本報(bào)訊 根據(jù)一項(xiàng)最新研究，作為全世界最重要的農(nóng)作物之一，人類對于水稻的馴化不止發(fā)生了一次。這項(xiàng)研究成果將有助于更好地理解亞洲文明如何起源，以及它們是獨(dú)立發(fā)展的，還是一個(gè)地區(qū)先進(jìn)的農(nóng)業(yè)及文化被其他地區(qū)進(jìn)行了復(fù)制。該研究還能夠指導(dǎo)那些旨在改良這種作為全球一多半人口主食的谷類作物的計(jì)劃。
全球目前有4種水稻：粳稻（一種在日本、韓國和中國栽種的圓粒水稻）、秈稻（一種在印度、巴基斯坦和東南亞大部分地區(qū)栽種的長粒水稻）、Aus（一種主要產(chǎn)于孟加拉國的水稻）和香稻（包括更多的獨(dú)特品種，如印度香米、泰國香米）。
科學(xué)家之前主要將研究聚焦于粳稻和秈稻，這是因?yàn)榭脊虐l(fā)現(xiàn)表明，這兩種水稻具有悠久的耕種歷史。
研究人員通常認(rèn)為居住在中國南方的早期農(nóng)民在距今13500年至8200年前馴化了粳稻。但其發(fā)生在中國南方的具體位置依然存在爭論。
研究人員指出，農(nóng)業(yè)的傳播帶來更加穩(wěn)定的食物供給，從而使得狩獵—采集者能夠以更多的人口在村莊定居下來，最終更加復(fù)雜的社會與文化造就了東方文明的興起。
那些宣稱只有一次馴化過程的人認(rèn)為，隨著水稻栽培技術(shù)在亞洲的傳播，秈稻是在粳稻與野生品種之間的雜交過程中出現(xiàn)的。在這種假設(shè)中，Aus和香稻則是在后來的雜交過程中出現(xiàn)的。
那些宣稱有兩次馴化過程的人通常承認(rèn)粳稻起源于中國南方，但他們主張秈稻是在橫跨印度和中印半島西部的地區(qū)獨(dú)立馴化而來的。
如今，在這項(xiàng)最新研究中，由英國曼徹斯特大學(xué)Terence Brown率領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)為Aus在從印度中部延伸到孟加拉國的一片地區(qū)內(nèi)提出了第三種獨(dú)立馴化模式。
Brown的研究團(tuán)隊(duì)利用了來自446個(gè)野生水稻樣本以及1000多種栽培水稻樣本的遺傳數(shù)據(jù)。
他們指出，遺傳證據(jù)表明，被證明有利于耕種的基因在廣泛分布于南亞大陸的許多野生稻品種中都存在。生活在3個(gè)獨(dú)立地理位置的早期農(nóng)民都曾努力選擇顯示出相同理想性狀的水稻植株。而這最終在3個(gè)不同品種的栽培水稻中出現(xiàn)了類似的馴化。
研究人員在9月2日的《自然—植物》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告了這一研究成果。他們寫道：“水稻馴化是一個(gè)多地起源的過程，分別產(chǎn)生了秈稻、粳稻與Aus類型水稻。”
美國康奈爾大學(xué)水稻遺傳學(xué)家Susan McCouch表示，這些方法“嚴(yán)格并得到了很好的證實(shí)”。她說：“Brown與他的同事清楚地證明，在高度分化的亞洲早期農(nóng)民中至少經(jīng)歷了3個(gè)獨(dú)立的水稻馴化過程。”
但McCouch也承認(rèn)，這一最新發(fā)現(xiàn)不可能是最終的結(jié)論。“我期待這篇論文能夠引發(fā)更多的討論。”（趙熙熙）
