的兩個改良品種，這兩個玉米新品種的稈和葉都含有酶，而酶能分解植物纖維素分子，使其釋放出所含的糖。通過工業(yè)手段，人們就可以把這些糖發(fā)酵變成乙醇。這意味著今后生產(chǎn)乙醇的成本會大大降低，乙醇的產(chǎn)量也將大大提高。”
斯迪克倫認(rèn)為，將來玉米種植者在出售用來生產(chǎn)乙醇的玉米粒時，也可同時出售玉米稈和玉米葉?，F(xiàn)在被當(dāng)成垃圾處理的玉米稈和玉米葉今后將成為具有經(jīng)濟價值的商品。
