西紅柿是我們?nèi)粘Ｊ秤米疃嗟氖卟酥?，大部分人只知道它的維生素含量豐富，可它到底對(duì)健康有什么好處，什么樣的西紅柿營(yíng)養(yǎng)成分含量最高，烹調(diào)時(shí)怎么做才能最大限度地保存其中的營(yíng)養(yǎng)，很多人并不清楚。
西紅柿中主要的營(yíng)養(yǎng)就是維生素，其中，最重要、含量最多的就是胡蘿卜素中的一種———番茄紅素。近年來(lái)，科學(xué)家們對(duì)番茄紅素健康作用的研究有了很多新的突破，已經(jīng)證明的包括：具有獨(dú)特的抗氧化能力，可以清除人體內(nèi)導(dǎo)致衰老和疾病的自由基；預(yù)防心血管疾病的發(fā)生；阻止前列腺的癌變進(jìn)程，并有效地減少胰腺癌、直腸癌、喉癌、口腔癌、乳腺癌等癌癥的發(fā)病危險(xiǎn)。
西紅柿品種、顏色、成熟度、甜度，甚至生產(chǎn)季節(jié)的不同，都是決定其中番茄紅素含量的重要原因。黃色品種的西紅柿中番茄紅素含量很少，每100克僅含0.3毫克；紅色品種的西紅柿則含量較高，一般每100克含2—3毫克，最高能達(dá)到20毫克。一般來(lái)說(shuō)，西紅柿顏色越紅，番茄紅素含量越高，未成熟和半成熟的青色西紅柿番茄紅素含量相對(duì)較低。市場(chǎng)上還有一種粉紅色的西紅柿，番茄紅素的含量也不如紅色的高。
番茄紅素的含量與西紅柿中可溶性糖的含量是負(fù)相關(guān)的關(guān)系，也就是說(shuō)，越是不甜的西紅柿，其中番茄紅素含量越高。此外，夏天生產(chǎn)的西紅柿中番茄紅素含量比較高，這主要是因?yàn)橄奶礻?yáng)光充沛、光照時(shí)間長(zhǎng)，會(huì)讓番茄紅素的含量大大增加；而冬天溫室大棚里種植的西紅柿，番茄紅素的含量比較低。
一個(gè)成年人每天食用100—200克西紅柿，就能滿足身體對(duì)番茄紅素的需要。但很多人喜歡生吃西紅柿，這樣并不利于番茄紅素的吸收，因?yàn)樗且环N脂溶性的維生素，經(jīng)過(guò)加熱和油脂烹調(diào)后，才更有利于發(fā)揮它的健康功效。由于番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解，烹調(diào)時(shí)應(yīng)避免長(zhǎng)時(shí)間高溫加熱，以保留更多的營(yíng)養(yǎng)成分。做菜時(shí)蓋嚴(yán)鍋蓋，再稍加些醋，能保護(hù)其避免被氧氣破壞。
