為什么一些人竭力控制飲食依然肥胖？為什么一些人吃得不少照樣苗條？答案可能在基因中。美國一個(gè)研究小組發(fā)現(xiàn)，一種名為CRTC3的基因可以放慢脂肪消耗速度。人體若缺乏這種基因，則脂肪消耗快，不容易發(fā)胖。
基因開關(guān)
索爾克生物研究所生物學(xué)家馬克·蒙特米尼帶領(lǐng)的研究小組發(fā)現(xiàn)，普通老鼠和喪失CRTC3基因的老鼠正常進(jìn)食時(shí)，兩者體重未發(fā)生明顯變化。但喂它們吃高熱量飲食后，只有正常老鼠發(fā)胖。另外，喪失CRTC3基因的老鼠棕色脂肪細(xì)胞數(shù)量是普通老鼠的兩倍。
棕色脂肪細(xì)胞燃燒白色脂肪細(xì)胞中的脂肪，產(chǎn)生熱量，維持動(dòng)物體溫。一些研究顯示，身材偏瘦者棕色脂肪細(xì)胞含量高于偏胖者。
蒙特米尼告訴每日科學(xué)網(wǎng)站：“CRTC3可能是控制棕色脂肪細(xì)胞數(shù)量的開關(guān)，如果能產(chǎn)生更多棕色脂肪細(xì)胞，就可能控制肥胖。”
研究人員比較兩組墨西哥裔美國人的體重后發(fā)現(xiàn)，CRTC3基因活躍的一組偏胖。
研究報(bào)告12月16日由英國《自然》雜志刊載。
進(jìn)化結(jié)果
蒙特米尼分析，人類在進(jìn)化過程中，發(fā)展出應(yīng)對饑餓的機(jī)制，即經(jīng)由CRTC3這類基因的表達(dá)，放慢燃燒脂肪的速度。
這種機(jī)制對人類祖先意義重大，因?yàn)樗麄兺燥栆活D要等好長一段時(shí)間才能獵取到下頓食物，需要在身體內(nèi)存貯熱量。那些體內(nèi)“省吃基因”活躍的人具有生存優(yōu)勢，可以長時(shí)間不吃東西存活。
對現(xiàn)代人而言，這種機(jī)制可能是一種累贅，可能導(dǎo)致脂肪在體內(nèi)堆積，威脅健康。
科學(xué)家上世紀(jì)60年代就想到人體內(nèi)可能存在“省吃基因”,當(dāng)時(shí)對基因的認(rèn)識遠(yuǎn)不如現(xiàn)在。
協(xié)助治療
蒙特米尼帶領(lǐng)的研究小組希望他們的發(fā)現(xiàn)給治療肥胖癥、減少人們患糖尿病等疾病風(fēng)險(xiǎn)開拓一條新路。
基于這項(xiàng)研究，制藥企業(yè)可以開發(fā)藥物抑制CRTC3基因的作用。醫(yī)生可以從一個(gè)人體內(nèi)CRTC3基因活躍程度掌握這個(gè)人患肥胖癥風(fēng)險(xiǎn)是否偏高，從而采取應(yīng)對措施。
并非所有體內(nèi)CRTC3基因活躍的人都趨向發(fā)胖，例如，研究人員未發(fā)現(xiàn)這種基因與美國白人體重之間存在關(guān)聯(lián)。研究人員認(rèn)為，生活環(huán)境和生活方式同樣會(huì)影響體重。
蒙特米尼說：“治療糖尿病或肥胖癥的方法應(yīng)該因人而異。”
每日科學(xué)網(wǎng)站的數(shù)據(jù)顯示，7200萬美國成年人受肥胖癥困擾。
