復(fù)旦大學(xué)現(xiàn)代人類(lèi)學(xué)教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的李輝博士研究組研究發(fā)現(xiàn)，參與酒精（乙醇）代謝的乙醇脫氫酶基因（ADH1B）的第七類(lèi)變體僅存在于中國(guó)人及與中國(guó)人有關(guān)的人群，如韓國(guó)、日本等東亞人群中間，占70%以上。李輝說(shuō)："我們是通過(guò)對(duì)全世界46個(gè)人群共數(shù)千個(gè)基因樣本進(jìn)行分析得出的這個(gè)結(jié)論。"該研究成果近日已發(fā)表于《人類(lèi)遺傳學(xué)年報(bào)》。
李輝表示："乙醇脫氫酶基因的第七類(lèi)變體不僅可以降解乙醇，還可以降解和乙醇結(jié)構(gòu)相關(guān)的一系列化學(xué)物質(zhì)。這些元素在食品的儲(chǔ)存中間經(jīng)常出現(xiàn)，很多都有毒，例如糧食儲(chǔ)存久了就會(huì)發(fā)霉變質(zhì)，產(chǎn)生很多類(lèi)似的毒素。"
該研究組也發(fā)現(xiàn)，乙醇脫氫酶基因的第七類(lèi)變體形成于2800年前，而且快速在人群中擴(kuò)散，和傳說(shuō)中的"杜康釀酒"發(fā)生在同一個(gè)時(shí)期，因此他們戲稱(chēng)這種基因?yàn)?quot;杜康"基因，并且分析發(fā)現(xiàn)"杜康"基因在那一時(shí)期快速擴(kuò)散并非巧合，而是由于"正選擇",即在大自然的作用下選擇出有利于生存的性狀。
據(jù)李輝介紹，兩三千年前正值中國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)生突飛猛進(jìn)的變化，糧食富余且大量囤積，由于缺乏科學(xué)的儲(chǔ)存方法，糧食會(huì)產(chǎn)生毒素。之后，糧食釀酒出現(xiàn)，飲酒開(kāi)始流行，而酒中所含毒素更高。"因?yàn)榇蠹业幕虿灰粯?，有的人可以把這些毒素降解掉，有的人則因不能降解而死亡，所以當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了大范圍的優(yōu)勝劣汰。而'杜康'基因以一個(gè)偶然的因素演化來(lái)，正好又適應(yīng)了當(dāng)時(shí)的生活條件，這也就是'正選擇'."李輝說(shuō)道。
當(dāng)《科學(xué)時(shí)報(bào)》記者問(wèn)及為何"杜康"基因只存在于東亞人體內(nèi)時(shí)，李輝說(shuō)："基因的突變是偶然的，并不是有特殊的需求就必然產(chǎn)生的。"他進(jìn)一步解釋說(shuō)，其他國(guó)家喝酒的歷史沒(méi)有中國(guó)人那么久，并且他們很多不是采用糧食釀酒，而是用葡萄等水果來(lái)制酒。而和乙醇相關(guān)的毒素主要存在于囤積的糧食和糧食釀成的酒中。"不過(guò)歐洲人酒精中毒的比例的確非常高，相對(duì)而言東亞人酒精中毒的比例就少很多。"
那么中國(guó)人擁有"杜康"基因，是否就意味著"我們更能喝酒"?李輝表示："當(dāng)然不是，'杜康'基因只能對(duì)酒精解決一部分問(wèn)題，例如除了酒精有危害，乙醇降解后形成的乙醛對(duì)人體危害也很大，總之酒永遠(yuǎn)是危害大于益處的。"（黃辛 陸洋）
