在南美洲最南部巴塔哥尼亞地區(qū)具有5220萬年歷史的石頭中，研究人員發(fā)現(xiàn)了兩塊壓縮的化石，它展示了具有扁平輪廓的古燈籠果。這種果實類似現(xiàn)代茄科或茄科成員，其中包括番茄、土豆、青椒、茄子、煙草。

 

　　但這些化石看上去像是兩個獨(dú)特的茄“親戚”：地櫻桃和樹番茄，也很像中國的姑娘果（同樣是茄科酸漿屬的植物），它們的果實都被包裹在紙一樣的殼里?；苊黠@顯現(xiàn)其皮紋的紋理，科學(xué)家甚至能識別出被壓緊的漿果殘余物——在石化形成過程中轉(zhuǎn)變成了煤炭?？茖W(xué)家將這種植物命名為Physalis infinemundi。

 

　　研究顯示，在這種酸漿植物興盛時，在古岡瓦那大陸的最后分離階段，南美洲可能非常接近南極洲和大洋洲。而化石的發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)——阿根廷的Laguna del hunco，雖然十分干旱荒涼，但在始新世（5600萬年前至3390萬年前），該地區(qū)靠近一個火山口湖岸邊，氣候?qū)儆跓釒詺夂颉；诋?dāng)?shù)氐暮叚h(huán)境，研究人員猜測，這種植物的膨脹外殼，可以作為浮游設(shè)備。