據(jù)國外媒體報道，以色列研究人員日前表示，他們培育的一種轉(zhuǎn)基因西紅柿，能散發(fā)檸檬的氣味，玫瑰的芳香，而志愿者對涉及轉(zhuǎn)基因西紅柿的測試反映良好。
據(jù)以色列涅維·雅亞研究中心的埃弗萊姆·里維索恩及其同事報告，這種轉(zhuǎn)基因西紅柿包含有來自各種各樣羅勒屬植物檸檬（ocimumbasilicum）的基因。研究人員用轉(zhuǎn)基因西紅柿和傳統(tǒng)西紅柿對82名志愿者進行了測試。幾乎所有參與者都能覺察到沁人心脾的芳香，有的說是“香水”、“玫瑰”發(fā)出的香味，也有的說來自于“天竺葵”和“檸檬香草”。
至于轉(zhuǎn)基因西紅柿的口感，49人說他們很喜歡，29人更喜歡未經(jīng)基因技術處理的西紅柿，還有4人明確表示不喜歡。轉(zhuǎn)基因西紅柿只有一種顏色——亮紅色，原因就在于它們的番茄紅素含量只是傳統(tǒng)西紅柿的一半。除了能讓西紅柿變紅外，番茄紅素還是一種抗氧化劑，擁有有益于健康特性的化合物。
據(jù)里維索恩介紹，轉(zhuǎn)基因西紅柿的番茄紅素含量偏低與其揮發(fā)性萜類化合物水平偏高不無關系，揮發(fā)性萜類化合物具有殺蟲、抗菌等特性，所以，轉(zhuǎn)基因西紅柿的保存期更長，無需殺蟲劑也能快速生長。研究小組認為，像西紅柿一樣能產(chǎn)生類胡蘿卜素的其它農(nóng)作物和花卉，也能通過轉(zhuǎn)基因技術改變氣味和口感。
第一種轉(zhuǎn)基因西紅柿（即所謂的“flavrsavr”）于1994年投入美國市場銷售。“flavrsavr”的一種改良基因涉及水果軟化，意味著西紅柿的成熟期將被延緩，進而擁有更長的保存期。但“flavrsavr”轉(zhuǎn)基因西紅柿終因銷量不佳退出市場。據(jù)歐洲委員會資助的發(fā)布轉(zhuǎn)基因作物信息的www.gmo-compass.org網(wǎng)站稱，美國如今已不再單純出于商業(yè)目的培育轉(zhuǎn)基因西紅柿。
近年來，新鮮的轉(zhuǎn)基因西紅柿在歐洲和其它地區(qū)均沒有市場，因為人們對轉(zhuǎn)基因食品對環(huán)境和人體健康的影響充滿憂慮。里維索恩研究小組的研究論文于24日刊登在《自然生物技術》（naturebiotechnology）雜志的網(wǎng)站上?！蹲匀簧锛夹g》雜志是國際著名的《自然》系列雜志之一。
