雖然我國老年消費已呈現日益增長和擴大的勢頭，但其中還有很多令老年人頗有微詞之處，比如，我國老年人的食品消費。
我國老年食品近況堪憂
我國有1.3億老人，且今年的老年消費潛力已達到3000億元以上，其中老年食品和老年服裝在老年消費當中所占的比例都是1／3，即每年至少900億元。與單調、呆板的老年服裝相比，老年食品同樣身處商品短缺的尷尬境地。
我國當前老年食品無論從口味上還是品種上，都只有兒童食品的1／8、女性食品的1／5。遠遠難以滿足老年人對食物種類和食物功能的需要。
中國老年學會研究員謝峰在接受記者采訪時介紹說，當今發(fā)達國家的食品工業(yè)都十分重視研究開發(fā)老年食品，并從過去單純注意營養(yǎng)、可口，轉變?yōu)檫M一步重視調節(jié)生理機能。
相比之下，我國老年食品的研究和生產卻相當薄弱，缺少專門的生產廠家，在整體上還沒有形成專門的老年食品工業(yè)體系。市面上除極少數食品標明老人專用，其他與老年人能沾上邊的幾乎都是交叉食品，大眾化，誰都可以吃，大多是泛泛地標出一些功能，而且多以糕點或沖劑的形式出現，無針對性。銷售的滋補品，不能作為食品進食。
還有兩個重要因素制約了老年食品的發(fā)展：一是老人的錢不好賺。現在的老人過慣了苦日子、窮日子，即便現在生活條件好了，面對價格相對較貴的包裝食品也往往舍不得。二是受傳統(tǒng)觀念影響，認為長壽不是吃出來的。謝峰認為，我國老年食品市場近期內不但要積極開發(fā)營養(yǎng)價值高、針對老年生理特點的優(yōu)質食品，更重要的是積極做好老年人科學選擇食品和保證合理膳食的宣傳工作。
五類老年保健食品前景看好
中國營養(yǎng)學會老年營養(yǎng)研究室研究員趙文華在接受記者采訪時分析指出，根據我國老人目前的營養(yǎng)狀況和飲食結構，在未來幾年內，開發(fā)以下五類老年保健食品前景看好。
強化蛋白類食品。以完全蛋白質為主，因其含有全部人體不能合成的氨基酸，種類齊全，比例合理。動物性蛋白有肉類、乳類、蛋類均為完全蛋白質，植物性蛋白中豆類、硬果類大部分屬完全蛋白質、其中以大豆、花生、杏仁和核桃等較佳，花粉的蛋白質也為完全蛋白質，以這些完全蛋白質種類為主要原料制成的各種健康食品、飲品均適宜老年人食用。
抗衰老類食品。抗氧化β-胡蘿卜素、維生C和維生素E被流行病學家稱為氧化微營養(yǎng)素。研究發(fā)現它們能有效預防衰老的退化性疾病，如癌癥、心血管和白內障疾病。時下這種抗氧化營養(yǎng)素食品有水果、蔬菜和食用野生植物等制品，如各種鮮汁、泥醬、凍糕點及罐頭等。
高纖維類食品?，F代醫(yī)學研究證實，高纖維素膳食能使糖尿病患者細胞的糖代謝和血糖、血脂水平下降，并能清除消化系統(tǒng)中的毒廢物質，還具有預防高血壓、心血管、肥胖病癥及便秘的作用，適合老年人食用的有糙米粉、魔芋食品、海藻食品及南瓜粉等高纖維品種。
防貧血類食品。利用動物血、肝等內臟研制而成，因為這類食品富含蛋白質和鐵等礦物質，可補充和調劑體內缺鐵狀況，并能使缺鐵體中的血紅蛋白、紅血球、血鐵、總蛋白等恢復正常，因此具有預防和治療缺鐵性貧血作用。
強化鈣類食品。老年人缺鈣會導致骨質疏松，近期醫(yī)學研究證實老年人缺鈣與高血壓相關。富鈣食物應用將越來越廣泛，如鈣奶、骨醬、骨髓及骨細胞營養(yǎng)制品、醋蛋食品和海洋生物制品等。
