美國科學家29日公布一項研究結(jié)果顯示，一種名為瘦蛋白的人體激素能通過影響人腦部活動，抑制饑餓感和食欲，增加飽腹感?？茖W家希望，未來能夠通過注射瘦蛋白，幫助肥胖人群瘦身。
抑制食欲
美國加利福尼亞大學洛杉磯分校人類行為和神經(jīng)科學學院神經(jīng)學教授艾迪斯·倫敦和同事歷時2年完成了這項研究。研究報告發(fā)表在最新一期美國《國家科學院學報》月刊上。
研究人員對三名病態(tài)肥胖的志愿者作了追蹤調(diào)查。這三名男子來自同一個土耳其家庭，都因家族遺產(chǎn)基因突變患有先天瘦蛋白缺乏癥。
研究人員要求三名志愿者觀看一組圖片，并使用具有腦部掃描功能的功能性磁共振成像技術(shù)(fMRI)，分別記錄下三名志愿者在注射瘦蛋白后及未注射時不同的腦部活動。
這組圖片展示了一系列美食，其中包括高熱量的炸雞、比薩餅、干酪牛肉三明治、低熱量的草莓及色拉。此外，還有像磚墻等與食物無關(guān)的物品圖像。
掃描結(jié)果顯示，注射瘦蛋白后，大腦中饑餓感的部分活動減緩，而使人們產(chǎn)生飽腹或滿足感的大腦區(qū)域活動加速。
“當他們(志愿者)沒有注射瘦蛋白時觀看圖片，感覺非常饑餓，”倫敦說，“而在注射瘦蛋白后，食欲則得到了抑制。”
戰(zhàn)勝肥胖
研究人員介紹說，饑餓的程度取決于大腦中控制食欲的區(qū)域是否活躍。瘦蛋白正是通過減緩這部分人腦活動，使人們產(chǎn)生更多飽腹感，從而抑制食欲。
除此之外，在瘦蛋白影響下，人體神經(jīng)中樞中掌控自制力的部分變得更加活躍，從而控制食欲和食量的能力得到增強。
研究人員還驚奇地發(fā)現(xiàn)，瘦蛋白還能改變?nèi)梭w小腦的活動。
“補充了瘦蛋白后，小腦活動加速，”倫敦說，“盡管小腦被普遍認為與人類進食行為無關(guān)，但它卻可能影響人們是否愿意服用藥物。”
研究報告預測，對瘦蛋白作用原理的了解有助于人們正確使用這種人體激素，更好地治療肥胖癥。正如倫敦所說的那樣，“終有一天，瘦蛋白將有助于確定肥胖和新陳代謝紊亂治療中需要攻克的新目標。”
這項研究之前，倫敦和同事們給患有先天瘦蛋白缺乏癥的肥胖病人注射瘦蛋白，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，他們的體重減輕了50%。
不同聲音
盡管在臨床治療中，注射瘦蛋白的確使一些肥胖癥患者適度地減輕了體重。但另一些研究結(jié)果顯示，這一結(jié)論只對患有瘦蛋白缺乏癥的人起作用，體內(nèi)瘦蛋白含量正常的肥胖人群并不能通過這一方法減輕體重。
瘦蛋白曾在20世紀90年代風靡一時。當時，實驗結(jié)果證明，老鼠在注射瘦蛋白后，食量減少，體重下降。
然而，同樣的情形卻很少發(fā)生在人身上。正是出于這一原因，許多研究人員都試圖了解瘦蛋白在人體內(nèi)的作用原理，以便更為有效地利用它。
倫敦和她的同事們正是基于同樣的想法，才展開了這項為期兩年的研究。
倫敦說，到目前為止，她仍然無法獲知瘦蛋白加快人腦活動的原理。
