吃魚油可以預(yù)防心血管疾病，早已是跨越國(guó)界的“常識(shí)”，它的背后是一個(gè)相當(dāng)可觀的魚油保健品市場(chǎng)。
魚油中含有長(zhǎng)鏈Omega-3脂肪酸（EPA和DHA），是一種常見的Omega-3補(bǔ)劑，被贊譽(yù)為“血管清道夫”。然而，科克倫協(xié)作網(wǎng)（TheCochraneCollaboration）7月18日發(fā)布的一項(xiàng)綜述研究卻表明，服用長(zhǎng)鏈omega-3補(bǔ)劑實(shí)際上對(duì)于預(yù)防心臟病、中風(fēng)或早卒并沒(méi)什么幫助。
報(bào)告的主角Omega-3脂肪酸，是一組多元不飽和脂肪酸，主要有EPA、DHA和ALA三種類型。EPA和DHA統(tǒng)稱為長(zhǎng)鏈Omega-3，常見于深海魚（如三文魚）和魚油；而ALA通常存在于植物油和堅(jiān)果中。
科克倫的這項(xiàng)研究評(píng)估了79項(xiàng)試驗(yàn)，對(duì)超過(guò)11萬(wàn)人的試驗(yàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，是迄今為止對(duì)Omega-3脂肪酸對(duì)心血管健康影響的最廣泛的系統(tǒng)評(píng)估。被試有男有女，有健康的和患有疾病的，覆蓋北美、歐洲、澳大利亞和亞洲地區(qū)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，額外補(bǔ)充Omega-3的實(shí)驗(yàn)組死亡風(fēng)險(xiǎn)為8.8%，而正?；虻蚈mega-3攝入的對(duì)照組則是9%，二者并無(wú)明顯差異。
研究表明，通過(guò)補(bǔ)劑（如魚油）攝入EPA和DHA，實(shí)際上對(duì)于保護(hù)心血管，預(yù)防冠心病、中風(fēng)或心律不齊并沒(méi)有什么作用。不過(guò)，通過(guò)堅(jiān)果或植物油補(bǔ)充ALA，雖然對(duì)降低死亡風(fēng)險(xiǎn)和預(yù)防心血管疾病沒(méi)有幫助，但可以把心律不齊的風(fēng)險(xiǎn)從3.3%降低到2.6%。
這項(xiàng)研究是受世界衛(wèi)生組織（WHO）之托，后者正打算更新關(guān)于多元不飽和脂肪的指南。盡管魚油神話遭遇幻滅，但報(bào)告主筆李·胡珀博士（LeeHooper）仍表示：深海魚是一種健康的食物，雖然現(xiàn)在還沒(méi)足夠證據(jù)證明吃更多深海魚有益，但可以在日常飲食中用魚取代其他一些更不健康的食物，它有更高的碘、硒、鈣、維生素D含量。
謝菲爾德大學(xué)的心血管學(xué)教授TimChico認(rèn)為，任一食物元素都不可能單獨(dú)預(yù)防心臟疾病，“盡管一些飲食方式能夠降低心臟風(fēng)險(xiǎn)，但單獨(dú)找出某種有益的元素，并以營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)劑的方式提供，往往收效甚微”。此外，他指出：“這類補(bǔ)劑還會(huì)帶來(lái)相當(dāng)一部分的支出，所以對(duì)于那些抱著預(yù)防心臟病的美好愿望而來(lái)的人，我建議他們不如把錢花在蔬菜上。”
人們對(duì)Omega-3補(bǔ)充劑保護(hù)心血管的美好寄托，開始于早期研究得出的積極結(jié)論。它很快催生了一條完整的保健品產(chǎn)業(yè)鏈和一個(gè)龐大的消費(fèi)市場(chǎng)，使得魚油成為了一門賺錢的生意。19世紀(jì)初，魚油的商業(yè)化生產(chǎn)在北歐和北美飛速起步。盡管這份最新的系統(tǒng)評(píng)估，通過(guò)大量的證據(jù)摘下了魚油在心血管健康方面的光環(huán)，但這并不意味著魚油神話就能輕易地到此終止。
除了預(yù)防心血管疾病之外，魚油還被認(rèn)為在其他方面存在一定的功效。即使這些功效未來(lái)被研究者逐一推翻，魚油市場(chǎng)在生產(chǎn)者和消費(fèi)者的“合力”下也不會(huì)迅速消失。如很多保健品一樣，魚油對(duì)食用者的真實(shí)意義，常常曖昧地徘徊在醫(yī)學(xué)和心理學(xué)之間。美國(guó)去年的一項(xiàng)研究，還專門從社會(huì)心理學(xué)的角度，對(duì)不同人群的保健品服用進(jìn)行了調(diào)查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，女性、年齡較大者，以及在內(nèi)向控制、自尊、健康狀態(tài)感知等方面得分較高的被試，會(huì)更大量地服用保健品。
對(duì)健康的追求，既是人的天性，也是人的軟肋。而能賺錢的生意，往往是因?yàn)樽プ×巳诵缘能浝?mdash;—保健品的不衰，很大程度上也依從了這個(gè)邏輯。
